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定了其只能在英德之間的衝突中扮演打醬油的角色。日本唯一能讓英國看上的便是他們那支掘地三尺所打造出的強勁海軍，如果皇家海軍能得到聯合艦隊的相助，必將能更有效的對德國實施打擊。不過日本顯然不會將自己手中的這份力量拱手相讓。隨著俄國第二太平洋艦隊的全軍覆沒，破壞了遠東力量平衡的日本海軍更該緊緊抓住手中的力量。如此才能在這個真理只存在於大炮射程之內的時代中保全自己在英國面前的既得地位，而後獲得更高的地位和身價。一戰期間。英國想要租借日本金剛級戰巡被拒絕，便是日本這一想法的絕好體現：畢竟誰也不能保證英國人會不會來一招驅虎吞狼，將他們本就欲除之而後快的日本戰艦推上和德國死磕的第一線！
而英國的另一個盟友法蘭西，則更不可能在當前爆發的英德戰爭中給予英國什麼援助。在長年帶有浪漫主義的改革折騰下，法國的軍事力量極度虛弱，根本不是德國的對手；更為重要的是，隨著俄國在遠東戰場上的慘敗和國內局勢的動盪，法國同德國叫板的最大依仗在短時間內也已然消失；沒有俄國牽制的德奧意三國同盟，絕對不是法國一家在陸地上能對付得了的！即便是法國國內狂熱鼓吹對德復仇的外交部長德爾卡塞，目前也只能在外交場合中夾著尾巴做人，唯恐讓躍躍欲試的普魯士軍方找到對法開戰的藉口。可以想見，一旦英國表現出意欲對德開戰的意願，法國定然會竭力阻止英國發動這場極有可能會殃及自己的“預防性戰爭”，因為德奧那支強大的陸軍正愁找不到一個能夠讓他們發洩的進攻目標！
“雖然我心中有著極大的痛苦和不甘願，但作為主虔誠的信徒，我卻必須正視一個現狀：皇家海軍在索爾茲伯裡侯爵時代所實施的兩強標準，今天已經是無法再繼續推行下去了。”
班納曼蒼老的聲音在房間中幽幽響起，打破了三人之間相顧無語的寂靜：“十年之前，一艘批次生產的標準主力艦價格只有不到110萬英鎊；而當時的我們只有10萬人的陸軍，每年國防開支的絕大部分都給了海軍。因此，我們在那些年裡才能夠以相對從容的姿態維持每年6艘主力艦的建造暴兵。而在十年後的今天，情況卻發生了根本性的劇變。”
“經歷了布林戰爭、以及和法國簽署的誠摯協定，大英帝國變得需要一支強大的陸軍來拱衛遍及世界的殖民地，並幫助法國防禦可能到來的德國的攻擊。目前不列顛的陸軍總人數超過了40萬，大量的裝備採購和武器的研發，更使得陸軍經費比起當年有了幾何倍數的飛躍。而在海軍領域，戰艦價格也是驟然昂貴：全新的無畏號戰列艦，造價陡然提升到接近180萬英鎊，即便是批次建造了6艘的柏勒羅豐級戰列艦，平均價格也超過了170萬英鎊。”班納曼面色凝重，話語中滿是對現狀的擔憂和痛苦，“相比陸海軍那急劇增加的開支軍費，我們當前的財政收入卻只比1896年增加了16％！就算政府拼盡全力，目前年均開工7艘主力艦的速度也無法長期維持下去；而即便是這個我們所能達到的極限速度，也僅僅只比德國的造艦速度快了40％，根本不可能實現把德國定為目標的兩強標準、以及所謂對德國‘兩艦對一艦’的開工數量。因此，海軍放棄實施兩強標準勢在必行。這不是我們造船能力不足的緣故，而是錢袋子裡那僅有的幾個英鎊不允許我們這樣做。”
律師出身的陸軍大臣霍爾丹徐徐點頭，沉聲道：“爵士所言不錯。目前決定海軍軍備競賽勝敗的關鍵，已經從風帆時代的森林規模轉為了一個國家的經濟實力和工業水平的直接衡量；而不列顛在這一點上，卻再也不能重現半個世紀之前的無上榮光。去年不列顛的國民收入總量為19億英鎊，而海峽對岸的德國卻有450億馬克，折算下來的總量足足比我們高出了15％！如果我們不用維持一支防禦全球的龐大陸軍，倒是可以為海軍擠出每年開工10艘主力艦、維持兩強標準的豐厚經費；然而在目前法國隨時有可能被德奧意三國擊垮的情況下，一支龐大的陸軍已然成為了大英帝國不可或缺的重要組成。實際上，目前不列顛陸軍也急需大量經費的有效注入，畢竟在沒有俄國牽制德奧的情況下，法國陸軍所要面臨的壓力實在太大，失去我們幫助的法國無論如何也不可能抵擋得住德奧聯盟。”
費希爾張了張口，最終還是沉默了下去，沒有對班納曼和霍爾丹兩人的話語做出反駁。自從今年國會氣勢洶洶地透過了針對德國海軍“兩艦對一艦”的建造法案，但擔任財政大臣、且素來以對外強勢著稱的阿斯奎斯卻只給海軍撥出了5艘主力艦的建造經費的時候，他便隱隱感覺到英國財政恐怕難以對提前搶
