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喝酒。”
桃華笑著捏捏他的小胖臉,拿筷子蘸了點酒讓他舔舔。曹氏還沒來得及阻止,蔣柏華已經吐出小舌頭,皺著小臉喊辣了。
蔣錫大笑,曹氏心疼得不行,但看了看蔣錫的臉色,又不敢說什麼。一頓飯熱熱鬧鬧將要吃完,外頭有聲音,白果出去看了一眼,拿著一封信走進來:”老爺,是京城來送中秋禮的。”
蔣錫年年是往京裡送中秋節禮的,蔣鈞那邊卻一般是送年禮,這會兒忽然說送什麼中秋禮,蔣錫便覺得有些奇怪,一面拆信一面道:”叫他進來。”
橫豎飯已經用罷,下人們收了東西,曹氏趁機抱了蔣柏華到廊下去消食,桃華便就著蔣錫的手看了看信,見裡頭只說中秋將近,蔣老太爺收了無錫送來的節禮,格外思念蔣錫一家云云。之後便是薄薄一張禮單,不過是些京城裡頭的東西,老實說,並不值得格外跑這一趟。
蔣錫一目十行地掃完這信,不由得看了女兒一眼,這必定是京城裡出了什麼事,不好寫在信上,那就只能由送信人來轉述了。
果然進來的人並不是每年來送年禮的,反而是個二十來歲的年輕人,往下一跪,給蔣錫和桃華行了禮便自稱叫八寶。這名字蔣錫知道,乃是蔣鈞這幾年身邊的親信。
”可是家裡有什麼事?”
八寶見廳裡除了蔣錫和桃華之外再無別人,便道:”不敢瞞二老爺,是宮裡咱們大姑娘——丟了孩子。”雖然蔣錫十年未回京城,然而兩邊通訊,京裡頭也知道二房是這位三姑娘桃華掌家,是以雖然覺得這些話不大該在未出閣的姑娘面前說,卻也不能讓桃華也避開。
蔣錫大吃一驚:”你說什麼?是梅姐兒她——什麼時候!”丟了孩子,就是說滑胎了?
八寶伏地道:”是六月裡,婕妤娘娘去園中散步,被一隻貓驚了一下,小產了。”
”大姐姐那時候應該已經有五六個月身孕了,出門必定有宮女太監護著,怎麼會被一隻貓驚著?何況大姐姐怕貓嗎?”
八寶低頭道:”三姑娘說得一點都不錯。可是當時一個宮女被貓撲到身上,抓傷了臉面,摔下去帶倒了婕妤娘娘……”
”貓是誰養的?”桃華追問。
”是,是皇后宮裡的。原本關在房裡好好的,說是發了春,小太監未曾看好,才跑了出來。又說那宮女身上帶著的香囊裡有什麼香藥,貓兒聞了才會撲上去抓她。”
”所以最後就是打死了小太監和宮女了事?”桃華冷笑。
八寶低了頭:”是。就是大姑娘,還被皇后埋怨,說主子有孕,奴婢還在身上帶香,可見大姑娘對下人管束不力。因著咱們大姑娘不是一宮的主位,所以也處罰了香延宮的主位劉昭容娘娘,弄得昭容娘娘對大姑娘也不滿……”
蔣錫沉沉地嘆了口氣。帝王后宮妃嬪眾多,然而子嗣稀少的卻不在少數,皆因這些嬪妃們之間明爭暗鬥,能安全懷孕直到產子已然不易,就是生下了子嗣,是否能活到成年可也不好說呢。最可恨是出了事卻難抓住罪魁禍首,一個不好,自己還落下個不能保住龍種的罪名。
”皇后未免也太囂張了!”桃華忍不住拍了一下桌子,”皇上到現在還沒有兒子,大姐姐這一胎難道他不看重?皇后這樣明目張膽地戕害皇家子嗣,他就——”
蔣錫擺擺手,止住了女兒的話:”皇后娘娘是太后的侄女,她父親還是閣老,半個朝堂都是於家的勢力,一個未出世的孩子……”還不知是男是女,又哪裡動搖得了皇后呢。
桃華抿緊嘴唇,不說話了。因著蔣家在宮裡得了罪,蔣錫自來就不愛在家裡提朝堂上那些事兒,因此她只知道皇后是太后的侄女,還真不知道後族已經佔了半個朝堂了。難怪皇后這樣肆無忌憚,自己無出也不許別的嬪妃生子。
八寶垂著頭道:”大老爺也是這麼說。好在大姑娘還年輕,養好了身子,以後還有機會。只是大姑娘的位份,在宮裡也用不到什麼好藥材,京城裡藥材又貴,所以大老爺叫小的過來,請三老爺幫忙,尋些補身的藥材回去。”
別看宮裡既有太醫院又有御藥房,其實那些都是擺在面上的,內裡跟別的地方一樣,都是捧高踩低。蔣梅華以前懷著龍種,自然有好太醫好藥材盡著她用,如今小產,又被自己宮中的主位嬪妃不滿,各項使用只怕都要以次充好起來了。若在京城裡尋藥,一則價貴,二則蔣家多年不行醫,怕是也沒了門路。倒是無錫藥堂這裡尋藥方便,至少能弄點兒實在的東西,吃起來也放心多了。
”這不成問題。”蔣錫一口答應,”梅姐