重生之第二帝國

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梳妝檯上，硃紅青碧，零零碎碎的擺放著一些女兒家的化妝品，木梳花簪，一應俱全。坐在臺前，蘿莉開始了這一天的打扮，過不多時，一個光彩照人的少女亭亭玉立，腰若流紈素，耳垂明月璫。看著西洋鏡中熟悉美麗的身影，蘿莉滿意的點了點頭，她從抽屜裡摸出幾錢碎銀，抄起飯盒朝門外走去。

推開房門，陽光耀眼，蘿莉不由的眯起了眼睛；在她腳下，一道鵝卵小徑蜿蜒迤邐，直通側門外。感受到腳下傳來那凹凸不平但又舒適十足的快感，呼吸著晨間清新的空氣，蘿莉心情大佳，鼻中哼著不知名的小曲，歡悅而又欣怡。

清英所暫住的四合院位於dìdū東北，推開門，便是一條繁華熱鬧的主道街區。雖然此處居住著不少達官顯貴，但仍有大量小販商賈擺攤設點。時至辰時，整個街道早已從暗夜的沉眠中甦醒，人頭攢動，摩肩接踵，其熱鬧程度，彷彿絲毫沒有受到前方戰事不利的影響。

蘿莉如同一隻jīng靈一般，在車水馬龍的街道上翩翩穿梭，引得不少人回頭觀看。洋務運動的興起，不僅給蟎清帶來了堅船利炮，也給在這片古老的土地上生活了數千年的華夏人民，帶來了屬於歐洲的文化思cháo和氛圍。經過這麼些年潛移默化的改變，人們對這種有些另類的現象的反應已經遠不如二十年前那麼激烈；見一個花季少女不矜持淑惠，老老實實呆在家裡學習女紅，反而經常拋頭露面單獨上街，也沒人站出來秉著傳統道德大義，正氣凜然地說教了。

穿街過巷，直至店前。年過四旬的中年婦女正在櫃檯後記賬，見到蘿莉前來，微胖的臉上露出了一絲笑容。自從蘿莉和清英來到běijīng城以來，她就一直在這家店鋪購買早點，中年婦女店主早就記住了蘿莉這張清麗動人的臉顏。不用她吩咐，女店主便熟練地在兩個瓷碗裡配上了各類食物，而後接過蘿莉的飯盒，將其整齊地疊放在了裡面。

“呼啦啦。”腳步沉重，哐當震響，一陣清脆的金鐵撞擊聲倏然傳入蘿莉的耳中，伴隨著隱隱的淒厲慘叫。蘿莉來到京城2個多月了，還是第一次聽到這種聲音。她訝然轉過頭來，四下掃望，過不多時，那種奇異的聲音由遠至近，一幅令她看不懂的景象撲入了眼簾。

一隊身著灰sè衣衫的城防衛隊，手持白蠟頭幹所制的劣質長矛走了過來。由於身處京師皇城、天子腳下，加之此處又居住著不少權貴；這些兵士並沒有像影視作品中的那些兵痞一般肆虐街頭，而是排成頗為整齊的一列縱隊，和周圍民眾秋毫無犯。在他們的另一側，一群衣衫襤褸、骨瘦如柴的落魄乞丐正被槍尖抵住後背強制前行著，每兩個人的腳上都銬著一副鐵製的腳鐐；一旦走得慢了，旁邊計程車兵便會用長槍的杆部重重抽打在那人的身上，即便是老弱婦孺，也絲毫不能倖免。

蘿莉面露不忍之sè，貝齒咬唇，大眼中滿是不解和悲憫。那群乞丐狀的人面黃肌瘦，幾乎全是老人和婦女，卻為什麼要遭受到這種待遇；腳上被銬上鐐銬也就罷了，還要遭到那些軍士無情的棍棒打擊！

“大娘，這是怎麼回事，他們難道都是犯人麼？為什麼我在京師生活了兩個多月，卻從來沒聽說過會有這樣的事情？”看著這群奇怪的組合步履匆匆、漸行漸遠，最終消失在極遠處的街道，蘿莉方才緩緩轉過身來，用已經變得有些沙啞的聲音向女店主問道。

女店主微微搖了搖頭，低聲道：“他們都是東北前線逃難過來的人，以為京城裡面最安全，所以就都跑進來了。可惜實際情況卻並不如他們想象中的那樣美好。前些rì子，朝廷還要接納這些人眾，並給他們每天發放一次稀粥；可隨著東北那邊湧入京城的逃難者越來越多，權貴們普遍反映其影響了他們的生活環境，皇上於是下旨，將這些逃難的人全部趕出京城。為防他們中途逃跑，順天府的人就想到了用這個方法，將他們的腳全部都鎖起來，這樣就不用擔心了。”

“東北前線？可邸報上一直都在說朝鮮那邊是打了勝仗的啊！”蘿莉瞪大了漂亮的眼睛。

“小丫頭，你太單純了。現在大清國擺在明面上的東西，又有多少是可信的？我有一個親戚在軍機處跑腿，據他所說，那個什麼勞什子的朝鮮戰局，早就已經變得比下雨天的泥巴地還要爛，朝廷的各路人馬都在往國內撤；要不是這樣，哪裡來的這麼多東北難民？”女店主嘆了口氣，道，“我大清不是已經辦了洋務，同光中興了麼，竟然連一個小小的東夷倭寇都還打不過！……”

蘿莉心中一片混亂，眼前只有剛才那些可憐民眾被強行趕出京城時的悲慘場景。聽著女店主還在那裡喋