鸞鳳孽

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也要花費不少時間罷？你早就計劃好的？”

周懷素道：“是。我此前花費了那麼多心血，就是為了今日給段堯歡致命的一擊。早在先前，我從聖上口中得知她今年將帶小皇子與段堯歡一道去皇陵拜祭三皇子時，我便有了打算，正好那時三水鎮一帶有流寇作亂，我便藉此制定了整個計劃。我先以皇陵附近一帶流寇出沒為名請求帶領禁軍隨行，同行時因路途遙遠，一行人少不得要飲水，我以順帶幫小皇子與段太傅送水為由，從隨侍太監中討來了水囊，並藉機在宋承瑾與段堯歡水中下了軟筋散——便是上回風輕逐給我的玩意兒。因這軟筋散無色無味，且中毒之後並無痛感，只能讓人渾身無力，故鮮少被人發覺。他二人既中了此毒，必定無法再繼續前行，只能留下歇息。而我在聖上心中不過一個外人，她又恐驚擾三皇子安眠，因此勢必只會帶兩名影衛隨行。等他們祭拜完畢，死士就會現身假意行刺他們，這樣我就能名正言順地帶兵進入陵園，而把身子不適的宋、段二人留下。那批死士見我趕到，便會趁機逃脫，但禁軍之多，想要順利逃走談何容易，少不得被他們一網打盡。這時他們該咬破藏在舌下的毒/藥服毒自盡了——那個活下來的死士大約是丟了毒/藥，來不及自盡，這才教風影他們拿住的。而與此同時，我安排的另一批人便會趁這段時間襲擊宋，段二人，並劫走宋承瑾，藏於我事先吩咐的地室。至此，當日之事算是告一段落了。”

莊青未道：“原來你只把小皇子藏起來了，那陵城河裡打撈上來的那具男童屍體……”

“那不過是我早先尋好的一具與小皇子體型相像的男屍而已。先前我將他冷凍在冰窖裡，五日前取出，換上小皇子的衣服配飾，並用利石刮爛他的面貌，再在他手臂上偽造一個菱形硃砂胎記——我早前在他沐浴時暗自觀察過，發現他全身上下就只有那一處明顯記號。再將他從懸崖上扔入陵城河——五日的浸泡，足以將他本就模糊不清的容貌變得更加難以辨認。”

莊青未道：“原來如此，你如此嫁禍，加上此前種種，聖上不可能不懷疑段堯歡。你想借刀殺人，借聖上之手除去段堯歡？”

周懷素笑道：“青未，你本末倒置了，我是想除去段堯歡不錯，但更重要的是我希望聖上能夠親手殺了他，這才是關鍵所在。”

此時天色將明，夜色漸漸褪去，正是東方破曉時分。宋卿鸞在殿內來回踱步，心內焦躁不安，忽然殿門“呀吱”一聲被人從外面推開，她一顆心瞬時提到了嗓子眼，盯著來人問道：“風影，怎麼樣了？”

風影深看了她一眼，拱手答道：“屬下一路跟蹤那人，發現……發現他進了段王府。我繼續留守在原處觀望，見片刻之後王府的下人拖著那人的屍體去山上葬了。”

宋卿鸞聞言踉蹌地退了兩步，忽然癲狂笑道：“好，好的很吶，殺人滅口，做的果然乾淨。”說著狠狠攥緊了拳頭，陰狠道：“這是你逼我的。”次日晚間便下了旨，宣段堯歡進宮面聖。

段堯歡得知宋承瑾被殺的訊息，只覺悲痛無望。

悲痛者，師生情誼也。無望者，其與宋卿鸞遠離朝堂，廝守終身之日愈遠矣。

自然只能借酒消愁。

這日他接了聖旨，欣喜之下正要進宮，卻被搖蕙攔下道：“王爺等等，聖上這個時候派人召你進宮，恐怕來者不善，只怕是場鴻門宴。”又道：“王爺難道不記得吳廣義了？”

段堯歡先時沉浸在與宋卿鸞見面的喜悅中，此時冷靜下來，也不由得生疑，沉吟片刻道：“你是說聖上懷疑是我派人殺了小皇子，召我進宮是為了伺機殺我替小皇子報仇？”

“聖上生性多疑，不得不防。況且當日之事的確是王爺嫌疑最大，偏王爺又無法解釋，免不了惹來聖上猜疑。”

段堯歡嘆氣道：“你說的不錯，我也正是這樣想。可聖上下旨召我進宮，我總不能抗旨不遵，少不得要進宮一趟。屆時我自會跟她解釋清楚，你無需擔心。”

搖蕙聞言皺眉道：“如此，只能走一步看一步了。”又道：“只是吳廣義身手不凡，力大無窮，當日卻在宮中一夜暴斃，且神鬼不覺，極有可能是被聖上暗算，在酒水茶飲中下了毒，中毒而死。”叮囑他道：“有吳廣義的前車之鑑，王爺切記此番進宮不能妄動宮中酒水，以免招來殺身之禍。只要王爺不遭暗算，想必聖上也不敢這麼明目張膽地惹出動靜。”

段堯歡聞言神色複雜，終於點頭應了。

進宮之後，果然看到宋卿鸞擺了一桌酒水，見他來了，嫣然笑道：“太傅。”等段堯歡在她對面落座後