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家口中不過像區區一件玩物罷了，人與人的命真是不同。許是自尊心的緣故，小玉反倒對秋水的盛情有些厭煩，眉頭皺了皺，語氣不覺硬了幾分，說：“小姐，你的好意我很是感激。只是，我一個貧家女並不需要如此寶氣的東西，我一身衣褲乾淨整潔，不需要也不適合戴這支髮簪。你還是收起來吧，實在想把這髮簪送出去，便送給別人吧。小姐若是沒有其他的事情，我先走了。”
秋水再次愣怔在原地，對她漸漸產生了一絲敬意，可不知為何，心裡又有一絲不服氣。當下把髮簪收了起來，臉上的笑意也收斂了一些，像是無意中跟人閒聊，說道：“想不到姑娘真是貧賤不能屈，我很是佩服。姑娘這樣的人品，你的意中人必然而是歡喜的很。”
秋水這天確乎是有硬聊的嫌隙，但看對方神色一頓，兩頰突然緋紅的樣子，倒也覺得這硬聊的話題還是提得值。
小玉許是心中這又喜又憂的情愫無人可訴，一聽到意中人三個字，自是馬上聯想到了守齊，一顆心倏地柔和下來，滿心的情意似乎能掐出水來，不覺低語道：“他是歡喜我的。”
秋水趁熱打鐵問道：“不知姑娘的意中人可是這金陵城的？是個怎麼樣的男子呢？”
小玉抬眸看了看秋水，見她眼眸清澈，臉上帶著暖暖的笑意，並沒有什麼歹意，猶猶豫豫地傾吐道：“他就住在金陵城那家很是有名的酒樓裡。他身形健碩有力，又會做事又會念書，很有男子漢的氣概。他叫守齊。”
小玉說到後面，臉上的笑意越發濃重，聲音越發柔和，竟不覺自己會對一個初次見面的陌生人吐露心聲。
秋水也能感受到小玉一顆真誠的心，然而她有任務在身，當下秀眉一蹙，若有所思地說道：“守齊？哎呀，難不成是生意上欠了大筆的債，如今正被追債的人在街頭毆打的那個嗎？我今兒早上從許氏豆腐鋪那兒路過，正好看到那人被打得很慘。”
小玉手中的竹籃瞬地掉到地上，嚇得面如土色，僵硬地低語道：“怎麼會？齊哥，齊哥現在怎麼樣了？”小玉突然抓住秋水的手，全身忍不住顫抖起來，聲音裡似乎也帶著一絲哭腔，無助地說道：“怎麼會？我、我要去找齊哥。”
秋水被小玉的舉止嚇了一跳，當下也慌了神，曉得自己的玩笑話這次嚴重了，慌忙解釋道：“你方才說你的齊哥是住金陵城有名的酒樓裡，該不是火鳳樓吧？我聽說火鳳樓裡也有個叫守齊的人，是他們小老闆孃的哥哥。你說的該是那個守齊吧，我聽說被打的這位是姓田，叫壽齊。”
小玉一聽，這才漸漸平靜下來，但心裡又十分掛念著守齊的安危，一時也不知道秋水話中的破綻。當下慌慌張張地從地上撿起掉落的竹籃，也不及和秋水告別，口中低語道：“我、我要去看看齊哥。”
秋水見她腳步匆忙地離去了，大大鬆了一口氣，對躲在牆角後頭的寧桐說道：“她走了，出來吧。”
寧桐拉著秋水在一家茶樓裡喝茶，臉上笑意盈盈，對秋水豎起大拇指誇讚道：“小水，好樣的，簡直看不出破綻來。”
秋水抿了一口茶，蹙眉道：“這茶不及你們火鳳樓的花茶。”把茶盞放下，介面繼續說道：“我看是她心中太擔心你哥的安危了才一時被嚇得六神無主，不然多問兩句我就真的不曉得該怎麼編派下去了。”
寧桐嚴肅了神情，說道：“我方才也都看在眼裡了。這事我做得不地道，但透過這事，我們都放心接納她成為家中一員。你刻意與她堵路的時候，我瞧她明知你故意為難，倒也沉得住氣，不去爭那一口閒氣。你把自己的髮簪送給她的當兒，我分明瞧到她的猶豫，足見她很是喜歡你的簪子，但還是拒絕了，可見到底是個經手得住誘惑的人。特別是你說到我哥出事的時候，她完全是亂了手腳，那神情舉止確是擔憂的很。”
秋水認同寧桐的話，嘴上卻說道：“桐姐姐，你說的前面兩點，我覺得有道理。只是這最後一點嘛，我的想法卻與你有些不同。”
寧桐嘻嘻一笑，好奇地看著秋水，催促道：“鄭大小姐，那你倒是說說你的高見啊，我洗耳恭聽。”
秋水白了一眼寧桐，知道她的打趣的話，便振振有詞地說道：“你說她得知你哥出事是出於真心的擔憂，難道就沒有為了她自己的將來擔憂嗎？我跟她說你哥欠下一大筆債，被人追打，暗示了你哥現在就是個窮光蛋，不但一無所有，還無容身之地。她若是真的嫁過去了，日子必然不好過啊。她心裡一合計，果真是如此，便感到萬分憂慮了。”
寧桐呵呵一笑，說道：“如果她真的是為這個擔心，
