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榮華可能就此止步,誰也不曾想到,三年前,華重錦悄然到西疆服役,據說是立了大功,聖上御旨任命都督,掌三州兵馬。
華重錦生得俊美不凡,就是性子有些冷,縱如此,他依然是離州姑娘們心目中的佳婿人選。就算不能被華重錦相看上,被華寶暄瞧上也不錯,他可是華府孫輩中唯一的子嗣。
因此,花宴這日,凡接到請帖的都到了華府。
春日漸濃,華府的後園開滿了花。
海棠、玉蘭、紫藤……繾綣綻放,花事隆盛,處處是人間好景色。
但華府最出名的花卻不是這些,而是暖棚中的花。
第20章 國色天香裙(上)
華府後花園有一處暖棚,以竹片圍成,上方以特製的白色布帛覆蓋,日光可以透布而入。內有一眼溫泉,使棚內嚴冬也暖意融融,花木在此種植,冬日亦可開花。
依著時令,距牡丹盛放還有兩月,然在暖棚培育的牡丹卻已經芬芳吐豔。
世人只知華府暖棚出名,卻不知培育花木的是華老夫人。一般老太太都喜禮佛,沒事燒個香念個經,整得家中處處香火味,偏華老夫人不信那些,她喜侍弄花木,閒來無事便待在暖棚,能自己動手的活,絕不假手於人。
此時,她身著粗布舊衣,正貓著腰修剪花木。
“娘,你為何還不去換衣服?你不是要親自給老六和寶暄相看那些姑娘嗎?”華重桂手中捧著母親的柺杖,在一側問。
華老夫人沒說話,小心翼翼將多餘的枝丫剪了下來。她一頭花白的頭髮挽成簡單的髮髻,未簪任何釵環,看上去就像府中僕婦。
“換什麼衣服,今兒我就在這兒侍候我的花兒。一會兒暖棚開門,她們進來賞花時,休要告知她們我的身份。”華老夫人伸指輕撫一株罕見的墨綠牡丹,親暱地說,“寶貝兒,一會兒給你施肥。”
華重桂皺起眉頭:“娘,今日就別施肥了,我們邀人家姑娘們來賞花,你弄一地牛糞像什麼話?”
華老夫人呵呵一笑:“怎麼了,嫌牛糞臭?沒有牛糞這些牡丹能開這麼豔,花香能這麼濃?”
“罷了,你先過去招待客人吧,無論如何,今日也要為暄兒選一位端莊賢淑的姑娘,不能讓他再念叨謝家那丫頭了。”華老夫人接過華重桂手中的柺杖說道。
華重桂攙著華老夫人在假山一側的藤椅上坐下:“有阿梅和二姐三姐在呢,我陪娘一會兒。娘怎麼只說寶暄,難道不為老六選嗎?”
“得了吧!”華老夫人冷哼道,“你想給重錦說親,那不是痴心妄想嗎?他的性子,倘若他不喜,你便是說破了嘴,他也瞧不上。這麼多年,你看他正眼瞧過哪個女子,他的終身大事,我是管不了啊!你們幾個也管不了,他的媳婦兒就讓他自個兒選吧。”
華重桂笑了:“娘說得對,不過,就老六那眼高於頂的樣子,誰家的姑娘能入他的眼啊?”
“總會有的!”華老夫人笑微微說道。
各府的小姐陸續來了,華重梅派僕婦引著她們到園中花亭落座。花亭中早擺好一張大條桌,上面擺滿了各色糕點乾果。
姑娘們都是特意妝扮而來,遙遙望去,花亭內綵衣飄飄,比之園子裡的鮮花還要爭奇鬥豔。
華重梅出嫁前的閨中好友武麗容引著胞妹武麗若向她見禮:“阿梅,這便是麗若。”
“麗若啊,出落得越發俊俏了,我都快認不出了。”華重梅曾在武府見過麗若,那時武麗若年紀尚小,生得嬌俏可愛,天生的美人胚子。這次她特意到雷家去給武麗容發請帖,邀她到孃家帶妹子來赴花宴。
見到武麗若華重梅還是有些失望的,並非武麗若長歪了,而是沒她想象中驚豔。但她身上的櫻花連帽斗篷很別緻,華重梅忍不住多瞧了兩眼。
“這件斗篷可是你自己繡的?這櫻花花瓣針法巧妙,倒讓我想起曾經見過的一把繡傘上的針法,這是什麼針法?”
武麗若微微一怔,繼而抿嘴輕笑:“這是朱雀街一家繡坊的繡娘繡的,我也是看它別緻,便忍不住買了下來。”
“那繡坊叫什麼名字?”華重梅感興趣地問,那日在凌雲閣門前,沒問到獅子狗的繡法,如今再見到同樣的繡法,哪還肯錯過。
“錦繡坊,聽說那裡也教刺繡的。”
華重梅一聽甚是歡喜:“教刺繡嗎?那真是太好了,我倒真想向她討教下這新奇的針法。”
武麗容一笑:“這還不好辦,若妹,你讓隨你去過錦繡坊的僕從去跑一趟,接了繡娘過