飢餓的盛世(出書版)

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找是否還有遺漏的賞賜物為名，開箱砸鎖，挖地三尺，居然抄了張廷玉的家。

好在張廷玉持身之謹並非虛言。抄家過程證明張廷玉持身清正，並無太多財產。

不過，德保卻帶走了抄家過程中翻出來的所有帶文字的東西：書籍、文章、信件乃至便條。

原來，派德保出京之前，皇帝秘密囑咐，到了張家，一定要借查詢皇帝賞賜字畫之名，嚴格檢查張廷玉的私人檔案及藏書，看看其中有沒有對乾隆的怨望之詞。

在細細審查了之後，德保一無所獲，他對這位張閣老不禁佩服得五體投地。作為一個文臣，誰也保不住會用文字發洩發洩心情，在書信日記中品評品評人物，說幾句牢騷話。特別是那些參與過中樞政務的大臣，回家之後，都愛寫寫回憶錄，記錄點高層政治的秘密。但是張廷玉卻沒有這樣做。在他的數百封私人書信中，沒有一字涉及政治。張廷玉確實編了一本年譜，記載了自己政治生涯中的大事。不過，這本年譜中，他只是詳細記載了三朝皇帝對他的“恩遇”“賞賜”，雖然細到哪一天皇帝說過哪句讚賞他的話，哪一天賞了他什麼食物，卻沒有一字對朝政的品評，也沒有一字涉及政治機密。德保雖然素知張廷玉以謹慎聞名，不過他沒有想到，張氏會謹慎到如此程度，這位三朝老臣真是成了精了。要知道，這次抄家，如果稍有把柄被抓住，張氏就必然要身首異處。

由收繳賞賜之物變成了抄家，這一舉動引得舉國驚疑。毫無收穫的皇帝也覺得這事做得沒有什麼意思，後來不得不下了道諭旨，說是德保弄錯了皇帝的旨意，他並沒有命人抄家。不過，大家都心知肚明，抄家是何等大事，德保不弄清楚，怎麼敢貿然行事？就算德保是真的糊塗弄錯了，乾隆必加嚴譴，何能不追究責任？事實明擺著，就是皇帝想置張廷玉於死地。

雖然逃過了一死，但既經抄家，張廷玉名譽也就徹底掃地。皇帝命張廷玉交代與朱荃這樣的卑汙小人“公然與為姻親，是誠何心”？除了服罪，他更復何說？於是他上奏皇帝說：“臣負罪滋深，天褫其魄，行事顛倒。自與朱荃結親以至今日，如在夢昧之中，並無知覺。今伏讀上諭，如夢方醒，恐懼驚惶，愧悔欲死，復有何言？乞將臣嚴加治罪。”

皇帝把張廷玉的奏摺交給大臣們公議。大臣們一致認為，張廷玉犯了如此嚴重的錯誤，自然應該“革去職銜，交刑部定議，以為負恩玩法者戒”！

皇帝畢竟是“寬仁之主”，釋出上諭，寬免張廷玉的“罪過”，但免不了借題發揮，對張廷玉又痛斥一頓：張廷玉身負三朝重恩，遭遇之盛，罕有倫比，而且得到了配享太廟之榮譽，應該何如感激報效。即使年紀衰憊，也應該依戀闕廷，鞠躬盡瘁，不忍言去。不料他平時則容默保位，及其年老，不能再營私，就一再要求歸榮鄉里。對於君臣大義，並不在心上。以如此存心，不惟得罪於朕，並得罪於皇考。所以天地鬼神，顯奪其魄，讓他一生的居心行事，至此盡行敗露。張廷玉罪過實屬重大，即使罷了他的官爵，加以嚴譴，也不為過。至於他黨援門生，及與呂留良案內之朱荃聯為兒女姻親之罪，在他反倒是小過了。不過既經罰款，並且令人追繳了賞賜給他的諸物件，已足以表示懲罰。如果如大臣們所議，將他革職治罪，我並不同意。在張廷玉忍於負朕，自所應得，而朕心仍有所不忍，著從寬免其革職治罪，以示朕始終矜宥之意。

經過這場問罪，張黨完全被擊垮。張廷玉名譽喪盡，門生故吏各尋出路，如樹倒猢猻散，連吳士功這樣的死黨也去投奔了史貽直。乾隆打擊朋黨，終於以全勝結局。

修煉了一輩子臣術，最後還是一敗塗地。經此打擊，張廷玉徹底灰心喪魄。他日日兀坐家中，終日不發一語。乾隆二十年（1755年），在家中苟活了五年，張廷玉終於死了。

訊息傳來，乾隆也感到一絲悲痛。畢竟他們君臣相處了十四年，回想起張廷玉一生的所作所為，他感覺自己對張廷玉確實苛刻了點。畢竟，張廷玉為大清辛辛苦苦工作了近五十年。皇帝做出眷念老臣之姿態，宣佈寬恕張廷玉的一切過失，仍然命他配享太廟。卹典如常，諡文和。太廟那塊冷豬肉，皇帝惡作劇般反覆折磨多次後，終於又擺到了張廷玉的嘴邊。只不知張廷玉是否死後有知。

乾隆四十四年（1779年），皇帝寫了一系列懷舊詩，懷念自己駕下的五位大學士。其中關於張廷玉的一首詩曰：

風度如九齡，祿位兼韋平，

承家有厚德，際主為名卿。

不茹還不吐，既哲亦既明，