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甚至還有管主子叫爹孃的，不一而足。乍一聽還當是一家子，知道內情的方分的清白。
不一時丫頭端了茶碗來，新人規規矩矩的跪下奉茶。眾人正在桂花樹下熱鬧，隨口吃了茶，就打發新人去偏房待著了。竇宏朗懶的跟女眷一起喝甜酒，徑直去了外頭席上，同父親兄弟並幾個常走動的近支族人行酒令去了。
婚者，昏也。雖是小老婆，到底按著舊俗。故抬進來沒多久，天就黑了。桂花的甜香縈繞在庭院裡的角角落落，女眷們吃飽喝足，席上換了果子，接著閒話。二房的長子竇懷望帶著三房的弟妹們在院中耍，好一副和樂融融的景象。
二房僕婦們伺候完主子的飯食，總算騰出空兒來吃飯。不在跟前當差的，全擠在了廚房，吃的滿嘴流油。二房主母練竹是個好性兒，先前聽聞新人不曾吃飽，就吩咐丫頭道：“給偏房那位端一份飯去，沒得叫人餓著過夜。”
胡三娘笑道：“可不是，老倌①在前面吃酒，今晚未必進來。”
練竹懶怠理她，只拿眼神示意丫頭珊瑚快去。珊瑚跑到廚房，隨便撿了幾樣，廚下的僕婦調侃道：“偏房裡的也是你嬸子，你就敢隨便對付？”
珊瑚噯了一聲道：“她孃家又沒人，不是我們嬸子心眼好，她早叫賣到窯子裡去了。”
僕婦忙問：“這話怎麼說？”
珊瑚低聲道：“她還在熱孝裡頭呢。前腳死了親爹，親奶奶親大伯就要賣了她換銀子。前日恰我們嬸嬸路過，見她掙扎的厲害，想著叔叔正說要討個小，就順手買了。”說完，端著飯食就往偏房裡去了。餘下的僕婦砸吧著嘴，繼續七嘴八舌的說著新來小嬸子的八卦。
說一回話，夜漸漸深了，幾個孩子都開始打瞌睡。肖金桃打了個哈欠，對三個兒媳道：“今天就這樣吧，過幾日中秋，我們再辦宴。”
兒媳們紛紛站起，要送肖金桃回房。就在此時，突一聲響，眾人還未回神，立刻就聽得連連幾聲慘叫，女眷們的臉色登時驚的煞白。
吃了酒的腦子不大靈光，好一會兒，肖金桃才反應過來，厲聲斷喝：“關院門！”
僕婦門猛的驚醒，七手八腳的關上二房的院門。肖金桃又道：“搬桌子堵上！”
妯娌三個嚇的腿直打哆嗦，賀蘭槐帶著哭腔問：“媽媽，是進了強盜麼？”
自來大戶皆修得高牆深院、請了家丁打行，哪是那般容易進人的？只怕是有了內鬼！肖金桃有些頭暈，隔著圍牆，能看得到外頭忽明忽暗的火把光亮，聽得到前方忽近忽遠的喊打喊殺。想起與族中的齟齬，方才吃的酒，皆化作了冷汗，一顆顆的從額間鬢角落下。
張明蕙強行鎮定心神，顫聲道：“我們要不要退進屋內？”
肖金桃點頭，帶著兒媳一步步後退。院子裡的人哪個不怕死？皆跟著肖金桃往正屋內跑。待到人都進了屋，趕緊關上房門，搬了桌椅板凳，將那門窗堵的嚴嚴實實。
時間一點點過，屋裡所有的人都繃著弦。砰的一聲，屋內人齊齊一抖，院門被大力撞開。賀蘭槐眼淚唰的就下來了，捂著嘴不敢哭出聲。氣氛如此壓抑與恐怖，年僅七歲的竇懷望哪裡受的住？哇的嚎啕大哭起來。
肖金桃連忙捂了他的嘴，卻是遲了！外頭聽音辨位，已有人大喊：“他們在裡頭！”
另一人喊道：“好！好！殺了他們家的小崽子。看清楚些，別把丫頭也砍了，一個值好些錢呢！”
話音未落，正房的門就被砸響。幾個僕婦死死抵著門，不叫人撞開。哪知窗戶上突然捱了一斧子，賀蘭槐差點尖叫，而練竹已是癱軟在地，無法動彈了。唯有肖金桃與張明蕙還算冷靜，眼神掃視著室內，尋思著櫃子床底哪處可藏。
竇家有錢，屋子都是好料。可再好的料子，也經不起幾斧頭。屋內的人眼睜睜的看著窗子一下一下的承受襲擊，神經繃的越來越緊。
又一記斧頭，窗稜帶著紙張破出了一個大洞。饒是妯娌間最冷靜的長嫂張明蕙也嚇的眼淚直流，今日就要命喪於此了麼？
肖金桃的手中，不知何時已抄起了個銅製的燭臺，悄悄的走到了窗邊，躲在陰影處。就在拿著斧子那人跳進來的一瞬間，燭臺猛的砸去，那人慘叫未溢位咽喉，忽見一道寒光劃出個利落的弧度，霎時間血液噴薄而出，濃郁的血腥味瀰漫。外頭有人大喊：“不好！裡面有埋伏！”
又有人喊：“老四！活著沒？活著出聲！”
屋內，是死一般的寂靜。
比外面的人更驚懼的是肖金桃。巴州多悍婦，似她這般臨死了想
