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主人玉曉霜外就沒有別個了。
“還是寶姐兒你勤謹，那兩個至少還要等一刻鐘，昨日去請就才起身，今日也不例外呢！”玉曉霜笑嘻嘻地同寶茹道，先與她倒了一杯熱茶。
寶茹這時候的臉色比剛起床時好了許多，已經看不出她這兩日連著驚夢了。
“我在家時睡懶覺比她們還厲害，不過是這兩日到新屋子的緣故罷了，只等幾日，我比她們還遲喱！”
“那也好！”玉曉霜拍了拍手掌，道：“那咱們就乾脆把用早飯的時辰延後半個時辰罷！只是——”
說到這兒她自己也忍不住笑起來：“就是宅子沒長輩，這般怠惰，只怕嚇著人，那些僕婦心裡該想著：怎麼這麼些懶閨女！”
“你們兩個是不是又在編派我們了！”
蔡淼和白玉奴是一同來的，人還沒進飯廳就聽見寶茹和玉曉霜的笑聲，當即就大聲道——人未到聲先到。靦腆的白玉奴沒湊前同她一同‘討伐’寶茹兩個，只是抿著嘴可樂。
幾個女孩子便玩鬧了起來，寶茹心事再沉這時候也和小夥伴們一同笑鬧了。正說話間，又有一個僕人從外頭進來了。
“霜姐兒，外頭有個婆子說是白小娘子的家人，說是主家有話捎來。”
眾人一時停了笑鬧，都看向白玉奴，白玉奴卻不知怎麼辦，隻眼巴巴地回看回去。
“這有什麼！快讓那婆子進來說話！”還是做主人的玉曉霜乾脆命令。
那婆子進來，也確實是白玉奴的家人，只不過是為主家帶話送拜帖的。
“我家太太只說太麻煩玉老爺和玉太太了，已經親自謝過了，只今天專程登門看看諸位小姐們！”
聽到這話兒，白玉奴的臉一下子就紅了——小夥伴們的長輩沒有一個來的，只自己母親才兩日就登門了。寶茹心裡暗自納罕：早知道白嫂看白玉奴十分嚴，在家裡是說一不二的強勢管孩子了，但卻不知道能才兩日就特意出城看一看了。
果然午後白嫂就到了宅子，還給小姑娘帶了許多東西，水果零食，還有些時興的小東西。看得出來用了心的，都是小女孩喜歡的，但是卻又十分惠而不費，也是怕小姑娘收的有負擔。
“我家玉奴是最沉默的一個，沒什麼主意，還好有你們同她一起，我看她這回倒是開朗了一些，伯母真是謝謝你們。”
一片慈母情懷，寶茹以前只曉得白嫂是個‘女強人’，還想著只怕是她冷硬過了，玉奴才那般靦腆內向，從不知道她也有如此柔軟的一面。也是，再強勢的女人做了母親也會軟和一些的。
正白嫂同幾個女孩子說話間外頭進來一個僕婦，這僕婦不是玉曉霜家的奴婢，只不過是本村在這兒幫傭的罷了，說話間就跪了下來——這可嚇到了幾人。要知就是賣身的奴婢也不是說跪就跪的，這種只是幫傭的與主家根本就沒得下跪的規矩。
“求姐兒幫幫忙！買下我那兩個侄女兒吧！”
玉曉霜倒是被唬了一跳，趕忙讓丫鬟把她扶了起來，道：“楊嫂子哪裡的話！你這沒頭沒尾，到底是什麼我都不知呀！”
那楊嫂子卻不肯起來，只垂著手道：“怕姐兒不知道，那蔡老三正是我嫡親弟弟，我那弟妹，誒！她糊塗的很，害了自個兒也就罷了，如今我那弟弟卻要賣了兩個女兒。”
“人心都是肉長的，那兩個丫頭一慣乖巧伶俐，我沒得一兒半女，平日裡只當是親生女兒一般。要是一般二般地賣了我就不說，到底有了那一遭，我弟弟心裡是有了疙瘩，不會留著那兩姐妹。但今日來的牙婆卻是蘆蒿崗子那邊的張奶奶，她，她——”
“行了！不必說了。”
說話的是白嫂，這婦人說的是她本家生意，這會子吞吞吐吐的，她怎麼會不知道是個什麼境況。俗話說‘末等飯，頭等規矩’，這越是下九流的行當規矩就越重。牙婆也是三姑六婆之一，不入流的賤等，自然也有許多外人不知的說法。
雖說都是牙婆，行內卻還分出高下，像白嫂這樣的，都是規規矩矩地做生意——即使在寶茹眼裡這是人口生意。她們要麼每年去災區採買伶俐規整的男童女童，要麼去窮鄉僻壤那等窮的要餓死的人家收男女孩，總之都是手續齊全，賣身契都有父母族人畫押的。賣出的孩子也都是去正經人家做活，雖說都是為奴做婢，連命都不是自己的了，但大多數其實比之前過的日子還要好些。
但是牙婆的生意怎麼可能全是這樣乾乾淨淨的，那等當柺子偷孩子的就不說了。另外有些是專做另一種生意的，給行院提供‘貨源’就是了，女
