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卡拉比斯學著路庫拉斯，單手擱在自己的胸前，說：“是，我確實只是個剛被解放的自由民，但我能看到羅馬這座城市所蘊含的財富，你們恨那些貴族的驕奢淫逸，恨他們一頓晚飯吃掉三千或者五千德拉克馬，恨他們看一次鬥劍就賞賜給鬥劍奴上萬塞斯退斯，恨他們要花幾十甚至上百塔倫特修建花園別墅——但你們有沒想過，他們花費這麼巨大的財富，究竟流向何處？對，為什麼不能流向我們的腰包呢？我是說，我們都是在蘇拉軍團服役過的，是廣義上的同袍，為何不能團結起來，摒棄陳腐之見，在羅馬這個大餐盤裡，用自己的刀叉切下屬於我們自己的一塊。”
幾十名老兵組成的人群，紛紛叫喊起來，很多人不滿地抗議道，在羅馬自古只要公民才能即興發表演說，輪不到你個自由民放肆。
就在吵吵鬧鬧時，米盧威嚴的聲音響起：“卡拉比斯說的沒錯，就算他是個異族人，我們何不恢復羅馬人古老的信仰fides，與他合作，幹一筆呢！”說完，他帶著波普和塔古斯，站在了卡拉比斯的一側。
“你們都是瘋子，之前喀提林來串聯過我們，承諾蘇拉的舊部老兵，不管是在羅馬城的，還是在北部伊特魯尼亞殖民地裡的，只要能在來年執政官選舉裡支援他的，他就給我們重新穿上斗篷，處罰元老院公敵的權力。”這時，一個豁嘴的老兵喊到，“只要喀提林上臺了，成為執政官或者狄克推多，他就能頒佈公敵宣告名單，我們再照著名單，把寫在上面的元老和騎士的家產搶過來就行了！”
聽了這番話，米盧怒道，難道你們這些人嫌羅馬這二十年來流的血還不夠嘛！那豁嘴老兵還準備呱噪，米盧就冷冷地說：“你不要忘記了，二十年前，我們留守士官團，對那些衝進羅馬城裡肆意燒殺**的奴隸們，做了些什麼。”一聽到米盧這話，那些老兵個個都打了個寒顫，米盧說的是實情：當年蘇拉領軍團去希臘、小亞出征米特拉達梯，蘇拉的死敵秦納、馬略乘機糾合同黨殺進了羅馬城，反攻倒算，掀起了腥風血雨，而且馬略在進軍時，為了彌補軍隊數量的不足，宣佈釋放沿途的所有奴隸，一下子就有五六千名奴隸追隨了他，結果這個奴隸軍團到了城裡，無惡不作，當街殺人強姦——最後惹得馬略的大將獨眼龍塞脫烏里斯大怒，領著留守士官團，將四千名奴隸圍在了大廣場上，肅清殆盡。
“滾回去告訴你的喀提林——今天，如果再有人藉著公敵宣告，隨意動用私刑處死人、勒索人的，我就像對待當年奴隸軍團那樣，絕不輕饒！”米盧最後說到，這時一幫老兵離去了，還有大概二十二三名，還留在原地，他們已經什麼都失去了，在子女被債權人變賣為奴前，他們寧願相信卡拉比斯這個自由民，會給自己帶來轉機。
卡拉比斯即興一番演講，居然見得有三十餘人（包括米盧的同伴）願意聽命於他，不覺得高興異常，於是握著米盧的手，喊了句：“fides！”
幾日後，整個亞平寧的氣候已變得溫和宜人了，卡拉比斯、米盧與三十名前軍團老兵，穿著破舊的軍團汗衫，就像揹著盾牌、標槍那樣揹著扁平鑿、標尺、鋸子，排著行軍的縱隊，踩著街道，往風景旖旎的普來瑪走去。。。。。。
“相信自己，也相信這個米盧，能穿鑿隧道引入海水，完成路庫拉斯與馬可斯願望的，賺取大錢的，只有我們！”一路上，卡拉比斯不停地給自己打氣著。
（第一卷完）
第1章：隧道和渡槽（上）
“這些運送這麼多水的不可缺少的結構佈局，完全可以與毫無使用價值的金字塔，或者稍微有點使用價值的希臘藝術品相媲美了。”
——一位羅馬的水務專員熱情地讚美羅馬城的引水渡槽
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當卡拉比斯的隊伍，進入都是果樹與綠蔭的普來瑪時，許多路庫拉斯聘請來的工匠，已經開始平整土地，開挖地基了。三日前，路庫拉斯就請了羅馬城裡最有名的占卜官，對選址的吉凶做了詳細的占卜，答案是一切吉利，所以今日他心情極好地和馬可斯，坐在陽傘之下，他的妻子克勞狄婭也難得地陪坐一旁，吃著新鮮的水果。
看到克勞狄婭身邊恭恭敬敬站著的幾個自由民打扮的人時，卡拉比斯心裡一沉，這裡面有一兩個他認得，都是城中的建築師和承包商，克勞狄婭叫他們來目的很簡單，就是要攛掇丈夫，把普來瑪的工程交給這些人——這娘們自然能從中鬧到巨大的好處。
這娘們，想捷足先登，搶我
