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王妃截口道:“齊兒是個知進退的人,怎麼會不知禮數呢。”
芮夫人笑而不語。在她看來,小郡主沒找回來,王妃這是想扶樂思齊上位呢。也當然樂見其成。
一連三天的宴席都沒有發生什麼問題,葉夫人氣得吐血。哪裡知道蘇瑋一早把她的人關起來了呢。以蘇瑋的精明,哪裡查不出廚房裡那幾個是她的人?
第179章 退親
徐國公府的熱鬧,任威沒有資格參予。他只是送一份禮,門口一個小廝接過禮物,幫他遞了進去。源源不絕湧來的車馬擠得他站都站不穩,直退到牆邊。
一輛精美的馬車欲轉彎,馬頭差點碰到他的肚子,車伕高高揚起鞭子,怒道:“好狗不擋路。”
任威有一瞬間以為鞭子會落在他身上頭上,好在官服在身,眾目睽睽之下,車伕終究不敢太過放肆。
任威一向高傲,到京城後已收斂不少,但當眾受辱,自尊心還是深受打擊。
徐國公府佔了整條一環衚衕,馳了好一段路,還沒走完徐國公府的圍牆,不停有車馬蜂擁而來。任威勒馬回望,高高的外牆裡傳出絲竹之聲。
回到府門口,任太太剛好送了一個頭插步搖的婦人出來。婦人瞧見任威時,特地多打量幾眼。
任威蹙了蹙眉,翻身下馬。
“見到思齊沒有?”任太太收斂了滿臉的笑,沉聲道。
任威苦笑。母親以為徐國公府是樂思齊的本家啊?她只不過寄居於此。
任太太道:“進屋裡說。”
任威不知發生什麼事,隨她進了宴息室。
宴息室裡,四色點心還沒有撤下,任天若有所思坐在案几前。
任太太坐了,道:“剛才盧侍郎家派了心腹管家過來說,讓我們請官媒過府提親。”
盧三小姐三天兩天找各種理由約自己外出,身為男/人,要說一點沒有感覺到她的情意,那不可能。可是真聽到對方採取行動,任威還是大吃一驚,失聲道:“怎麼可能!”
“是啊。”任太太道:“我原也以為不可能。盧家怎麼可能瞧得上我們家呢。那位陳管家說,盧侍郎看中你的武功人品。願把愛女嫁你。”
“那思齊怎麼辦?”任威只覺心跳得厲害,漲紅了臉道:“你跟她說我已訂了親嗎?”
“開玩笑的話,怎能當真?”任太太嗤笑道:“不過是跟喻大奶奶開了聲玩笑。也就是你這孩子心實。”
任威呆住。真要是開玩笑,何必拿了他的玉佩做定。怎會準他千里迢迢護送來京?
任太太便白了任天一眼,道:“你倒是說句話呀。那樂氏一個孤女,威兒前程遠大。她配得上我家?”
任天倒果斷,道:“先與樂氏放定,斷無讓她作小之理。只好解除婚約了。”
任威大吃一驚,道:“可是兒子……兒子屬意思齊啊。”
任太太不屑:“你既屬意思齊,為何與盧三小姐出雙入對?”
任威再次呆住。是啊。有多長時間沒有見到思齊了?每次難得見一面,她總是淡淡的。原說今冬要成親,眼看年關將至,母親不再提起。她也沒有問過一句,自己也沒有催促母親。
任天已經給喻家寫信了。上次信裡露出後悔與樂思齊訂親的意思,是瞎子都看得出的。算算日期,再過十天半月的,喻大奶奶應該收到信了吧?以她與任太太的交情。自然會把情況透露給喻老太太。這次直接提出退親,喻家應該不會感到意外,再給喻家一點甜頭以作補償,這件事也就揭過去了。樂思齊到底不是喻家親孫女。
很快,這封信便著人快馬加鞭送去。
任威失魂落魄的。竟沒有發覺。過了三四天,任太太與任天商量,徐國公府門口已恢復平靜,著誰去把玉佩拿回來。任威才意識到問題嚴重,掙扎道:“我不想退親。”
任太太瞪了他一眼,道:“你自己說說,願不願意與盧家結親?”
想起盧三小姐的溫聲細語和樂思齊美若天仙的容顏,任威只覺難以抉擇。
見他不吭聲,任太太與任天商量了半天,最後還是覺得穩妥起見,由任太太親自去把玉佩拿回來。至於庚貼,樂思齊哪裡記得生辰八字,定親時就沒有交換嘛。
應酬了三天,樂思齊累得不行,天光大亮還擁被高臥。
冬兒接到門子稟報任譚氏求見,不由嘀咕:“這麼早,想幹什麼呀?”
秋菊道:“或者見國公爺高升了,想來打打秋風也是有的。”
任太