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解釋道:“咱們家養魚和野生魚,時節上是有差異的。咱們的鱖魚,本來就應當是這個時節才最肥最大。只是那些大戶人家講究吃個‘春令時鮮’,所以早兩三個月便會著咱們挑了新鮮的魚送去各府裡。那些魚都是我左挑右挑才挑出來一些長得肥大的。就那些,也沒法和如今魚塘裡的魚比。”
楊雁回恍然大悟道:“原來是這麼回事!”
閔氏道:“鱖魚還算是好的,胭脂魚更是如此。那胭脂魚的成魚,一條能長到□□斤呢,這麼些年了,咱家的胭脂魚就從沒養到過那麼大。”
“這麼大?”楊雁回很驚奇。
“可不是嗎?”閔氏道,“要養到那麼大才上市,喜歡吃胭脂魚的人家,哪裡等得急?這樣也好,咱們也可以儘快上市,養魚的時間短了,風險也小一些。不過銀錢上咱們就要賣得高一些,總得賣到成魚的價錢才好。”
“女兒明白了。那娘剛才為何說到秦家呢?”
閔氏道:“往年這個時節,秦府都會要上三百多斤鮮魚。秦府老太太是這個月做壽,那老太太孃家勢大,名下的庶子爭氣,老太太自己又喜歡擺場面,不管平日如何,到了這時候,都是決計不會儉省的。秦大人更是樂意向外頭表示自己的孝子身份。老太太做壽這天,秦府哪年不擺上五十來桌?老太太就喜歡吃鱖魚和胭脂魚,她的壽宴,鱖魚是必上的菜色,光這一項就一百二三十斤呢。還有那位蘇姨娘,也不知是口味和老太太一樣,還是要學老太太的做派,也是喜歡吃鱖魚和胭脂魚。蘇姨娘也是這個月的生辰,每每到了她生辰,雖不好往外頭的體面人家遞帖子,但是那些孃家的親戚都會去秦府做客。她家裡兄弟姊妹五個,侄子侄女十七八個,加上老父老母,嫂子弟妹,姐夫妹夫的,還有孃家走得近的親戚,那也能擺上四五桌。每桌上兩道魚,要麼一個脆皮魚,一個清蒸魚,又或者是松鼠魚或者糖醋魚,都說不準的。但肯定是要一條鱖魚,一條胭脂魚。孃家親戚臨走,她還會讓帶些魚蝦蟹什麼的回去。”
這事楊雁回是知道的,她假意猜測道:“這也到不了三百斤吧?莫不是秦府還有其他主子趕在這段時間做壽吧?”說來都沒人信,秦府的幾個主子,包括秦莞,生辰還真是都擠到一塊去了。
“可是叫你說著了。那秦侍郎也是這個月的生辰,秦府還有四個庶出的兒女,都是下個月的生辰。秦侍郎和那位英大爺到也不怎麼鋪張,只闔家吃個飯。另外三個庶出的小姐,都是要給其他府上要好的小姐們遞帖子的。雖說是庶出的,可秦府對庶女也嬌寵得緊,想和秦府交好的人家,誰不買面子?無論哪個小姐生辰,也都能擺上三兩桌。秦家這些年都是吃咱家養的魚,乾脆也不費那個勁兒了,每年這個月,咱們都往秦府送一批活的鮮魚。秦府自己養在幾個大魚缸裡,隨時取用。那得多少鱖魚,多少胭脂魚?可不就是三百來斤?”
楊雁回的笑容漸漸有些不是滋味。秦府幾個庶出小姐的生辰,每次都比她這個嫡女還氣派,她自打懂事後,過生辰從不往外遞帖子。每次不是稱病,就是說沒心情。本來她就很少交際,也沒什麼要好的金蘭閨蜜,沒必要去擺那個場面。趁機讓人看看也好,秦府的嫡女不過生辰,庶女倒要講排場。你蘇慧男不是能裝嗎?想表面上讓她這個嫡女風風光光,沒門!
可是她的舉動,並沒有給秦府招來一星半點的風言風語,更沒給蘇慧男惹來半分麻煩。原來蘇慧男每次到了她生辰,都會安排人在京郊大肆施粥,每次都施上三五日才算作罷。這國泰民安,風調雨順,百姓豐衣足食的年月,她倒去安排施粥。好罷,不管多太平的年月,也是有乞丐的。甭管每天施幾碗粥出去,反正聲勢很大,而且對外宣稱秦莞不愛排場,只是心地良善,想趁著生辰的時候多做善事。
這舉動一開始倒是給秦莞招來不少好名聲,但是漸漸的眾人便都知曉了一件事——秦侍郎的原配是生女兒虧了身子,這才在生產不久就過世了,所以秦家大小姐才不願過生辰,反只想在這幾日做些善事。
不管這說法是怎麼流出去的,總之是傳了出去。因為這個傳言,有說秦莞克母的,也有覺得“克母”這說法荒唐的,可不管信不信秦莞剋死了母親,總歸是沒人覺得秦家的嫡出小姐不在生辰擺筵席有什麼不妥了。待秦莞發現自己失策,想借著生辰置辦幾桌席面請別家小姐來做客,也好擴大交際面時,已不好開口了。
至於繼母葛氏的生辰,連闔家吃個團圓飯的待遇都沒有,施粥更是別想。無兒無女的繼室不往外遞帖子做壽辰,是再正常不過的事。至於蘇氏,再怎麼講排場,反正也不往