桃華

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大姑娘，居然說得出‘進了門就是一家人’的話，倒是頗出我意料之外呢。”

穿雲機靈，聽靖海侯夫人對桃華的稱呼由“蔣家大丫頭”變成了“蔣大姑娘”，就知道靖海侯夫人對桃華的印象有所改觀，也連忙道：“奴婢也覺得蔣大姑娘膽子大，竟然敢那樣回話呢……”

靖海侯夫人微微一笑：“你不懂。雖是她繼母，若給踩了臉面，丟的也是她父親的臉。家裡頭的事本就是這樣，哪怕關起門來吵得雞飛狗跳，到了外頭就得相互照顧著，這才是一家子的臉面。這丫頭小地方來的，難得倒是懂得這個道理。”說著就嘆了口氣，“若是江南那一家子知道這個道理，老爺也不至於現在時常被人打趣。”

靖海侯有無數不爭氣的族人，這事兒滿京城都知道。靖海侯夫人本人禮儀風範無可挑剔，靖海侯雖然不是個十分出挑的人，勝在忠心勤懇，皇帝也看重他，這些都沒得可挑，那些眼紅的人自然就只好拿窮親戚的事來說幾句酸話了。

開始的時候靖海侯夫人還覺得，提攜一下窮親戚倒也沒什麼，大家族裡都是這樣，皇帝還有三門窮親呢。但你們至少要爭氣啊。曹希林在外頭託人情費臉面的，這些人卻不知道爭口氣維護一下曹希林的臉面。

如此一而再再而三，靖海侯夫人越來越窩火，也越來越恨這些人。可礙著是同姓，又不能怎樣，只能自我安慰說鄉下出來的人，也就是這點見識了。誰知同樣是鄉下出來的，蔣家姑娘竟然就知道這個道理，怎能教人不感慨呢？原先對蔣家一肚皮的壞印象，至此倒有些改觀。

穿雲湊著趣道：“夫人說的是。說起來蔣大姑娘跟蘿姑娘都是江南來的，這——可就不大一樣呢……”

靖海侯夫人對曹蘿並不喜歡。這母女兩個死皮賴臉的，只會露骨地奉承太夫人。偏太夫人喜歡，連曹蕙為了應選學規矩都讓曹蘿跟著，出門也時常要帶著她。曹蘿那樣的身份，要學什麼宮裡的規矩，難道還有用得著的一天不成？

“哼——蔣家到底是懂點規矩的人家。當初兩個人都在宮裡做太醫，自是有些見識的。”後邊的話被靖海侯夫人吞下去了，江南那些族人，就是些沒見識的。當年老侯爺從軍，他那個兄弟卻只貪安逸，窩在老家納小妾，以至於子子孫孫生個沒完，今天一個個的都跑來帶累靖海侯府。

“罷了。有今日這一場，想來蔣三太太是不好意思再上門了，就連曹五家的也能消停一段日子。就是蔣大姑娘——可惜了，模樣兒生得也好，說話也爽利，若是出身好些，倒是個不錯的姑娘。”

這也不過是閒話罷了。靖海侯夫人交際的圈子裡，閨秀貴女多的是，桃華縱然生得比別人出挑，在身份上就不值她多看，因此隨口說了幾句，也就拋到腦後了。不管怎樣，人是見了，安郡王那裡也就算走了過場，再沒什麼事了。

靖海侯府一行，令蔣燕華沉默了好幾天，曹氏更是戰戰兢兢，生怕蔣錫來興師問罪。

桃華的確把這事跟蔣錫說了，父女兩個對坐良久，決定還是等桃華進宮給蔣梅華診過脈之後，就早些收拾東西回無錫。等回了無錫，曹氏就老老實實在自己屋裡待著，跟曹五一家斷絕來往。至於蔣燕華，若是母女兩個安分，過幾年給她找一門差不多的親事嫁了。若是還要鬧騰，就只能送她回陳家去。

這個打算，父女兩個並沒再對第三人說。誰也不喜歡家裡鬧騰出這些事來，原想著一家子和睦度日的，如今變成這樣，蔣錫後悔也來不及了。且他本來對蔣燕華也是疼愛的，眼下心裡真是格外的不是滋味。

一家子裡，只有蔣柏華不知愁，天天咧著個小嘴笑得很甜，還跟著桃華背賀壽詞兒，準備著在蔣老太爺壽宴上念出來討喜，讓蔣錫心裡既是安慰，又有些悵然——這麼好的孩子，為什麼娘會那麼提不起來。

如此過了十幾天，蔣老太爺的生辰到了。

清早起來，蔣鈞兄弟三人就帶著妻兒去蔣老太爺處拜壽，並且將壽禮依次呈上。

這個日子，蔣老太爺終於離開百草齋，回了於氏的院子。不過，他跟於氏之間的氣氛仍舊冷淡，老倆口一起坐在正房裡，彼此也不過只說了幾句話罷了，還乾巴巴的。

幸而來拜壽的兒孫們熱鬧。小於氏是宗婦，再怎麼不喜歡小叔和妯娌，在這種日子裡也要讓大家都高高興興的。景氏更不必說，能說會道，妙語連珠。曹氏是最木訥的，而且這些日子蔣錫連面都跟她見，心裡一直懸著，更沒心思說話。不過她是侄媳婦，說話少些也無妨，還有蔣柏華討喜呢。

要說孫子輩裡頭，還就數蔣柏華佔便