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很慶幸他們來時乘的是馬車,走得不算快,更慶幸昨日下了一天的雨,耽誤了行程,因此他此刻離得永州並不太遠,死命地快馬加鞭,一天也到了。
傍晚趕在關城門之前,小元寶進了城,進城後直奔家中,卻見家中房門大開但沒有人,且有被翻過的痕跡。他心中一沉,立刻出門想要去綢緞莊看看。
剛出門,遇到探頭探腦往外望的陳屠戶。陳屠戶見到小元寶,眼睛一亮,喚道:“二郎!快過來,有話要說。”
小元寶走過去,問道:“陳大哥,你可知我哥哥去哪裡了?”
“二郎,你哥哥出事了!”說著把馮癩子指認林芳洲盜竊殺人、縣太爺一通夾棍下來把林芳洲判了死刑之事,與小元寶講了。
小元寶面似寒冰,冷冷說道,“那狗官,不過是想借機報復。”想到林芳洲被上了夾棍,也不知疼成什麼樣,他心裡難過得要死,心口彷彿在被鞭子抽打。
陳屠戶壓低聲音,道:“王捕頭也是這樣說的。王捕頭讓我給你帶句話,說芳洲兄弟得罪了縣太爺,縣太爺要治他。如今死刑已經判了,只等著秋後問斬,他說他也沒辦法了。”
小元寶問道:“我哥哥怎麼樣了?”
陳屠戶便搖頭嘆氣。
小元寶壓著心中怒火,道,“我想先看看他。”
他去找了王大刀。王大刀因為偷偷給林芳洲遞藥,被人告發,今日被楊仲德斥責一頓,除了捕頭的身份,降級為普通捕快,那告發他的人,升任了捕頭。
小元寶不想王大刀太為難,拿出了許多銀錢讓他去打點,王大刀把銀錢一推,道,“不用這樣,我沒事,在衙門裡待了這麼多年,兄弟還是有幾個的。他楊老虎也不敢把我怎樣,我就不信,憑他那幾個狗一般的親信,能做成什麼事。”
小元寶執意把錢給他:“有錢才好辦事,若有兄弟幫我們,他們也要冒風險,我也拿不出別的,這些錢聊表心意吧。”
他這樣老成穩重、陣腳未亂,讓王大刀莫名地也悄悄放了些心。
王大刀立刻把小元寶帶到牢房,小元寶始終板著一張臉,沉默不語地跟在他後面。
王大刀開啟牢房的門,把小元寶放進去。
小元寶腳步踉踉蹌蹌地走近,見到地上躺著的人,髮絲凌亂、面白如紙、氣息微弱,他突然眼睛一紅,滾下淚來。
第28章
小元寶跪在地上,將林芳洲的身子拖起來,摟在懷裡。他動作輕得彷彿羽毛,似乎是怕碰碎了懷中人。
一手攬著她,另一手撫了撫她凌亂的髮絲,他低聲喚道:“哥哥,哥哥?你醒醒,看我一眼……”
林芳洲悠悠醒轉時,感覺嘴裡一片鹹苦,還有水滴滴到她臉上。她睜開眼睛,看到滿面淚痕的小元寶,便扯著嘴角笑了笑,說道,“我好像又做夢了……又看到我家小元寶了……”
“不是做夢,我就在這裡,是真的。我回來了。”
“回來了?能見最後一面,真好呀。”
小元寶低頭,輕輕托起她的手,見往日那細長的手指,如今腫得似胡蘿蔔一般,他心疼得肝膽俱碎,冷冷說道,“如此狗官,我必殺之。”
“不要這樣,小元寶。”林芳洲此刻面上並無怨懟之色,只是有些疲倦,“我已經想通了,我落得今日這樣下場,都是我自作孽,怨不得人。民是草,官是天,民不能與官鬥。你往後好好活著,不要想著給我報仇。咱家的銀子都藏在廚房灶下那個大洞裡,已經攢了很多,都是你賺來的呢,你從小就會賺錢。難怪要經商去。我藏錢不是給我自己藏,是留著給你娶親用的。你也大了,早些成親,娶個漂亮媳婦,生幾個孩子,也算給咱林家傳宗接代了。我,怕是看不到那一天了……”
小元寶咬牙道:“林芳洲,你若敢死,我就敢終身不娶。”
林芳洲苦笑,“你這傻孩子,怎麼還是那樣執拗。”
“我現在就找大夫,給你看病。”
“沒用的,王捕頭不過帶些活血化瘀的藥丸,都被收繳了。那楊老虎,見不得我多活一日。”
小元寶冷笑,“刀架在他脖子上,我看他救不救你。”
林芳洲立刻急了,也不管手上有傷,連忙攔他:“不要去!我已經快死了,不能再把你搭進去,我們倆,總要活一個!我都被判死刑了,就算傷治好,也活不多久,只是個早晚的事。”
小元寶扣住她的手腕,“不要動。”
林芳洲突然笑了笑,說道,“其實,我有一個秘密,我從來沒