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現在在位的胡楊大帝六世、實際上應該是胡楊大帝一百零六世。
“如此說來，深沙兄弟會為這次的刺殺任務所提供的那份地圖只怕沒有多少參考價值了，”惡魔心想，他之前所讀到的、那位十八歲登基的胡楊大帝五世的故事，已經是上千年前的事情了，那位地圖繪成的年代、經歷千年風沙之後會有多大的變化，這個誰都說不準。“算了。”惡魔想了想，這個問題他倒不是十分在乎，如果戴著那隻耳環出門上街‘逛逛’的黯精靈妮絲他們真的接觸到所謂的內應人員的話，要想搞一份現在的地圖也許並不是難事。
於是惡魔站起身來、慢慢踱到房間裡的書架旁邊，輕輕將手中的《沙地帝國曆代大帝錄》重新放回到書架上；他現在身處的，是當前沙地帝國國都、維蘭城的王家圖書館，在圖書館管理人的奇異的眼光下，惡魔可是花了五十個金幣、外加向太陽神蘇梅爾重複發了三遍絕對不會將任何書籍夾帶離開的誓言，這才得以偷偷溜進來。
將《沙地帝國曆代大帝錄》放回書架以後，惡魔想了想、然後從書架上輕輕抽出一本名為《沙漠民俗》的書。才看了幾頁，惡魔就知道為什麼不止在圖書館管理人眼裡、甚至從踏入沙地帝國國境的那一刻開始，他和前頭等聖火騎士德爾克•；雄鷹就不得不經常面對一些奇怪的眼光了。
沙地帝國有一個很獨特的民俗，這個國度裡的所有男性臣民都必須佩戴面紗、而女性不用；聽說在遠方的傭兵國塔莎背面靠海的地方還有一片相對小一點的沙漠地帶，生活在那裡的居民與沙地帝國的居民剛好相反：面紗為女性的必備之物、而男性就沒有這個限制了。
而沙地帝國還有一個在不少種族看起來都很不可思議的風俗，那就是他們的婚配製度。維斯塔大陸上，無論是精靈還是矮人，還有不少的其他種族以及野獸在婚配方面都保持同一觀點：一夫一妻制；哪怕是平均壽命長達七百年的精靈種族，他們身邊同時都絕對只會有一位伴侶，而矮人們則更加死板——俗稱矮人的腦袋裡面裝的全都是花崗岩石，這話在這裡看起來一點都沒錯——每一個矮人一生之中都只會有一個伴侶，無論是維斯塔大陸地面上的高山矮人、丘陵愛人，或者地底世界裡的灰矮人或者黑鐵矮人，只要是矮人種族的成員、就一定是如此。矮人們只要超過五十歲即可以算作成年，如果這個矮人的伴侶在他五十歲這一年裡死去的話、等待著這個矮人的，將會使超過三百五十年的孤單歲月——普通的矮人種族平均壽命超過四百年。然而沙地帝國的婚配習俗可是讓惡魔安姆蒂爾斯大開眼界，沙地帝國的居民實行的是多夫多妻制：一個普通的男性平民同時最多可以擁有四個妻子，而女性平民也一樣、可以同時擁有最多四個丈夫；如果是貴族階層的話，他們身邊的妻子或者丈夫的數字可以達到五位，假如是一個部落的酋長、則更加可以迎來最多七位的妻子或者丈夫。
“這是什麼見鬼的習俗……”就連來自深淵魔域的惡魔安姆蒂爾斯也禁不住為此而瞠目結舌，這樣的習俗這個維斯塔大陸上恐怕也就只有沙地帝國一家了；除了數目以外幾乎再也沒有任何的限制，例如任何一個沙地帝國的男性平民，他既可以娶來四個妻子的同時、他的每一個妻子還可以另外再嫁給三個丈夫。事實上沙地帝國里人們之間的關係，也正如惡魔安姆蒂爾斯所想像的那樣混亂無比——例如沙地帝國臣民甲在大街上遇到的沙地帝國臣民乙，沙地帝國臣民乙有可能就是沙地帝國臣民甲的父親的第三個妻子的第二個丈夫的第四個妻子的女兒，而沙地帝國臣民甲的某一位妻子也許正好與沙地帝國臣民乙在祖父輩有著密切的關係，也許是沙地帝國臣民乙的祖父的某一位妻子所生、當然其父親很可能並不是沙地帝國臣民乙的祖父。
換言之沙地帝國的臣民與臣民之間，搞不好通通都有著密切的血緣關係——至於怎樣理清這種錯綜複雜的血緣關係，前任托爾火山地下城城主發現自己完全無從著手，只是突然間一個名詞從惡魔安姆蒂爾斯心頭閃過——根據將這個名詞告訴他的大法師阿其曼所說，這是維斯塔大陸上的學城正在研究的新學科的專有名詞，正好用來形容沙地帝國的這種婚配製度；然而隨即惡魔發現自己對此只有那麼一點點淡薄的印象、那個名詞的影子卻無論如何都無法捉到手裡。
“近親繁殖，沙地帝國的婚配製度、是典型的近親繁殖。”一把微微沙啞的聲音在惡魔安姆蒂爾斯的耳邊輕輕響起。
“對，就是近親繁殖，好像說這樣會大大降低……”惡魔隨口應和著、然後猛地跳了起來，轉過身來面對在他耳邊說話的這個人；
