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駕臨，便知是為了太子之事。雖然太子事件，是她親手操辦，，而且又深知李建為人，斷不會幹下這等大逆不道的事情。可是太子畢竟是她的親生骨肉，不得不避些嫌疑。所以這些日子以來，桓皇后都深居宮中，表面上對此事不聞不問，心裡卻著實為太子捏了把汗。皇帝回京之後，桓皇后既不敢替太子求情，也不忍心眼睜睜地看著太子受罰，只好自己先向李疆請罪。
見到皇帝生氣入殿，桓皇后只得起身入內，等李疆坐定之後，仍舊拜倒道：“陛下忙於國事，職在天下，臣妾身主內宮，責在家事。太子犯法，臣妾自然難辭其咎。”李疆面沉如水，冷道：“好了，朕來這裡，不是聽皇后自責的。太子之事，朕還是想聽聽皇后的意見。”看著桓皇后還跪在地上，又道：“起來慢慢說吧。”
桓皇后仍舊不肯站起身來，再拜道：“既然陛下垂問，乃臣妾便斗膽直言。臣妾以為太子所犯之罪，都是被馬杲父子脅迫……”
李疆冷笑幾聲，打斷皇后的話，道：“你說的倒是和昌兒如出一轍。朕就知道他是受你所使，才來向朕替老大求情的。”
桓皇后茫然地搖了搖頭道：“陛下明鑑，臣妾自知罪大，從來沒有讓昌兒來向陛下求情。陛下當知建兒平日為人忠厚，怎麼可能做下這樣的事情？都是馬杲父子一手操持。何況當時禁軍掌握在馬則手中，而守城的軍隊又是陳飛統轄，太子縱使有心阻攔，卻也無能為力。”
“好個無能為力。”李疆猛然拍桌而起，喝道：“他身為太子，國之儲君，容忍大權旁落。眼睜睜地看著奸佞小人，謀害父皇母后，陰謀奪取社稷，居然‘無能為力’？哼，漫說他本身有牽連，便是沒有，這樣無能的太子，也早應該被廢掉。”
李疆雖然大怒，但語氣之中，已經有些迴護李建。桓皇后立時心中大定，道：“太子懦弱，確非良儲。但這次謀逆之事，實乃馬杲父子所為，還請陛下明察，能還太子一個清白。”
李疆雖然不喜歡太子，但終歸是親身骨肉，血濃於水，到底還是不願意相信，太子會謀害自己。所以聽到皇后這樣說，李疆心中早先信了幾分，遂道：“他還算什麼清白？既然皇后這麼說，不如先派人去將馬杲帶來，讓朕親自審問。”
皇后見李疆口風鬆動，心中大喜，急忙派人前往天牢押馬杲前來。李疆見到桓皇后眉顏舒展，不由道：“建兒犯下如此重罪，還值得你為他擔心麼？”桓皇后輕嘆道：“他總是我身上掉下來的肉，怎麼能忍心看著他，唉！”
李疆心中微動，暗道：難道朕就願意親手殺自己的孩子麼？也跟著嘆息一聲，道：“皇后放心，只要此事當真與太子無干，朕也不願意背上殺子的惡名。只是……”說到這裡微微停頓一下，才道：“只是此番過後，建兒總不能再居住東宮。”
自從李建被禁以來，桓皇后早就知道他的太子之位肯定不能保全。這些年來，李疆偏愛齊王，滿朝皆知，若不是太子多年並無過失，只怕東宮早就易主。現在李建出了這檔子事，讓出東宮也是必然的。只是若要將李吉立為太子，桓皇后的心中卻有些不放心，低聲道：“陛下早有廢立之意，這些年臣妾之所以反對此事，並非單單隻為了長幼之序。吉兒雖然各方面確實優秀，但卻處處爭強好勝，而且好惡隨心，只怕也不是擔當儲君的上上人選。”
李吉處處顯露鋒芒，確實算個缺點，但在李疆的眼中，與李建比起來，卻上了千百倍，乃笑道：“吉兒還年輕，自然不知道收斂。等加以時日，多多磨練，必然可以消磨他的性子。”因見皇后還要再說，便又道：“朕不過隨口說說，太子人選，關係江山社稷，改日與眾朝臣商議之後，才能定奪。”
桓皇后點了點頭，突然想起一事，又道：“其實眾皇子之中，多有賢良之人，陛下何不多給他們些機會歷練，也好看看誰更有資格繼承大統。”
“哦？”這些年來，太子自不必說了，楚王李昌暗行韜晦之策，在人前並不顯露才幹，晉王李茂喜好酒色，至於其他幾人年紀還小，只有齊王李吉能深得李疆之心，在他心目之中，早就認定李吉是大位的繼承人。可聽到皇后這樣說，李疆饒有興趣地看著她道：“皇后如此說來，莫非是在心中已經有了人選？”
桓皇后緩緩道：“太子之位，關係重大，臣妾本不該多言。只是知子莫若母，吉兒確實多有不足之處。陛下龍體安康，又皇子眾多，何必急於一時？楚王李昌這次立下大功，在京城監國的日子裡，處事穩重，贏得滿朝上下好評，確實是個可造之才。陛下何不多給些機會，讓這些皇子們都能有展示才能的機會？”
