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行競武大賽,在民間激起了巨大的反響。不只肅州,大唐的其他州縣都有類似的活動。其他州縣競武大唐的情況怎麼樣李晨並不知曉,但他清楚,肅州舉辦的競武大賽,肯定非常熱鬧。據王方翼所講,初步報名的習武之人已經有近五百人。
肅州畢竟才轄兩縣,總人口並沒多少。
競武大賽當天,也接受有興趣參加人員的現場報名,因此最終有多少人會參加,誰也不知道。
因為參賽人員過多,這些報名者被分成幾個組,肅州的多位官員分別主持比賽。
第一天是初賽,初賽將進行兩天,初賽結束後,第三天還有統一進行的複賽,複賽才是決定最終名次的比賽。
因為武舉還沒開始,又是匆忙之間的下詔,競武在賽並沒有統一的章程,科目也是由各州的主官決定。肅州的競武大賽共有三個科目,分別是步射、騎射和馬上槍術。
取得名次者,如果想從軍,可以成為低階軍官。在競武大賽中表現不錯的人,憑這份榮耀也可以找到不錯的飯碗。
因為最高榮耀可以從軍獲得低階軍官的職位,許多寒門子弟,都非常珍惜這個機會,許多人趕了很多路,來參加這次競武大賽。一時間,肅州城內外,到處都是熙熙攘攘的人,規模並不大的肅州城,從來沒有這般熱鬧過,所有客棧都暴滿,無論是住宿還是吃飯的價格,都比平時漲了不少。
競武大賽當日,天剛翻白,肅州城內外,已經很熱鬧。
城門並沒開啟,那些住在城內的參賽者,沒辦法出城,他們只能聚集在城門處,等著城門開啟。每個城門附近,都聚集著不少身穿武士服,牽著馬,揹著弓箭的少年郎。
守衛城門的軍士全都是一副緊張的神色,在靠近城門外,都有一手執火把,另外一手拿刀明晃晃鋼刀的,不讓那些準備參加競武大賽的人靠近城門。這些準備參加競武大賽的少年郎,倒也沒鬧騰什麼,他們很安靜地等著,即使和身邊人說話,也是壓著聲音,儘量不鬧出大的動靜。
那些沒辦法在城內找到住處,在城外胡亂找一睡覺地方的參賽者,倒是比住在城內的人更方便抵達校場。
舉行競武大賽的地方是在城東的校場,也就是李晨馴服烈馬的那個軍營校場。
很快天就放亮了,開門鼓響起來,城門先後開啟,那些等候多時的參賽者,一窩蜂似的湧出城門。還好有軍士維持秩序,不然出現踩踏都有可能。
太陽還沒露出地平面的時候,東校場已經擠滿了參加比賽的人,當然還有比比賽的人還要多的多的看熱鬧者。
肅州刺史王方翼也率手下的那些官員及肅州鎮軍的將領,一大早來到東校場,準備主持競武大賽。
校場四周,已經豎起了很多箭靶,場地上還划著不少的紅白線。
校場邊上,都有手持長槍、腰挎戰刀的軍士站著,將看熱鬧的人攔在場地外面。
那些登記在冊的報名者,分別在屬於自己的考試場地邊集合。
第一項比賽是步射,每個人各五支箭,射程約五十步,以射中箭靶環數統計名次。
步射成績加騎射成績再加馬上槍術,得出每個參賽者的總成績,最後一百名優勝者有資格參加最後的複賽,前二十名將獲得名次及各種待遇。
官方提供弓箭,但也可自帶,弓的規格至少要五斗以上,沒有上限,這也算是考校臂力的一個規定,如果連五斗弓都拉不開,或者用五斗弓都射不到五十步外的箭靶上,那也沒必要進行後面的比賽。
“咚!咚!咚!”戰鼓聲已經敲響,競開大賽馬上就要開始。
在競武大賽開始前,肅州刺史作為地方的最高行政長官,站到校場的檢閱臺上,用慷慨激昂的話向參賽者及圍觀者講述了一番今次競武大賽的意義,還有優勝者將獲得的待遇。
李晨和娑葛、烏珠一大早也已經跟著王方翼來到了校場,李晨當然要參加比賽,傷情恢復的差不多的烏珠也向王方翼提出了要求,想上去試試,王方翼自然同意。
只不過他們並不需要報名獲得資格,可以直接參加最後的決賽。
李晨並不計較名次,王方翼也不要李晨去爭第一,他只希望李晨能上去表揚幾下,推動比賽場地間的氣氛,讓那些參賽者情緒狂熱起來。
如果比賽過程中氣氛熱烈,那就是一種成功,即使最終獲得名將的參賽者並沒有特別出眾者,那至少可以讓那些習武之人對明年的比賽充滿了期望。
在一大通激烈的鼓點聲中,競武大賽正式開始。