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錯話了……
“不過就算庫支人掌握了火藥，也不過是和大祁的軍力拉平而已，情況不會那麼糟糕吧？”英嘉公主靠在椅背上，側頭望過來。
瞧瞧人家多會說話……商從謹感激地看了她一眼。
不過葉央完全沒有被安慰地感覺，搖頭道：“只是那樣，我們會死很多人。”硬碰硬的戰爭，她不怕，可犧牲很多原本還能活下去的同伴，她會覺得是自己殺了那些人。
葉央想過，若是上了戰場，只要死之前能殺一個庫支人墊背，這輩子就不吃虧。可是她真的不能去替旁人覺定，誰要陪她一起死，誰要陪她為國捐軀。在軍校裡生活的這段時間，葉央在晚上散步時聽見那些躺下還沒睡的部下聊天，聊得內容大多是戰事不起，解甲歸田。
神策軍的每個人都不是箭囊裡隨時可以被消耗的羽箭，他們哪怕是不得不犧牲，也要被反覆仔細斟酌過，才能使用。
“大軍出發在即，庫支卻搶先破了雁冢關，我們已經失了先機，必須想辦法儘快扳回一局。”在英嘉公主之下，還坐著軍中的幾個校尉，素和炤居末位，以前挨那十軍棍受的傷好利索了，整個人又是活蹦亂跳的。葉央的視線在他身上停頓片刻，接著移開，一字一句說，“聖上明日於城郊祭壇，大軍出發在即，你們各自做好準備。”
打仗和兩人對弈差不多，得到“先手”是很重要的，假如此戰是大祁先發動攻擊，那麼庫支人就會被打個措手不及，可惜現在局勢截然相反，只能儘量扭轉沒贏到先手帶來的弊端。
希望他們抵達西疆的時候，能想出對策來。
談話結束後，一屋子人走得七七八八，英嘉公主的親兵在院外留個兩個，剩餘的于軍校外等候，兩軍紮營的地方並不遠，葉央和商從謹大盡地主之誼，把她送到了門口。
“回去罷，都回去。”英嘉公主擺了擺手，翻身上馬，鐵甲碰撞的聲音清脆，“別忘了明日！”
葉央拱手回道：“自然忘不了！”
一串馬蹄聲噠噠遠去，奔向燃著篝火的紮營地。胡人的帳篷是用羊皮裹得，很是暖和。葉央遠目看了一會兒，扭頭對身旁的商從謹道：“火藥制方洩露必有蹊蹺，想辦法查出軍中細作。”
當年定城被破，她就懷疑是有人從中搞鬼開了城門。否則按照朝中幾位老將對葉駿將軍的讚賞，他斷然不會敗得這麼快。
商從謹點頭，心事重重地和她往回走，期間有經過的巡夜士兵目不斜視地經過他們身旁。
已經過去了這麼久，每個人都在成長，他已經不再是會擔憂葉央上戰場拼命的莽撞傢伙。比起護在她身前，葉央更希望有個人和她並肩作戰。
秋風蕭瑟天氣涼，草木搖落露為霜，而霜降之前，軍隊就該出發了。
葉央回房後只睡了片刻，因為要早些出發，丑時剛過就從床上爬了起來，趁著夜色認真揮展拳腳，練了一套拳法。做好了犧牲的準備，不代表會輕易放棄姓名，她沒有多勤勞，只是不這麼做，很有可能會死在下一場戰爭裡。
因為穿的單薄，停下練習時就有些冷。葉央回屋加了件披風，再出來時院外有人呼喚，說到出發的時辰了。
軍校離皇家宗廟不算遠，當今天子和城中的大臣想要在早上趕到，必須子時就出發。
庫支的進攻毫無徵兆，起碼是在大祁將士全員抵達西疆之前有所動作的，所以此番應戰有些匆忙。按照慣例，大軍出征前，皇帝要齋戒七日，灑酒祭天，以祝凱旋。但七天前當今陛下還不知道敵軍來犯的訊息，故而來不及準備，現在齋戒祭祀，恐怕大軍出發時庫支早就把晉江城打下來了，於是一切從簡。
皇陵之前祖廟之內，因為大祁的皇帝如今只有三位，所以宗廟倍顯寂寥。天子著冕服，立於祭壇之前，一張臉籠在頂冠珠簾後看不清楚，聲音卻是無比有力：“庫支蠻勇在犯，幸我朝兒郎驍勇，又得胡族相助，驅盡虎狼，收復雁回六城。朕願齋戒一旬，天佑大祁，我軍凱旋！”
文武百官分列跪在下面，齊聲重複：“天佑大祁，我軍凱旋——”
那些人裡當然有瞧不慣葉央的，可如今，他們都在希望女將軍能帶回勝利！
論從軍資歷，葉央當然沒資格做全軍主帥。這次出兵，皇帝遙封鎮守西疆的李肅將軍為元帥，另封邱老將軍的外甥阮其霖協助，還有擅長馬戰的符小將軍，當然也少不了資歷不深名頭卻很響的女將軍葉央。再加上庫支的阿喏和英嘉公主，商從謹作為皇室中人，照例做了監軍。
出征的將領照例要加封一級
