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賢說話,梅玉立和梅玉節卻只顧說自己的悄悄話,正眼也不看一眼。
梅國棟也不再邀彭世賢一同吃飯,只讓何仁安在外間安排一桌,讓彭世賢獨自用餐。彭世賢便也恭順地出去,拉了何仁安陪著一起吃飯。
吃過飯,姐妹告辭出來,梅玉節仍跟了梅玉立過來,幫著收拾東西。
一時祥貴和一個小廝抬了一口箱子來,梅玉立只讓他們放在門外,讓傲雪和凌霜抬了進來。
凌霜道:“小姐,這裡面是什麼呀,這麼沉!”
梅玉立看傲雪一眼,才道:“這是我讓爹爹給我買的書,還有一些文房四寶,那些東西本自就重。”
傲雪會意,忙道:“前次老爺出門,小姐特地託了老爺收集各地有名的文房四寶。我只當老爺事情多,哪裡會記得,不過說說而已。誰知竟真的給小姐弄了來。”
凌霜咋舌:“我的媽呀,這麼多,可不寫酸了手!何時才用得完呢。”
梅玉立淡淡一笑,道:“山上寂寞,寫寫畫畫打發時間,也用不了多久。”
梅玉節道:“姐姐,這次在山上,你可要教我寫字讀詩了。”
“好,你既有心,姐姐一定教會你讀書寫字。”
凌霜笑道:“二小姐這樣聰明,想來一定不會比那邢小姑娘差。前次小姐考那邢姑娘的學問,竟是大有長進呢。”
梅玉節笑道:“我是不成的。我才剛跟姐姐學,哪裡比得上她呢。”
梅玉立也笑道:“你也是聰明的,只要有心,學什麼都易的。這次你上山,跟那邢丫頭也認識認識,說不定還有結成好朋友呢。”
梅玉節滿心歡喜,笑道:“跟著姐姐真好,能認識外面好多人和事。還沒出門,我這一顆心就怦怦直跳,早飛到外面去了。不知道外面是怎麼樣一個情形呢。”
梅玉立眼裡淨是憐惜,道:“好了,我這裡也收拾得差不多了,不用你幫忙了。你先回去收拾了睡吧。”
梅玉節拉了梅玉立的袖子,搖晃道:“哎呀,時候還早呢,我睡不著,我就在姐姐這裡陪姐姐現說一會兒話吧。”
梅玉立笑道:“明兒一早便要出門。你不想睡,我還要睡呢。我們以後在一起說話的時候多著呢,不差這一時。你別老想著明兒一早出門的事,別高興過了頭。回去先洗漱了,躺在床上,靜靜心,便睡著了。春桃,冬梅,你們好生帶著二小姐回去,別引她說話,只讓她一個人躺著就成。”
“是,小的謹聽大小姐吩咐。我們只不跟二小姐說話,她自己無趣,不多時也便會睡著了。”春桃笑著答應。
梅玉節雖然有些不情願,卻也不能不聽姐姐的,只得告辭了回去。
等凌霜送梅玉節出去,傲雪便問:“小姐,這箱子裡是什麼寶貝?還得瞞著二小姐?”
梅玉立笑一笑:“就你想得多!這箱子裡不過是老爺把平日我喜歡的一些東西收拾著送了來,哪裡是什麼寶貝了。我看這些東西,在有些人眼裡便是寶貝,在有些人眼裡卻是不值錢的東西。究竟是些什麼,以後你自然也能看見的,也不用多問。”
傲雪知道自己主子的脾性,也不再多說,一笑而罷。
(十六)思慮長遠變賣田產未雨綢繆投身空門
翌日一早,姐妹倆便辭了雙親登車出門。
梅國棟也上府衙拜見知府,商量應對之法。若說梅玉立與甄玉焱私定終身,只怕不僅讓官府中人恥笑,也阻止不了定遠侯求親之事。最後商定,只說梅玉立自幼帶髮修行的情由,先止了定遠侯黃勇的念頭再說。知府再在定遠侯面前說說好話,轉寰轉寰,只怕事情也就了了。
知府自然答應著,但心裡卻也沒底,那定遠侯的性情遠近皆知是陰險狡獪,心狠手辣,事情能不能善了,那也實難意料。
梅國棟無心在衙門公幹,只推說身體不適,告假回家休養。上司也早知定遠侯提親之事,卻不知梅家意圖拒絕,一味巴結,自然滿口應允梅國棟的請假,還著意慰勉了一番,要他把身子養好了再來。
梅國棟回家後,便把何仁安叫來,讓他把帳冊等物拿來檢視。細看之下,便發現幾處錯漏,還有幾項銀錢不明去向,心裡不免有氣,將何仁安訓斥了一頓,著即將缺失的銀兩補上,另讓將一應主管事項交與祥貴去辦,將何仁安發去田莊上管事去了。
何仁安自知跟彭氏的事發,心猶不甘,只得另思法子找出路罷了。
彭氏心裡也著實捨不得,但梅國棟在家,也不敢形諸於色,也只得隱忍於心,明處小心服侍