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她的弟弟沈飛卿,也是仰賴傅家的提拔,進了清貴吏部,又外放齊州的肥差。
沈氏是長姐,幼時沒少照顧弟弟,哪怕到了如今,也時常幫襯,為弟弟打算。
倘若沈月儀能留在傅家,與沈家而言,無疑又添了道助力。而內侄女進了二房,她也不必擔心有人來染指中饋權柄的問題。是以梅氏和沈月儀探問時,她便默許,甚至在梅氏打算探問老夫人態度時,幫著遞了個話茬。
誰知道,當時傅老夫人沒表態,只單獨跟沈月儀說了那般古怪的話。
沈氏那時只以為那位老眼昏花,沒瞧破沈月儀的心思,便不甚放在心上,甚至在婆媳單獨相處時,旁敲側擊地隱晦提醒。
誰知道那日在壽安堂,老夫人竟說出讓攸桐協助操持宴席的話。
那安排猶如一記警鐘敲在沈氏頭頂。
讓魏氏幫著料理內宅之事,是老夫人有意挖坑,還是暗示要將魏氏留在傅家。
沈氏猜不透,今日傍晚從壽安堂出來時,便以沈月儀知道老夫人喜好、讓她幫著挑花樣為由,將侄女帶到了東院她的屋裡。此處不像壽安堂,內外都是她的人,不用太避諱的,進了屋掩上門,沈氏便問侄女在壽安堂處境如何。
誰知沈月儀一提此事,眼圈就紅了。
“侄女的心事,姑姑也知道。就是再活兩輩子,都未必能再碰上傅將軍那樣的人物。是以前陣子,哪怕豁出這張臉不要,也在老夫人跟前討巧賣乖,為的是我,也是為了沈家。”
“我知道。”沈氏握著她的手,溫聲道:“若此事能成,咱們沈家在齊州,就能有一席之地。畢竟……”
她嘆了口氣,沒敢深說。
若擱在從前,傅德明是嫡長子,老太爺戰死後,軍政大權便都在長房。再往後,這節度使的位子,也該落到她的兒子手裡,屆時沈飛卿是節度使的舅舅,有她在,處境自然無虞。偏巧傅德明腿受了傷沒法領兵,二房的傅煜又太過出色,鋒芒輕易蓋過幾位堂兄,以至於軍權悉數落在二房父子手裡。
傅家的勢力全靠軍權支撐,沈氏當然清楚。
如今傅德明兄弟和睦,但到了兒孫輩頭上呢?
節度使的位子,必定會落在傅煜手裡。
屆時傅家開枝散葉,傅煜自有他的舅舅和親戚要照拂,沈飛卿算得上什麼?
外面的事她無從插手,兒子們的本事擺在那裡,傅德明早就清楚明白地說過,軍權由能者掌之,她也不敢插嘴,奢望由兒子取代傅煜。但內宅裡的事,卻是老夫人做主,倘若有可能,她仍想將內侄女留下,兩全其美。
原本極有希望的事,卻因老夫人那隱晦的態度,忽而坎坷起來。
沈氏憂心忡忡,攬著侄女肩膀,低聲道:“她可說了什麼?”
“她……”沈月儀臉上一紅,卻仍低聲道:“她又問我中意怎樣的男子,侄女推不過去,說中意文武兼修的武將。”這話到底叫人羞窘,她聲如蚊訥,臉頰微紅,卻哽咽了下,道:“老夫人當時說了幾位小將,卻獨獨沒提他。”
這是個不好的苗頭。
倘若老夫人真有意留沈月儀在此,那般明顯的暗示下,豈會顧左右而言他?
沈氏心裡沒了底,想著魏氏要協助操持中饋的事,愈發煩躁。
原想著撕破老臉不要,到老夫人跟前說個清楚,誰知沒等她尋到時機開口,月生的百歲宴上,老夫人卻是將態度擺了個明明白白。
第65章 秘密
傅家四代同堂, 這是頭一回為曾孫擺百歲宴, 自是十分熱鬧。
七月原本暑熱, 因昨晚下了場雨, 雲層未散, 這日倒是難得的清爽。齊州城的高門貴戶、官員富商, 但凡跟傅家有交情的,或是親自登門道賀,或是送禮到門前,兩位大管事親自盯著, 能收的登記入冊,不能收的笑臉婉拒,門庭往來若市。
宴席擺在後園,男客女眷分坐兩處,傅德明夫婦分頭張羅。
傅老夫人上了年紀,由僕婦拿著青竹小轎抬過去,坐在臨水的抱廈裡,旁邊是傅瀾音和沈月儀兩個姑娘,身後僕婦丫鬟環立。久居尊位的老夫人,哪怕私下裡精神不濟、有許多煩惱, 這等場合卻仍端著端貴架勢, 秋香色團花錦衣質地貴重、繡工精絕,銀白的髮髻間只插了金鑲玉的簪子, 簡素而不失端莊。
女客們眾星捧月般圍坐在旁, 或是關懷身體, 或是拉些家常,滿屋氛圍和氣。
瞧著那兩位姑娘,傅瀾音無人不知,沈月儀則頗面生了——