桃華

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靖海侯夫人緊緊地拉著女兒的手。這樣的把戲，後宅裡實在是見得太多了。然而把戲不怕老，只要管用就行。凝碧軒是女眷們更衣之地，安郡王一個男人為什麼跑到這裡來？單憑這一點，他就講不清楚。一會兒火滅了，眾人進去一瞧，孤男寡女的同處一室，這黑鍋就算背定了。

只是，靖海侯夫人真沒想到，被坑的另一個人是桃華，她還當太后就是因為桃華幾次為她診治，要賞她一個臉面才召進宮來看燈的。早知道太后是要盯上桃華，她真該好好照看一二，至少不能讓她自己過來更衣。現在看著是搭上安郡王，可這事兒日後傳出去，那名聲就壞了，一輩子都要被人戳脊梁骨的！

一片寂靜之中，太后倒笑了：“老四這孩子，就這麼等不得。都跟他說了，出了正月皇帝就會下指婚的聖旨，還非要撿著這時候見一面。”

靖海侯夫人握著女兒的手又緊了一下。太后聽起來可真慈愛啊，立刻就出來給安郡王描補了，但這也等於是把婚事敲定了——堂堂一個郡王，皇室血脈，就只娶一個醫家女做正妃。回頭說起來還要感謝太后替他一床大被遮了，免得被人議論醜聞？

“皇帝，既然這樣，聖旨還是早些下吧。”太后似乎沒看見眾人的目光，只管含笑去看皇帝，“寫都寫好了，就早點叫人去蔣家宣旨，別再逗老四了。”

皇帝臉色在燈光下看不出喜怒，只是點了點頭。他這一點頭，就好像忽然按下了什麼機關訊息似的，一眾人等忽然都活了，七嘴八舌地說起話來，其中心大意不外乎是要恭喜安郡王，以及說幾句年輕人就是這樣云云，聽著好像都是發自內心的高興似的。

靖海侯夫人正在心裡暗誹的時候，忽然覺得曹蕙搖了搖她的手，低聲道：“凝碧軒裡怎麼沒動靜？”橋上燒起火來了，又亂成這樣，裡面的人難道不知道嗎？

“怕是正想著怎麼走……”靖海侯夫人皺著眉頭。九曲橋頭已經燒成一團，不可能從橋上再走過來，安郡王如果豁得出去，還能試試游水離開，然而被人看見衣裳頭髮盡溼，這也是證據。何況他走得了，難道桃華也能跟著他跳水？到時候兩個人都溼淋淋的，豈不是不打自招？

“總覺得不太對勁……”曹蕙的話還沒說完，人群外頭忽然有人笑道：“趙侍郎在說什麼呢？郡王府的大喜事？是說本王嗎？”

剛剛在說郡王府很快就要大喜的工部侍郎，也就是趙充儀的父親，最後一個字還沒有出口就僵住了，頗有些困難地把脖子轉向聲音傳來的方向。

這樣做的不只他一個人，靖海侯夫人就看見皇后猛地一轉頭，其力量之大頗讓人擔心她會不會扭到脖子。

只見江岸上一個人大步流星地走過來，一直走進燈光之中。此人身穿大紅常服，不是沈數還有哪個？只是他身上頭上都是乾的，沒有半點水漬模樣，顯然不是打江水裡爬上來的。

“臣弟去解了個手，回來就見人都沒了，問了小太監才知道是走了水。”沈數一直走到皇帝面前行了個禮，又向太后行了個禮，“不是什麼大事，怎麼就驚動了皇上和母后？這裡風有些大，實在不宜久留的。”

是啊，不過是九曲橋的一截橋面起了火，真不算什麼大事，怎麼就驚動了皇帝和太后呢？還不是因為有內侍跑來喊了一嗓子，說把你給堵在裡頭了嗎？

太后臉上的表情在跳躍的火光下陰晴不定，她一句話都沒說，就低頭去看跪在地上的宮女。

宮女比趙侍郎還要吃驚，她像個傻子似的看了一會兒沈數，又下意識地轉頭往岸邊看。放火不是她的任務，她的任務是潑溼蔣家姑娘的裙子，然後延誤取裙子的時間，並且在看見橋上起火的時候就出來喊走水，然後說出她的臺詞。

所以她其實並沒看見沈數走進去，按照計劃，應該是個太監盯著沈數進了凝碧軒之後趕緊放火，而她只要說幾句事先編造好的話就行了。但是現在沈數在這裡，那麼放火的人呢？

太后已經知道今天晚上的事辦砸了。眾目睽睽之下，沈數的突然出現已經把剛才這宮女的謊言戳了個對穿——他不但沒有跳進圈套裡，還反將了她一軍。

現在怎麼辦？剛才她已經當著這許多人的面說指婚的聖旨都寫好了，如今已經是騎虎難下。若否認，難道是讓皇帝把寫好的聖旨收回？若聖旨仍舊發下去，那不啻是明晃晃地告訴眾人，她是鐵了心要給沈數指個不相配的王妃，連臉面都不要了？

皇帝臉上一直沒有表情，這時候才擺了擺手，杜太監麻溜地帶了兩個人上來，堵住那宮女的嘴將她拖下去了。沈數還在追問：“趙