聖者為王

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真定王劉揚朗然笑道：“大司馬此言差矣。既然我真定府十萬大軍決意歸附大司馬，那如今我等便是大司馬麾下將士。自此以後，也只能是大司馬麾下將士，王爺之身分，不必再提。”

真定王此話出口，滿堂皆驚。俱都神色大變的看著真定王。

劉秀本人自然是又驚又喜。他奉更始帝之命，執節河北，專主一方。聽起來名聲響亮。但是自家的事情自家知道。自兄長劉演功高震主，被劉玄殺害，他在更始政權的地位就變得十分尷尬。劉玄在某些人心懷惡意的挑撥之下，自然怕他心懷記恨，伺機報復，因此自兄長被害之後每每試探。奈何他心中苦悶，在劉玄的監視下，連光明正大的祭奠兄長都不敢。

此次前來河北，固然是更始帝沒安好心，他自己又何嘗沒抱著“海闊憑魚躍，天高仍鳥飛”的志向。誰知到了河北之後，又逢王郎假借漢室後裔之名稱帝作亂，招降河北諸縣，派兵四處追繳，逼得他狼狽流竄，幾乎無立錐之地。

在這樣困頓的境遇之下，真定王不僅真心歸附，竟然還放下了架子在眾人之前作出如此表率。劉秀看在眼裡，心中一片激盪。至此刻，因真定王之前要求他停妻再娶的芥蒂終於煙消雲散，沒有了半點痕跡。

當下，劉秀神色動容的拉起真定王，一臉認真的說道：“真定王今日之高義在下銘記在心。他日，絕不敢忘。”

真定王哈哈一笑，連忙側開身子，將身後的一堆豪強讓到劉秀面前，自己則在旁邊為其介紹道：“此乃真定王家家主……此乃真定李家……”

其餘豪強心中又驚又異。真定王率十萬大軍歸附劉秀之事他們也有所耳聞。本來沒放在心上。可是今日見到劉揚如此器重劉秀，諸位豪強雖然面上不顯，可心中卻思量好幾個來回了。

劉秀身負大司馬之名執節河北，可是一無重金積蓄，二無兵馬依託，只憑借賢名稱頌天下。眾位豪強雖然有所耳聞，但是對劉秀其人也並未放在心上。

這種輕視，與劉秀本身的能力無關，蓋因其底蘊不夠豐富，入不得眾位豪強之眼。

然則今日劉揚一番表態，讓眾人立刻明白，真定王的歸附並不是口頭說說，也不是視利益多寡的聯盟觀望，而是真真切切的兵馬後勤全力支援，勢要讓賢名遠播的大司馬在河北之地站住根腳。甚至以此為依託，謀奪天下。

真定王名聲顯赫，勢力雄厚，雄踞河北多年，兵強馬壯，糧草頗豐。他的意願和心思是沒有人能無視的。尤其是家底就在真定的各位豪強們，不管心中如何作想，面上卻都是恭恭敬敬地，十分直白的表達了歸附之意。

真定王一番作態得到了理想的回報，便也不在乎這些個牆頭草似的豪強。當下朗笑一聲，親自引著劉秀入席，將其讓到了南向主座。自己則走到下首向東而坐，世子劉蕃和侄女聖通依次坐在下首，鄧禹一干劉秀麾下向西而坐，其餘豪強自在末座相陪。

眾人相繼落座之後，自然有美貌嫋娜的舞姬歌者前來獻藝。一時間鶯歌燕舞，推杯舉盞，觥籌交錯，好不熱鬧。

劉秀自執節河北以來，心懸百姓，斷理獄訟，考察吏治，經常是披星戴月來往於郡縣之間，風餐露宿，根本就沒有心思享樂。後來王郎假借劉子輿之名稱帝作亂，他作為更始政權的代表，首當其中被打壓謀害，更是四處躲避，狼狽不堪。當時困頓潦倒甚至口糧都無著落的時候，何曾想到今日竟然以主人的身份坐在宴會的上首，威名赫赫的真定王及一干豪強全在末座相陪。

人都說奢侈享受最易消磨英雄志，此刻的劉秀喝著河北一地最醇香的美酒，看著河北一地最嬌媚的女子在他跟前翩然起舞，耳邊聽的是河北諸豪強的阿諛奉承，諂媚讚揚，即便是劉秀鐵石心腸，心志堅定，也忍不住有些飄飄然起來。

酒宴正酣，忽見一個身披戰甲，滿身風霜的俊朗男子在府中下人的帶領下行至殿外，被守衛的侍從攔了下來。真定王驟見下人舉止如此唐突，滿心不悅的皺了皺眉，待要出口斥責，就聽身旁的郭聖通淡然問道：“來者可是大司馬麾下校尉傅俊傅子衛？”

殿外披甲男子立刻抱拳說道：“正是。末將傅俊見過大司馬，見過真定王，見過郡主。”

真定王定神一看，也隨即認出這人乃是大司馬麾下將士，因之前劉秀吩咐他帶人接應糧草軍備，率先返回鄗城。如今匆忙而來，神色驚慌，恐怕是大司馬麾下出了什麼變故。

當下面色一沉，揮手示意殿中的歌女舞姬悄然退下，方才沉聲問道：“這位將士匆匆而來，莫非是鄗城出了什麼變故？”