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在唐人街中華會館一樓的大廳中，不過只是下午，但唐人街內沒有家人相伴的人們便早早的來到這裡，彼此寒暄、客套，對於這些人來說，在某種程度上，這裡才是他們的家，或許只有在這裡，他們才能夠得到一年之中難得的放鬆與愜意。
家鄉的酒像是興奮劑一樣，雖說人們還遠未將人們感官刺激到神經的末梢。但是喝了一些酒後，人們的言語變得放肆大膽了，行為變得輕浮了起來，說著廣東話、福建話的人們，在酒桌上放聲大嚷著，伴著他們的互相敬酒的舉動，酒一杯杯的下了肚，甚至於開始調戲起了會館特意找來的十幾名妓女，這是一年難得的一日輕鬆。明天之後，他們又將再一次投入了艱辛的生活之中。
“哎！”
喝下一口烈酒，環視著周圍那些用鄉音交談的同胞們，李子誠便無奈的嘆了口氣。
等待，等待總是熬人的，尤其是沒有任何音信的等待，從匹茲堡回到紐約之後，原本自己信心滿滿的以為最多三天，摩根就會來找自己，可沒想到這一等就是十三天。
整整十三天，別說是摩根，就是美鋼也沒派人來和自己談判，似乎他們真的被自己開出的高價嚇回去了。
心嘆一聲，一杯烈酒又下了肚，擠出笑容，看著周圍的同胞們，聽著那自己根本就不懂的鄉音，心底反而更鬱悶了。
這個阿四口中的中國人的“節會”和自己想象的相差甚遠，甚至自己坐在這裡就像是外人一般，幾乎每一桌都按照人們的口音分佈著，這些客居紐約的華僑來自粵閩各地。本省人與本省人不通語，本府人與本府人不通語，雖比鄰莫問姓名。甚至於就連同他們之間的說話也都多賴傳譯，就連同之前紐約洪門堂主言時，說的竟然都是英語，而不是漢語，自己說的這一嘴“官話”對他們來說是“外星語”，他們說的方言對自己來說未償又不是“外星話”。
原本以為能夠在這裡找到歸屬感的李子誠，聽著身邊這些人說著自己根本聽不懂的方言，無奈的苦笑了一下。
“祝大家新年財、大吉大利！”
主動站起身，端起一碗酒，衝著桌邊圍坐的人敬了一碗酒後，李子誠便告了個歉，離開了桌子，朝著中華會館的後院走去，至少拋開那些粵閩方言來說，看著那些人、看著這中國式的建築，能夠讓自己找回一種歸屬感。
可大廳內身後喧囂的人們不時的擾亂著李子誠的心緒，儘管在這裡，在中華會館，自己同樣受到某種程度上的排斥，因為自己是北方人，說的是北方官話，就像這大廳裡一樣，粵省人居左，閩省人居右，除去偶爾的敬酒之外，兩者甚至不相往來。
“哎……”
同樣的一聲嘆息在不遠處響了起來，再一看，那邊的走廊中站著一位西裝革履卻顯文質彬彬的中年人，他的神情中似乎也帶著一些苦悶之色。感覺有人在看自己，穆藕初抬起頭順著視線看到不遠的年青人，禮貌的微笑一下。
“怎麼，席未散便……”
穆藕初主動走運去打了個招呼，一開口，一派江蘇官話聽在李子誠的耳中，瞬間便多出了些許親近感。
“兄臺呢？”
李子誠說著，兩人同時一笑，對於唐人街來說，他們兩人就像是“外國人”一般，儘管同為華人，但卻因為語言、省籍在這裡並不怎麼受歡迎。
“穆湘玥，字藕初！上海人！”
在穆湘玥抱拳行鞠自我介紹後，李子誠連忙學著他的模樣行了一禮。
“李子誠，字……”
略作沉吟李子誠吐出了兩個字。
“致遠！”
致遠是自己的網名，這時候冒然提到字，一時間實在想不出什麼好詞的李子誠只好拿自己的網名充數。
在兩人稍做介紹之後，或許是因兩人同樣都受到某種程度上的排斥的緣故，兩人像早已熟悉一般，坐在公館後院涼亭內談了起來。
“……不怕致遠笑話，兩年前，湘玥，是靠著太太典當的陪嫁的飾，方才得已留學美國！”
已經三十六歲的穆湘玥在提及這些些全沒有一絲隱瞞之意，兩年前在做出決定時他已經34歲，而且結婚已有9年，是太太典當了飾，再借了一千元，踏上自費留學美國的路途。
“哦！”
看著眼前的穆湘玥，李子誠倒為他的話到是多看他幾眼，在他這個年齡出國留學本就少見，按照很多書上所說，清末留學大都是留學日本，其中不泛父子，但年齡稍大者卻大都是為謀得功名，選擇美國自費留學的……
