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作者：＇英＇達倫·山
譯者：百合
申明：本書由【霸氣書庫】｝www。87book。com自。
卷十 亡靈之湖
引子
那天，死亡如同箭在弦上，但不知是瞄準了我們，還是瞄準了那隻黑豹？
黑豹才是真正的豹子。如果近看，你會看見它們黑色皮毛上的淡淡斑紋。但是相信我——除非是在動物園裡，否則你千萬別指望靠近一隻黑豹好看個仔細！它們是大自然中最兇猛的殺手之一。它們行動時悄無聲息，迅猛異常。在一對一的遭遇戰中，它們幾乎總是勝券在握。你不可能跑過它們，因為它們比你跑得快；你往高處爬也不可能徹底擺脫它們，因為它們也能爬高。最好的辦法就是徹底躲開它們，除非你是一位慣常捕殺大獵物的捕獵老手，手頭還有一杆來復槍。
哈克特和我以前從來沒有獵殺過黑豹，而我們現在手邊最好的武器就是幾把用石塊磨成的刀子和一根姑且可算作大頭棒的圓頭長棍。儘管如此，我們還是守在我們昨天挖的一個大坑邊，看著那隻被我們抓來拴在坑中用作誘餌的鹿，等待著一隻黑豹的出現。
我們躲在一長壟灌木中，緊緊地抓著手中那可憐巴巴的武器，雙手緊貼在身體兩側。就這樣，四個小時過去了。突然，我看見周圍的樹林裡時隱時現地晃動著一個又黑又長的身影。一隻四周長著髭鬚的鼻子從一棵樹後探了出來，試探性地嗅了嗅周圍的空氣——一隻黑豹。我用胳膊肘輕輕捅了捅哈克特。我們屏住呼吸看著那隻豹子，嚇得手腳僵硬。幾秒鐘之後，那隻黑豹一轉身甩開腳掌走了，消失在茂密林木的濃蔭中。
哈克特和我低聲嘀咕著那隻黑豹的進退。我認為它已經覺察到它眼前的陷阱，不會再回來了。但是哈克特不同意我的看法。他堅持說那隻黑豹還會回來。如果我們離開大坑更遠一點兒的話，下次它可能就會義無反顧地向前挺進。於是我們扭動著身體向後退去，差不多一直退到了那壟灌木的最盡頭才停了下來。從這兒看過去，我們只能勉強看見那隻鹿。
又是兩個小時過去了。我們彼此一句話沒說。我正打算打破沉默，告訴哈克特我們這是在浪費時間。突然，我聽見一頭大動物發出的響動。那隻鹿也瘋狂地向四下裡亂蹦亂竄起來。隨後我又聽見一聲發自喉嚨深處的咆哮。那聲音是從大坑的對面傳來的。太棒了——如果那隻黑豹從對面攻擊那隻鹿的話，它可能會徑直落進我們的陷阱，被大坑中的尖樁刺穿身體而斃命。那樣的話，我們就根本用不著動手了！
我聽見了樹枝的折斷聲，黑豹悄悄地逼向了那隻鹿。接著，一聲響亮的斷裂聲響起，一個沉重的身體壓塌了大坑上的蓋子，重重地砸落在那些我們佈置在坑底的尖樁上。一聲兇猛的咆哮過後，一切歸於沉寂。
哈克特慢慢站了起來，目光越過灌木叢，瞪眼看著坑中。我也站了起來，和他一起瞪大眼睛望著坑中。我們彼此瞟了一眼。我遊移不定地說：“搞定了。”
“你聽上去似乎……沒指望會搞定啊。”哈克特咧著嘴巴笑著說。
“沒有啊。”我哈哈大笑，開始向坑邊走去。
“小心。”哈克特提醒我，“它可能還沒死。”
他閃身搶到我的前面，隨即向左邊抄了過去，並示意我從右邊靠近大坑。我手舉石刀，向右邊繞了過去，隨後我們倆從相反的方向慢慢向大坑逼了過去。
哈克特比我搶先幾步來到大坑邊，所以他先看清了大坑裡的情形。他停了下來，露出一臉迷惑不解的神情。幾秒鐘後，我明白了其中的原委。坑中確實有一具屍體被尖樁刺穿了身體，一動不動地戳在那些尖樁上，鮮血從一個個窟窿裡往外嘀嗒著。但那不是一隻黑豹的屍體——那是一隻紅毛狒狒的屍體。
“我真是搞不懂。”我說，“那明明是一隻黑豹的咆哮聲，不是一隻猴子啊。”
“可是怎麼……”哈克特嚥下了後面的話，倒抽了一口冷氣，“看那隻猴子的喉嚨！它被撕開了！那隻黑豹一定——”
沒等他把後面的話說完，離我最近的一棵樹頂上的枝條間傳來窸窸窣窣的響動。我猛一轉身，匆匆瞥見一隻烏黑鋥亮的粗長物體，伸著爪子，張著大嘴，從空中向我撲了下來——隨即一隻黑豹撲到了我的身上，得意地吼叫著。
那天，死亡如同箭在弦上。
第一章
六個月前
我們順著下水道向地面走去，在跟吸血魔經歷了一場殊死戰鬥之後，我們的步伐緩慢而疲憊。我們把暮先生
