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那雙骨節分明強健有力的大掌,那雙葬送了無數金人亡魂的大掌,那雙握著兵器從來堅決的大掌,此時卻在抖著。
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整整走了十日才到了黑河衛,幸好這一路上驛站繁多,再加上馬車上佈置得十分舒適,倒是沒吃到什麼苦處。
遠遠就能看見一座黑色的城池坐落在一片寬闊的大地上。
走近了更是震撼,只見這座城池背靠大山,一面臨著黑河,另外兩面皆築有護城河,二十多米高的城牆,城牆上均有城樓和瞭望臺,迎面的城牆上有一扇約十多米高的城門。
最令人奇特的是城牆和城牆上的建築,並不是用磚土砌成,而是一塊一塊兒表面十分光滑的黑石。
這哪裡是什麼蠻荒之地,明明就是一個軍事重鎮。
負責護送祁煊等人的王參將道:“這黑河衛的城牆大抵是整個遼東境內最堅固的城牆了,取材來自於黑河山。此地雖處在邊關戰線,但因為有黑河作為屏障,那些金人們倒是極少從此地經過,算得上是比較安全的。即使有些遊散的金人騎兵來到這裡,憑著黑河衛的駐軍也足以將之擊退。”
隨著王參將的解說聲,一行人已經來到城前。
城門是關著的,再加上有護城河,所以需城牆上方駐守的兵士放下吊橋才可通行。
王參將出示了自己的令牌及經由鎮北王府發下的公函,城牆上的守城將領在經過一番檢視後,隨著一陣刺耳難聽的聲音,吊橋緩緩被放下。
透過護城河,等到了城門前,當地黑河衛指揮使已經風聞前來。
不同於其他被空降部隊奪了官位的沮喪和驚怒,這位姓毛的指揮使卻稱得上是喜笑顏開了。那眉飛色舞的興奮樣子,只差明說終於有人做替死鬼。
早先祁煊和秦明月還不明其意,不過很快他們就知道為什麼了。
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黑河衛當地駐軍大約有五千六百餘人,衛下設千戶所百戶所,分別設指揮使一人,副指揮使一人,千戶五人,百戶若干不等。
不同於其他衛城,這裡因為是流放之地,所以五千六百餘人需看押平均在五六萬左右不等的犯人。遼東乃是邊關前線,低階兵卒損耗極為嚴重,所以每年朝廷都會有若干不等的犯人流放到此處。若是換做邊線兵力吃緊之時,許多明明可以輕判之人,也會被重判押往此地。
自然是用來上戰場當炮灰的。所以黑河衛平日裡除了屯田以外,還兼著往各衛城輸送低階兵卒事宜。
因為這種約定俗成的常態,黑河鎮當地環境極為混亂,經常會有犯人不堪被折磨,抑或是不想上戰場當炮灰,而產生□□。平均一年中會發生多次,所以在黑河衛駐守的將士們,安全是最沒有保障的,其危險程度不下於與金人兩軍對壘。
曾發生過不止一次衛所衙門被暴民衝擊,致使各級將領被害身亡之事。再加上黑河衛雖處邊線,卻極少對敵,城中之人大多都是犯人。朝廷屢屢拖欠遼東軍的軍餉,好不容易有軍餉發下,都是先緊著重地所在的將領兵卒們發放,一些不重要的地方都是往後排。
所以黑河衛的將士們都過得極苦。
從衛所衙門的外表就可以看出,經久失修,簡直不堪入目。而一些兵士們所穿的鎧甲和武器,都能看出是許久都未換過了的。更不用提吃住,吃得是衛所屯田種出的糧食,菜是沒有的,只有平時這些將士們出城打獵打到的一些動物肉。
即使身為整個黑河衛的指揮使,窮盡黑河衛所有之力,也不過只做了四菜一湯,看起來極為寒酸。
秦明月看著桌上擺得那幾盤黑乎乎的菜,簡直不敢置信。
這些菜是單獨做給她和昀哥兒的,至於祁煊則在前廳和前黑河衛指揮使等一眾將領飲宴。宴中酒是管夠的,至於菜,不過是數頭烤得油光四射的走獸。
“還望夫人莫嫌棄,這種天寒地凍的時候,除了一些菜乾,也沒有什麼其他菜食。”毛夫人搓著手道。她是前黑河衛指揮使的妻子。
“我估摸著夫人是吃不了那些漢子們吃的肉食,便讓下人做了這些。若是夫人不喜,我去命人割條狍子腿來?”沒等秦明月說話,她便命旁邊的一個丫頭去了。
不多時端來一個木質托盤,上面放著一條烤得油光四射散發著濃濃香氣的狍子腿。昀哥兒本來嫌棄的小眼神,頓時發亮了,拿眼睛直個勁兒去看秦明月。
“麻煩夫人了。”秦明月含笑道。
毛夫人連連擺手:“不麻煩不麻煩,就是實在簡陋了些。可咱們這地兒地處