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,無微不至的關懷,我一直以為,幸福的生活會一直就這樣持續著……對了,艾吉大人,在您的感覺裡,馬克威爾家是給您怎麼的印象呢?」
「馬克威爾家哦~它是大陸南部第一的富商豪族,雖然沒有貴族爵位,不過,現實上馬克威爾家的財富與權勢就連國內的貴族也望其項背……」
艾吉只說到這裡而已,因為他所知道以關馬克威爾好的部分也只有這樣而已,剩下的部分,多半是有關馬克威爾家醜惡的壞事,尤其是在馬克威爾死亡之後,這類昔日只能在檯面下流傳的訊息也不知何時開始浮出檯面,而以如風般的速度傳播於大眾之間。
考慮到米莉亞的心情,所以艾吉也不想多說什麼,相對的,米莉亞也能感受到艾吉的想法,因為她也很清楚自己的父親在一般人眼裡是怎樣的評價。
「說來您可能不相信,其實以前的馬克威爾家只是個擁有幾個小莊園的地方仕紳罷了,生活也算是不虞匱乏,那時的爸爸並沒有積極擴充套件家業的野心,而只是想要守住家業,與妻女一起生活的普通商人而已。直到母親病了開始……一切都好像失控了似的,就像被突然的暴風襲擊過似的,以往的一切都被破壞殆盡,只留下一個滿心是傷痕,哀痛著所愛妻子之死的人……」
對於艾吉而言,這是他所不知的,亦是外人不得而知有關馬克威爾家的事實。
「……我曾聽賽賓斯特講過,那個時候,爸爸站在因母親死去而空蕩蕩的床前,他一滴淚也沒流,只是彷佛詛咒般在呢喃著『我沒有支使他人的權勢,也沒有超乎常人的力量,不過,我是商人,金錢是我唯一能掌握的事物,從今天起我要拼命賺錢,以金錢來買到權勢,來買到力量!看誰還敢欺凌我馬克威爾家!』……那時的爸爸,唯一能填補他內心傷痕的,只有憎恨……後來,憎恨慢慢淡去,曾幾何時,那些傷痕又不知不覺被慾望所取代……」
「這!這不是米莉亞小姐你的責任,令堂的死,你又何嘗不傷心呢?更何況,當時你也不過是個孩子而已……」
米莉亞的自白頗有自責之意,艾吉想勸導她不要過於傷心自責,不過仍無法淡化米莉亞愁傷的心緒。不知何時,他們的立場突然調換了。
「謝謝您,艾吉大人,我瞭解您的意思……我的爸爸今天之所以會走到這種地步,這是他自作自受的結果,不管有什麼理由,他傷害了許多人的事實是永遠無法抹消的。沒有指使他這麼做,也沒有人逼迫他,這一切都是他自身的選擇,以及選擇後所應負的代價而已……我所憎恨的是軟弱的自己……」
「軟弱的自己?……」
「……我會有這種想法,也是在爸爸死去之後的事了……爸爸入殮之後,那段期間,完全沒有任何人來探望過他,在寂靜無人的靈室裡,我才發現爸爸是多麼的孤獨,他沒有任何朋友,就連我這個作女兒的,也未曾走進過他的內心,分擔他內心的悲苦哀樂……後來我覺得,假如我能更堅強,更有勇氣一點的話……如果當時我能主動去安慰爸爸,分擔彼此的痛苦,分享彼此的愛……或許,爸爸今天也不會走到這地步了……」
艾吉感到驚訝,眼前這女子的心竟遠比他自己還要來得堅強的多。
「你好強…米莉亞小姐,你真的好堅強!……」
「您見笑了…艾吉大人……」
「不!我說的是真的,雖然我不瞭解過去的你,不過,現在在我眼前的你,雖然是年輕的女孩子,卻能夠誠實面對自己軟弱的一面,你認為自己的心是軟弱的,其實在旁人眼裡,你遠比你想像中還要堅強太多了!」
「我沒有您想像中那麼好啦……如果我真的有什麼改變的話,其實最應該感謝的人是亞利克斯大人,他實在是一位很好的人,他擁有常人不及的堅強的心以及堅定的信念,我很憧憬這樣的他……」
「我實在很羨慕亞利,他能得到你這樣一位紅粉知己的支援。」
「您又取笑我了,艾吉大人……」
兩人相視而笑,剛才陰霾的心情彷佛虛假似的在開朗的氣氛裡消失了。此時,米莉亞突然問了艾吉一個問題。
「艾吉大人,請問您是優希亞教的信徒嗎?」
「是啊,你怎麼會知道我是信奉優希亞教的呢?」
「其實……」米莉亞將當天初次遇見艾吉時,由他當時意識不清時說的夢話推測而知的事全告訴了艾吉。
「……原來如此,我的確是優希亞教的信徒,我是受到我父親的影響才入教的。其實優希亞教義與戒律並不是很嚴格,教徒也是可以過著