桃華

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他不提，蔣家人當然更不會提。蔣老太爺也走上來向沈數道謝：“蔣家上下皆感王爺大恩。”

倒弄得沈數有些立不住腳了：“老先生不必客氣。只是此地怕也不宜久留，還是早些回府的好。”

今日的相親被于思睿攪了個稀里嘩啦，蔣老太爺也覺得晦氣之極，自是不願多留，當下道別，目送沈數走了，才轉頭苦笑向歐老太爺道：“歐兄，今日出行不吉，改日再敘罷。”

兩家人就此作別，歐家一行往寺外去了，蔣家則往後殿禪房來。蔣杏華死死拉著桃華的手，眼淚落個不停。桃華無奈地道：“四妹妹，已經沒事了。你別再哭了，嚇著柏哥兒。”

蔣柏華從未見過這樣的場面，雖然不懂是怎麼回事，但一轉眼熟悉的親人都不見了，自己雖被歐太太抱著，卻又是一個陌生的婦人，自然號啕大哭起來，直到桃華把他抱在懷裡，才慢慢平靜了些。

他現在又長高了些，桃華一隻手抱著他極其吃力，偏蔣杏華又死拉著她另一隻手，只得出言提醒，這才把手抽回來，將蔣柏華往上託了託，哄著道：“柏哥兒也不哭了，姐姐沒事，爹爹也沒事，方才不過是跟那些人鬧著玩罷了。”

蔣柏華抽抽噎噎道：“真的？”小心靈裡覺得方才那麼可怕的場面，不大像鬧著玩兒。

“真的。”桃華抱著他搖了搖，覺得手臂都有點發酸了，只是小傢伙的胖胳膊緊緊摟著她脖子，這時候也放不下來，“瞧，姐姐不是半點都沒事嗎？”

蔣柏華瞧了瞧蔣杏華：“四姐姐哭了。”

蔣杏華連忙拿帕子胡亂抹了抹臉，擠出笑容：“四姐姐沒哭，是風吹沙土迷了眼睛呢。”

這謊也撒得太拙劣，然而小孩子還是容易騙的，且蔣柏華前些日子曾被沙子迷過眼睛，當時也痛痛地哭了一場，這會兒想起來，就相信了蔣杏華的話，漸漸地止了淚。

桃華抱著他一路走回禪房，覺得兩條手臂都要斷了。就算她再有勁兒，也快要頂不住這個小胖子啦。

總算禪房在望，蔣老太爺一行人剛剛走到門口，便有一個二十多歲的青年男子從裡頭扶著個老婦人出來，身後是蔣楠華相送，到了門口舉手一揖：“劉兄與劉老太太慢走。”

蔣杏華彷彿被雷劈中一般，僵硬地立住了。這青年男子看起來好眉好目，一襲半舊的藍竹布袍子洗得乾乾淨淨，袖口處滾了一圈深藍的邊子，既看著美觀，又結實耐磨。僅這般看起來，誰都會覺得這是個風度翩翩的學子，雖是家中清寒，卻不失體面。

至於他身邊那老婦，穿的卻是淺藍色繭綢衫子，下頭玄色馬面裙，頭上綰個整整齊齊的圓髻，插一支壽字頭銀簪，做寡婦模樣打扮，顯然是其寡母。

兒子穿打補丁的竹布袍子，母親卻穿半新的綢衫，誰不要道聲孝順？可只有蔣杏華知道，這布袍子該是出門時候的專用，在家中雖不是綾羅綢緞，卻也不至於穿打了補丁的衣裳。這兩人，除了劉之敬和劉氏母子之外，還有誰！

蔣老太爺一行人已經走到門口，蔣楠華剛跟劉之敬道別，轉眼就看見了祖父和叔叔，連忙又行禮。劉之敬也跟著一舉手：“老先生。”

“這位是——”

蔣楠華忙道：“祖父，這位是翰林院庶吉士劉之敬先生，這位是劉老太太。方才五妹妹去看三塔，不當心扭到了腳，是兩位將人送回來的。”

女孩兒家以貞靜為好，出外看個風景扭傷腳，說起來是一種失態，又被青年男子送回來，就更不好說了，幸而中間有個寡婦娘，總算是沒有失了禮。

反正不是蔣楠華親妹妹出事兒，他說起來也就沒壓力。老實說，伯父家這個堂妹，在他眼裡看來真是一無是處，針線不成，詩書不就，還沒什麼規矩，連去看個三塔都能扭了腳，你走路眼睛不看路的麼？女孩子走路要慢一些，你得闖得多快才能摔了？

蔣老太爺眉頭也是微微皺了一下，先向劉之敬母子道了聲謝。劉之敬一手扶著母親，笑道：“老先生說哪裡話來，不過是順路罷了，不值多提。告辭。”目不斜視，卻在轉身的時候用眼角餘光瞥了一下後面的兩個女孩兒，隨即扶著劉氏走開了。

劉氏一直矜持地保持著寡婦的作派，側身避著蔣老太爺和蔣錫，這時候走出一段路，才小聲道：“這老頭兒就是當年的太醫？”

劉之敬挺直著腰，低聲道：“應該就是了。後面那個大約就是蔣小太醫的兒子了。”

“哦——”劉氏對罪人之後不感興趣，“今兒扭了腳的那個是蔣郎中的嫡女，你看……”