八十天環遊地球

第17部分 (第2/4頁)

斯就一起逛起大街來了。不久，他們就走到了蒙哥馬利大街。這條街上熙熙攘攘，人流就跟潮水似的，雖然轎式馬車和四輪馬車往來如梭，但是在人行道上、在馬路當中、在電車軌上，都是人，連各家店鋪門口和每一座房子的視窗，甚至在屋頂上，到處都是數不清的人群。揹著宣傳廣告牌的人在人叢中走來走去；各色旗幟和標語在人頭上迎風招展；四面八方，人聲鼎沸，到處都在喊：

“嘿！擁護卡梅爾菲爾德！”

“嘿！擁護曼迪拜！”

原來這是在開群眾大會。至少費克斯是這麼想。於是也把自己的想法告訴了福克先生並且說：

“先生，咱們千萬別跟這些亂七八糟的人搞在一塊，否則，只有捱揍。”

“說實在的，”福克先生說，“搞政治，動拳頭，哪一點也不會比普通拳頭輕。”

費克斯聽了福克先生的論斷覺得應該笑一下，於是他就笑了。為了不捲入這場混戰，艾娥達夫人、斐利亞·福克和費克斯走上了一個臺階的最上一層。這裡可以通向一個高崗，在那個高崗上可以俯瞰蒙哥馬利大街。對面，橫隔著一條馬路，是一個煤炭公司的碼頭和一家石油商行的堆疊；在堆疊和碼頭中間的空地上，有一座大講臺，只見四面八方的人群都在向那塊空地集結。

這個群眾大會是幹什麼的呢？為什麼要開這個大會呢？斐利亞·福克完全不瞭解。是要選一位高階文官或者武官呢？還是要選一位政府首腦或者國會議員呢？看了這種使全城都陷於異常激動的場面，可以使人作出各種不同的推測。

正在這時候，人群中發生了一陣驚人的騷動。無數隻手都舉起來了。在一片叫囂聲中有些人緊握著拳頭，高高舉起，象是一下子就要打下去似的。而實際上這種姿勢大概只不過表示堅決要投某人一票。

騷動激盪著人群，人群又激起了新的騷動。無數的旗幟，在人頭上空飛舞，忽而在人群中隱沒，忽而又被舉起，這時那些旗幟已經變成破爛的紙片了。突然洶湧的人海向四面擴張，已經到達了福克他們站的臺階前面了，只見無數人頭在四面八方蠕動，猶如一陣狂風驟雨擊打著遼闊無邊的海面。

“這準是一個群眾大會，”費克斯說，“他們準是在討論一個激動人心的問題，大概還是為了亞拉巴馬事件，我一點也不覺得奇怪，雖然這件事早已解決了。”

“也許是的，”福克先生簡單地回答說。

“不過，看情況，”費克斯說，“顯然是卡梅爾菲爾德先生和曼迪拜先生這兩位競選對手碰到一塊了。”

艾娥達夫人挽著斐利亞·福克的手臂，驚慌地看著眼前動亂的人群。費克斯預備向他旁邊站著的人打聽一下為什麼群眾情緒會這樣激動。正在這時候，忽然間來了一陣更劇烈的騷動。響起了震耳欲聾的歡呼聲和咒罵聲。各人手裡的旗杆都變成了攻擊對方的武器。剛才舉著的手現在都變成了拳頭，到處都是拳頭。街上車輛停止了，四輪馬車也動不了了，在這些車頂上人們在激烈地互相毆打。不管什麼都拿來當作投擲武器了。靴子、鞋子象槍彈一樣在空中來回飛舞，同時在人群的叫罵聲中好象還夾雜著槍聲。

騷動的人群走近了福克先生站的那個臺階，而且已經湧上臺階的頭幾層了！雖然現在敵對雙方，有一方面已經被迫後退。但是旁觀的人們卻分辨不出到底是曼迪拜佔了上風，還是卡梅爾菲爾德取得了優勢。

“我看咱們最好還是走吧，”費克斯說，他怕“他的”福克先生受到攻擊或者出了事兒自己負不起這個責任。“萬一這些打架的人真的是為了英國問題，萬一他們又認出我們是英國人，那我們就準會被他們給弄得狼狽不堪。”

“作為一個英國公民……”福克先生說。

但這位紳士的話還沒說完，就聽見從他後面那個臺階前邊的高崗上發出了一陣可怕的喊叫聲。只聽見：“哈拉！嘿！嘿！擁護曼迪拜！”原來這是一群選民起來支援他們的夥伴的。他們從側面向卡梅爾菲爾德的擁護者發動了進攻。福克先生、艾娥達夫人和費克斯正好處在敵對雙方的中間，要走也來不及了。這一片象潮水一樣的人群，一個個手裡都拿著頭上裹鐵的棍子和大頭棒，任何人也無法抵擋，斐利亞·福克和費克斯在保護艾娥達夫人的時候，被人群撞得東倒西歪。依然沉著如故的福克先生想使用自己天生的武器——雙手，這是大自然賦予每一個英國人兩隻臂膀上的武器——進行自衛，但是無濟幹事。這時候來了一個神氣十足的大個子，下顎上生著一撮紅鬍子，紅臉寬肩，看樣子好象是這群人的頭兒。