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他林敦的海灣,數百艘船隻的桅杆上,繞著碎雲似的海鳥,岸上滿是棋盤式的白色帳篷營地,全副武裝的卡拉比斯,站在了正門“普里托里”前,祭司與手持桂枝的軍士站在其側。
“我已宣佈自己,暫與俗世相隔,自此我的偶像只是馬爾斯,我在營地裡,和他簽訂契約,讓我掠奪更多敵人的牲畜與男女,而讓敵人的刀劍避開我身。我,卡拉比斯。高乃留斯。馬可斯f,謹此誓言,忠誠於‘擲閃電者”第十三軍團,作戰到最後一息。”宣誓入營後,卡拉比斯邁入正門,他看到了自己的第十大隊的營地,原本卡拉比斯在第二城市軍團裡,擁有第四和第十兩個大隊,但現在兩個城市軍團將所有預備役老兵,與在平叛戰爭裡表現出色的新兵,混編升級為新的“擲閃電者”第十三軍團,他的兩個大隊也合併為一個,即第十三軍團第十大隊。
戰鬥裡,第十大隊通常位於軍團左翼第二列最左邊,營地也是一樣,卡拉比斯毫無困難地找尋到了,營官波普在自己的大型方形帳篷前,插上了大隊營旗,一個擁兩個環形“榮譽勳章”的旗幟,代表著他們大隊過往的光榮戰績:隘口阻擊戰,和爭奪鷹旗之戰。
“米盧與塔古斯呢?”卡拉比斯和波普互敬軍禮後,問到。
“你在羅馬和薩丁尼亞耽擱的時間太長,他們等不及,就升官去了——米盧現在是軍團首席重標槍手,塔古斯去第一大隊當資深百夫長去了。”波普逗趣著說到,“只有我還留在你身邊,出任你的營官。”
“是的,他們太絕情了,也因為我的地位大尷尬了,軍團委員會居然給了我個‘臨時營官和臨時軍團特使’的古怪頭銜。”卡拉比斯將頭盔放在帳篷門口的支架上,隨後用手撥了撥頭髮,“看來我必須活到這場戰爭結束,才能擔任正式軍職——我們大隊的護民官是誰?”
“還不確定,等到馬其頓行省的菲力普隆,才能知道。”波普遞來一壺清水。
卡拉比斯接過來咕咚咕咚地牛飲番,然後擦了擦嘴,看著營地間兵士們的散漫的坐姿和高亢的交談,嘆著氣說,“老兵太少了。”
“是的,這些菜鳥只有膽勇和血氣,只知道戰鬥,不知道保護自己,很容易在戰場上死去,他們必須集訓三個月左右,才能真正上戰場——這次的對手,可不比喀提林那些烏合之眾。”波普也靠了上來,手搭在掛頭盔的支架上,“聽我女人說,你女人又懷孕了。”
“是的。”
“幹得好,你的‘預備隊’肯定派上用場了。”說完,兩人互相擊拳。
希臘的海岸邊,一艘艘船隻,載著十三軍團的兵士,在顛簸的海洋裡朝著目的地進發著,卡拉比斯與波普坐在船頭甲板的正中央,努力保持著平衡,喊著:“如果你受不了,就用多餘的纜繩把自己捆綁起來,這樣能有效減輕你們的慌亂。”但當一個兵士把自己綁在甲板上,卻發現自己的身軀跟著船體一起上下搖擺,是件更恐怖的事情,他哭喊著,隨後就嘔吐了起來,吐得全身都是。
甲板上的兵士,就像被傳染,一個接著一個對著腳下嘔吐起來。
還有個兵士,大喊著他看到了船體裂開了,仍由百夫長怎麼壓制勸解都沒用,最後只能把他的嘴用碎布給堵上。
更多的兵士,像害了瘧疾般,兩條腿搭在甲板長凳上抖著,待到馬其頓毗海,靠近赫利斯滂海峽的菲力普隆時,整個軍團有一半的兵士,連船都下不下來了。
十三軍團暫時在此駐屯,募集征戰物資,再做下一步的行動。
當卡拉比斯帶著兵士,在菲力普隆郊野掘壕立營時,一個年輕的軍事護民官站在他的面前,他提著鎬頭,抬頭看去,對方高瘦的臉頰,鷹一般的眼睛,正是在黎克達尼亞之戰裡,釋放他和波蒂的阿庇斯。
第23章赫利斯滂的老兵(上)
“一個明智的將軍,會把兄弟部屬在兄弟旁邊,把朋友部屬在朋友旁邊。”——奧桑維德
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“閣下,你還記得我嗎?你在黎克達尼亞軍營裡,宣佈我成為自由人的。”卡拉比斯從壕溝裡爬了上來,衝著阿庇斯行禮,問到。
“那次,有五百名奴隸得到了解放,是的,你叫卡拉比斯,我記得營地裡所有的兵士和軍奴的名字。”阿庇斯稍微把下巴一點,拄著手杖,“第十三軍團的第九、第十大隊,由我來監護,你也不例外。”
“很榮幸能在你屬下繼續服役,可是你不是應該在西里西亞,或者大將龐培的軍團裡的嗎?”
阿庇斯笑了下,“格涅