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五六歲;坐在那裡若是不說身份,說她是剛出閨閣的年輕新婦也是有人信的,許櫻又素來性子沉穩衣著素淡;兩個人對面而坐;說是許櫻比她大上一歲半歲的也能騙到許多人。
只見哭訴完了淑靜之死的;梁夫人放下帕子;“我原想這次進京便不走了;誰知孩子們到了京裡一個個都病厭厭的,連學業都耽誤了,老家也來信說是老太太想孫子想病了,乏人照應,本想著淑靜是個好的,過個十天半個月我便回去了,誰知淑靜又沒了……”
許櫻跟著嘆息,天知道這是她二一回見梁夫人,頭一回是替她揭風洗塵,這回她便上門哭來了,真不曉得她葫蘆裡賣得什麼藥。
“我想著替我家老爺在京裡再納一個妾,可那些個婢女都是拿不出手的,怎能在京城裡伺候老爺掌家理事,想要納個良妾卻是在京裡不認得什麼人,好不容易託個遠房的親戚尋訪到了一家,那家偏要三百兩銀子的聘金,我一時一刻的哪裡拿出那許多的銀子……”
大齊朝七品官,俸祿雖比前明時多些,卻也沒多出多少來,月俸十石,折銀不足二兩,京官另有安家銀子一年二十兩,翰林院是清水衙門,冰炭兩敬皆無,若是家無衡產,只憑著俸祿,夫妻兩個外加幾個孩子,能買個丫鬟,僱個奶媽子都是年吃年用,毫無積攢,所幸中了舉人、進士,自有投田,這才是能養家餬口積攢銀錢以備在官場活動,從清水衙門往肥缺上調的大頭。
可就是這樣,三百兩銀子對普通的七品官這家還是極大的一筆開銷,買妾就算是十六歲頭臉整齊的黃花大閨女,有幾十兩銀子已然是極難得的了,怎麼會一下子買了個三百兩銀子的妾?“是什麼樣人家的天仙美女,竟然聘金便要三百兩?”
“這家人家是從商的,原頗有些積攢,這姑娘是兩夫妻的老來女,本來也是要好好尋一戶人家嫁了,誰知天有不測風雲,偏在生意場上賠了銀子,家產盡折了進去,年長些的兒子們自立了門戶不理會兩老,姑娘這才說要聘金三百兩留做兩老養老之用,便是與人做妾也無妨,我因覺得她是個孝女,這才想要做主替我家老爺納回來。”
許櫻點了點頭,可心裡卻更加疑惑,若是這樣出身的,梁夫人又要帶著兒女回老家,留下這麼一個良妾在梁文初身邊,擺明了會鳩佔鵲巢,梁夫人是真傻還是另有所圖?許櫻瞧著她的眼睛,卻怎麼也瞧不明白,總之這是人家的家事,她只管想要不要借銀子就是了。
梁文初在翰林院沒少提攜連成璧,三百兩銀子對他們夫妻來講的確不算多,又說了是借,梁家一年還不出,兩年也肯定能還上,若是許櫻說不借駁了梁夫人的面子,怕是會得罪了她,“既是這般好的姻緣,這銀子我怎有不借之理?只是我手上現銀怕是不夠,唯有拿五十兩的銀子,二百五十兩的銀票了。”
“那自是成的。”梁夫人說完之後又笑道,“說起來羞愧得很,我們夫妻在京裡不認得什麼人,只聽我家老爺說與連探花交好,這才勉強張了口,利錢只管……”
“您可千萬別提利錢的事,梁大人在衙門裡沒少提攜我家老爺,您若是提利錢,我便不能答應借銀了。”
“既是如此我便不提。”梁夫人又要了紙墨寫了借條,按下了手押之後這才拿了銀子。
許櫻心道往日聽梁大人說起梁夫人,只覺得此人是年輕嬌女,可瞧她行事作派竟是極有章法的樣子,長相雖年輕,可行事透著爽利,收了借條,又招待梁夫人在家裡用了午膳,這才將她送走。
連成璧回家之後許櫻跟他說了這事,連成璧倒不覺得怪,“這世上一樣米養百樣人,遠山鎮上雖說大半人家是姓連的,可是稀奇古怪的事一樣不少,梁兄與我頗有交情,你只需借銀子給梁夫人便罷了,他人房頂霜與咱們無干。”
許櫻笑道,“原來連探花如今也曉得這些人□故了,銀子我自是借了,喜酒到時也是要喝的。”
過了沒有一個月,便聽連成璧回來說梁文初再做新郎,納了京裡做桂花油人稱張桂花家的姑娘,梁夫人卻改變了主意不回老家了,出銀子與那個妾一同在京裡做起了桂花生意,一來二去的竟把日子過得極紅火,欠連家的銀子,都折成了桂花油還了回來,因這桂花油是極好的,連家倒是沒賠反而多了個極可靠的貨源,只聽說張家的兒子們都後悔得很,不該不孝老人,讓妹妹把家裡的秘方帶了出去,想要找梁家的晦氣,又不敢得罪官家,只得吃了啞巴虧,經此一事許櫻倒對梁夫人佩服得很,一時間引為知交。
梨香開啟首飾盒子,拿出一根極難得的粉珠桃花簪,為怕手上的油脂虧了簪上的珍珠,託在