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☆、第一百六十六章 冤家路窄
蕭鼎仁聽了兒子的一番言語,捋須莞爾道:“這般作為也未免太兒戲了,到底是年輕,沉不住氣。且不言此人能否中舉,還是個未知。即便他中了,一個新登科計程車子,也難成什麼氣候。再者,這次充任主考的劉大學士,同咱們一向不熟,平日也沒什麼往來,怎會因咱們一句言語,就去耽誤人家的前程?”
蕭澴面上一紅,連忙說道:“兒子不老成,讓父親見笑了。然而兒子以為,凡事防患於未然的好。此人既是周家一道的,不如早早除掉為好。何況,雖說主考是劉坤,那兩位副主考卻是父親的門生。父親吩咐一聲,他們豈有不效力的?”
蕭鼎仁道:“倒也不錯,然而如今正逢多事之秋,凡百事體穩妥為上,仔細落了把柄在人家手裡,可就不好了。”
蕭澴點頭稱是,蕭鼎仁又問道:“連日政事忙碌,我也忘了問了,太后娘娘身子可還康健?日前那風寒已大好了不曾?”蕭澴忙回說道:“太后娘娘已大安了,還叫兒子轉告父親,請父親不要掛心。如今已是年下,前朝事多,家裡也忙碌,連日又冷,請父親同母親保重身體。還要問問父親,前回使人送來的萬金丹可還管用,若吃著還好,便再打發人自宮裡送些來。”
蕭鼎仁笑道:“娘娘還是這等愛操心,凡事兒都記掛在心裡。”說畢,略停了停,又沉吟道:“京裡如今新出了一個‘小孟嘗’,你可知道?”蕭澴回道:“略有耳聞,使人打聽了,也是周家的人。”蕭鼎仁點頭道:“這倒有點意思,你好生留神著。”
蕭澴點頭應下,看父親別無吩咐,便告退出去,自去佈置不提。
那季秋陽在客棧中,尚且不知已然躲過一劫。
自打這日之後,前來邀他去會茶會酒之人,日漸增多,竟至應酬不暇。
這般忙裡易過,時光飛梭,轉眼已是年裡,四處張燈結綵,家家團圓歡會。季秋陽孤身一人,無處可去,便只好在客棧靜坐。
那客棧掌櫃也要回家過年,見他一人冷落落的,便上來搭話道:“季公子今日怎麼打算?我也不在店中住,夥計們也都回家了。只一個廚子因家遠不曾回去,睡在這店裡,我這幾日便央託他看一看店面。卻不能招待季公子了,季公子勿怪。”季秋陽忙道:“掌櫃的自便即可,我一人也無事。”那掌櫃又笑道:“我也糊塗了,公子有那許多朋友,自然有的是去處。旁人不說,只看周府這幾日如何看覷公子,定然不會讓公子獨個兒守在這客棧裡。”季秋陽聽了這話,只笑了笑,沒有言語。
二人說著話,李仲秋的小廝忽然走來,向他做了個揖,說道:“我家主人請公子過府一敘。”那掌櫃便笑道:“我料的不錯罷?”
季秋陽便問道:“你們主人邀我過去是清談呢,還是另有別事?”那人道:“主人說,今兒是三十,怕公子一個人冷清,特特在家中治了一席,請公子過去吃年夜飯。我家主人還說,房屋雖窄陋,空屋子倒還有兩間。如若公子不嫌棄,就收拾了行囊即日挪過去住,日常說話見面也便宜些。待年後春闈,相互也有個照應。”
季秋陽聽聞此言,想了一回,心覺這話倒也有理,點頭應下。當即,吩咐竹心將行李收拾了,與客店算過房飯錢,便隨那人往李仲秋寓所去了。
到了李仲秋住處,入門只見堂上貼著一副新對子,上聯是:蟾宮折桂待有時,下聯則是:平步青雲未可知,看那字跡倒是李仲秋的親筆。
季秋陽看了一回,李仲秋穿著簇新的袍子,自堂上迎了出來。二人見過,李仲秋將他讓入堂中,說了一番年裡的吉祥話,賓主落座,家人端了茶上來。
季秋陽便笑道:“勞你記掛著,不然我還冷落落一個人待在那客棧裡呢。這大節下,好不淒涼。”李仲秋道:“我也是這般想著,便急忙打發人去請你。且我如今在京中也是孤家寡人,往別處去一則沒什麼意思,二來這大年三十的,又能往哪兒去,不如咱們兩個一起過了這年罷。”季秋陽道過謝,又說道:“適才我見這堂外貼著的對子,似是你的親筆。字跡依舊,夢泉的性子倒似是變了些。往日你於功名不大放在心上,怎麼如今口氣變得這樣大了。”李仲秋哈哈笑道:“你知道我的脾氣,赴考不過是個由頭,我於此道向來不大上心。那副對子,是替老哥你討彩頭的意思呢。”季秋陽說道:“我還不曾登科,你就寫這樣的對子來賀我,也未免太瞧