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李建成微微一笑,盯了他道:“你都知道了?”
“是。”蔣元咬牙道:“歸來之時,末將去看了那些受牽連的百姓,原是想看看大致情況,沒想到竟讓末將看到有人因喝了淇河的水而死,且不是一個兩個。”他取出李建成之前交給他的瓶子,寒聲道:“這裡面裝的,並非殿下之前所說的小毒,而是足以致人於死地的劇毒對不對?”
蔣元這番話並未在李建成臉上激起一絲漣漪,依舊是那副淡然微笑的模樣,“不錯,我若不這麼說,你又怎肯依我的話去做!”
他毫無悔意的樣子一下子將蔣元極力壓制的火氣都給勾了起來,“死的那都是一個個活生生的人啊,你怎麼可以這麼做?”
李建成起身走到他身前,斂了那抹笑意,冷聲道:“我若不這麼做,死的就是我們!”
“不會,洛陽城……”
“洛陽城如何?”李建成打斷蔣元的話,嗤聲道:“你真以為憑我們手裡那點兵力與四面城牆,就可以擋住李世民的進攻嗎?不可能,所以我們只能兵行險招!”
蔣元急切地道:“就算是這樣,也不能拿那些無辜者的性命來做踏腳石啊,經此一事,淇河兩邊的百姓怕是要滅絕了。”
李建成面色冷酷地道:“做大事者,不應拘泥於小節,否則只會壞事。”頓一頓,他又道:“再說,這淇河兩岸所住的百姓並不多,只有區區幾千人而已!”
蔣元難以置信地看著李建成,幾千條無辜百姓的性命,在他眼裡,竟然只得“區區”二字,猶如在說幾千只螞蟻,毫無內疚之意。
一隻大手拍在蔣元的肩膀上,耳邊響起李元吉的聲音,“兩軍交戰,哪一回不死人,我可知道,之前李世民攻克洛陽的時候,死了差不多上萬人!”早在蔣元剛出城的時候,他就已經從李建成口中知曉了所有安排。
一聽這話,蔣元頓時激動了起來,“那怎麼一樣,那些人都是士兵,他們既然穿了那身盔甲,上了戰場,就料到會死亡;可這一回,死的都是手無寸鐵的百姓,他們什麼都不知道;你們現在這樣,與……與……隋煬帝有何分別?”
一聽這話,李元吉頓時面有怒色,喝斥道:“放肆,你竟敢拿隋煬帝這個亡國暴君來與大哥相提並論,想死不成?!”
蔣元咬牙未語,他這會兒真是有些後悔襄助李建成了,後者心狠手辣的程度,已是遠遠超出了他的預期。
李建成繞著他徐徐走了一圈,漠然道:“我知道你在想什麼,蔣元,心慈手軟,只會害人害己,你我身後都是萬丈深淵,回頭……只有死路一條!”
他的話令蔣元眼皮狠狠一跳,緊接著一股寒意從腳底一直升到頭頂,血液近乎凝固,聽李建成這意思,難不成……連他也想殺?
正當蔣元身子止不住地發抖時,令他恐懼的聲音再一次在耳邊響起,“何以抖得這麼利害?”
蔣元努力擠出一絲笑容,“想是……天氣轉涼之故,回去加件衣裳就好了,不打緊。”
“原來如此,我還以為你發抖,是因為害怕我呢。”李建成這會兒的聲音異常溫和,聽不到一絲火氣,然蔣元心中的恐懼卻是有增無減,勉強維持了鎮靜道:“殿下要是沒別的事情,末將先行告退了!”
李建成唇角一彎,似笑非笑地道:“怎麼,不繼續指責我了?”
“末將剛才一時失言,還請殿下恕罪。”不等蔣元彎下腰去,李建成已是扶住他,“你是我的恩人,莫說只是區區幾句話,就算犯再大的錯,我也不會怪你,只是蔣元……正如我剛才所言,我們已經無路可退,一旦輸了這場這場仗,就是萬劫不復的結局,所以你怨我狠毒也好,說我可恨也好,我都只能這麼做!”
第七百零三章 六千之數
蔣元神色複雜地道:“末將明白,但是……”
李建成拍一拍他的肩膀,“我知道你在想什麼,放心,我並非天性狠毒之人,只是受李世民所迫,才不得已為之,我答應你,絕不會再有第二次。”說到此處人,他長嘆一聲,“其實我何嘗不想善待百姓,只是現在的我……實在沒這個資本,蔣元,我答應你,待這場仗結束後,我會厚葬因淇河水而死的百姓,倖存的人也會善加撫卹;至於下游的百姓,你不必太過擔心,一路過去,河水中的毒被一再稀釋,已經不會再取人性命了,頂多只是病上幾天。”
雖然蔣元並不覺得這樣就可以補償那些冤死的百姓,但他明白,這已經是李建成最大的讓步,再多的話,就是他在自尋死路,再說人死不能復生,也只能如此了。