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周天晴也附和道:“此子乃是本侯的外侄,名叫周揚,請蔡大人給本侯個面子,就饒過他這次吧。”
“原來是親戚,難怪一個夥計也如此囂張跋扈!”
蔡攸心中暗哼一聲,臉上卻笑容滿面:“好說,好說!在下也不是小肚雞腸之人,剛剛只是一場誤會而已。”
周天晴看到蔡攸如此識抬舉,當下笑道:“蔡大人,請喝茶!”
蔡攸呷了一口茶,點頭讚道:“果真是好茶!侯爺,在下有一個問題想請教一下?”
“大家都是自己人,蔡大人不必拘禮,有什麼不明白之處儘管說來,咱們可以共同商討一下。”
蔡攸淡淡瞅了周天晴一眼,似笑非笑道:“侯爺,其實也沒什麼,在下只是想問下,你為何會把店鋪的名字取為‘民生’二字呢?”
周天晴嘴角一挑,說道:“民以食為天,自古就是不變的道理,米自然關乎民生,所以本侯才取名‘民生’二字,意在造福與萬民,為民生而勞。”
蔡攸說道:“侯爺高風亮節,在下著實敬佩。”
周天晴哈哈一笑:“本侯也是承祖上遺志。更何況食君之祿。理應為君分憂。現在陽穀縣裡瘟疫橫行。民不聊生。本侯也只能為百姓補給白米以盡微薄之力。”
“這廝張地是臉皮還是樹皮。真是不知羞恥!”
蔡攸又喝了一口茶水。淡淡說道:“在下雖然剛到陽穀縣沒幾天。可是卻聽到一些風言風語。直指侯爺你啊!”
周天晴說道:“正所謂樹大招風。本侯地生意在陽穀縣裡如日中天。受到一些非議也是再平常不過地。”
蔡攸也不打算在拐彎抹角了。直接說道:“侯爺。昨日在下派來兩名隨從到貴店買賑災米。卻不想貴店地米價竟是八百文一斗。足足比肉價還貴出十倍。不知侯爺可知此事啊?”
周天晴雙眼微眯。厲聲說道:“周揚。可有此事?”
周揚渾身一顫,回道:“叔父,小侄昨日去孟縣商討運米一事,並不在店中,所以這件事也不得而知。”
周天晴轉向蔡攸,說道:“蔡大人,本侯對昨日之事實在是一無所知,如果昨日有怠慢之處,還請蔡大人海涵才是。”
蔡攸微微一笑:“在下是奉皇命來此地賑災,而侯爺又是陽穀縣最大的米商,還請侯爺多多配合才是,如果能夠成功消除瘟疫,侯爺可就是居功至偉,到時候加官進爵也指日可待了。”
“哈哈,多謝蔡大人給本侯這個機會,本侯深受皇恩,自然會盡心協助蔡大人掃除瘟疫。”
蔡攸說道:“如此甚好!雖然說是物以稀為貴,可是一斗白米八百文錢實在是令人難以接受,侯爺,你說呢?”
周天晴慌忙擺擺手,解釋道:“蔡大人有所不知,其實最近的三個多月,本侯一直都不在陽穀,一斗米八百文這件事本侯也是剛剛才知道,‘民生米店’遍佈全縣,夥計有上百個,所以難免會有一些不法之徒混在其中做壞,哄抬米價以謀取私利!不過蔡大人放心,本侯定然徹查此事,還陽穀百姓一個公道。至於賑災糧,本侯就賣四十文一斗,蔡大人以為如何?”
“不是吧?他會這麼好心?”
這未免來的太容易了吧,蔡攸心中不停的嘀咕著,難道自己真的誤會他了,看周天晴一臉的誠摯,根本看不出有半點虛偽之意。
於是蔡攸開口道:“侯爺能夠作出如此犧牲,真是陽穀縣百姓之福。在下打算買十萬鬥白米來救濟災民,明日就把銀子給侯爺送到府上!”
“好說,好說!”
周天晴點點頭,對周揚鄭重其事的說道:“周揚,趕緊連夜為蔡大人準備,這可是救濟百姓的糧食,切不可有所怠慢,就算是咱們不做生意,也得將這十萬鬥白米湊齊!”
卻不想那周揚一臉的為難之色,唉聲嘆氣道:“叔父,別說是十萬鬥白米,就是半鬥白米,此刻咱們米店也恐怕拿不出來了。”
“這是為何?咱們後院的倉庫中不是還有將近十萬鬥米嗎?”周天晴急急問道。
周揚眼珠一轉,說道:“叔父,這幾日咱們的生意出奇的好,後院的米倉前天就空了,而且這幾日孟縣的米商也是米源短缺,所以最近三日內咱們連米都沒得賣呢。”
周天晴雙手一攤,無奈的說道:“蔡大人,這可如何是啊?”
“我算是看明白了,這兩人從頭到尾都在演戲,還別說,演技還真是他媽的好!”蔡攸冷眼注視著這對叔侄,心中正在盤算著計策。
武松卻是按捺