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接下來,路庫拉斯普來瑪別墅,再度走在了羅馬城奢華消費的前列,並迅速掀起一陣“壁爐風”的熱潮,卡拉比斯迅速抓住機遇,讓米盧、波普等人招攬相應的行會工匠,組成多個施工隊伍,拿著凱撒替他運作得來的市政司承包契約,先是以相當優惠的價格,給一部分騎士公寓,安裝上了屋頂溫泉與平價壁爐。
隨後,那些貴族和其他的騎士、自由民都憋不住了,訂單如雪片般飛來,卡拉比斯及時地把隊伍全部撒出去,人手從羅馬城一直鋪到坎佩尼亞,這種速度連克拉蘇都感到驚訝不已,各種各樣的壁爐,充斥著羅馬城各式各樣的磚石建築裡,就連平民在公共別墅或花園裡散步,也能享受到這種服務。
這玩意兒太對羅馬人的胃口了,特別是初春寒意仍濃時,很多情人貴婦不得不把傲人的身軀裹在厚厚的衣物下,讓她們的情人大倒胃口,現在有了這傢伙,就算外面冷風呼嘯,只要把百葉窗的簾子拉下,升起熊熊火焰,妖嬈的女子就能穿著薄如蟬翼的性感睡衣,肆意地與情人盡歡了。
而且連鎖效應是,磚石和壁爐所用的鐵器的需求陡然增大起來,梯伯河上運送這些物資的船隊,又得一艘艘地在瓦林貨棧前上貨卸貨,支付不算便宜的倉庫費用。
三個月內,卡拉比斯幫助所有老兵和工匠實現了夢想:米盧擁有了一處小別墅,波普的妻子承包了裘可拉大街的黃金地段公寓樓,塔古斯女兒的嫁妝份量讓所有的鄰居都感到羨慕。。。。。。
第9章恫嚇(上)
沒有哪個執政官,膽敢在沒有徵求元老院的許可的情況下,做出重大決定的——愛德華。吉本
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仲夏時節的傍晚,卡拉比斯與米盧等幾個老兵裸著上身,外加一瘸一拐的小帕魯瑪,在小校場上汗流浹背地玩著球,波蒂則和他們的妻子、女兒有說有笑地在陽傘下,喝著薄荷水,家長裡短。
有時候,米盧會說起在西班牙他們的仇人帕平納的事情,卡拉比斯就開玩笑說,再過兩三年,我們完全能組成一支小艦隊,去幹掉他。這時米盧臉上的表情,還有波普、塔古斯的,都十分認真起來,讓卡拉比斯覺得,他們根本不在開玩笑。
但每當聽到丈夫們說如此的話語,女人的臉面上都會蒙上濃濃的陰雲,她們一致認為,在卡拉比斯的帶領下,家家戶戶都過上了羅馬城富人的好日子,何必再記掛二十年前的仇怨?
這一年西塞羅當執政官,也是如此,羅馬城至少在他前半個任期,基本是風平浪靜的,西西里島的騎士們,為了答謝他在維勒斯貪瀆案件裡的表現,不但把維勒斯退還的贓款大部捐給了國庫,還贈送了許多錢財,支援西塞羅的施政。而西塞羅也銳意而行,用這些錢從外省各處運載糧食來羅馬,緩解了羅馬城之前搖搖欲墜的糧食供應。窮人們不用擔心餓肚子,富人們更可安心奢靡享樂。
人,不管是哪處的人,大部分都是得過且過的,更何況現在日子很不錯。
一陣喧譁聲自校場外而來,所有的男人和女人都停止了運動與交談,卡拉比斯靜止不動地提著球,他看到夕陽餘暉下,那個穿著一塵不染的白色長袍的喀提林,正在一群人的衛護下,朝他們走來。
“我向你表示下午的問候,富有的自由民,叫卡拉比斯對吧?他們現在都叫你‘壁爐狂人’。”喀提林的臉色始終比他的白袍還要蒼白,他陰森森地笑著,身後立著幾個穿著皮革盔甲的大漢,有的是凱爾特人,有的是西班牙摩爾人,手裡都提著短劍、鐵棍,各個面目猙獰。
卡拉比斯對波蒂和米盧同時使了個眼色,波蒂把帕魯瑪迅速拉到一邊,米盧和老兵們則對著卡拉比斯點點頭,也退往了一旁。
“向您致敬,戴著金戒指的貴族。”卡拉比斯在砂地上擦了擦手,而後很有禮貌地向喀提林鞠躬致意。
“哈哈,什麼貴族。。。。。。”喀提林大笑起來,用手不停地做出否認的動作,而後帶著一絲悲慼說:“我本來在阿非利加搞到了快一千萬塞斯退斯的,現在全部沒收入了國庫,你說我還當什麼貴族啊?你真會開玩笑。”
“不知道,我能在什麼地方幫助到您,尊敬的貴族。”卡拉比斯厭煩和這傢伙打機鋒下去了。
喀提林轉了轉手上的金戒指,隨後抬頭說到:“沒什麼,我想證明我的清白,拿回那一千萬塞斯退斯,推進我的提案的實施。”
“原來是這樣,我可以出資支援您的公訴。”
“