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“啊,久違的長褲!”騎著馬步出凱撒營地的李必達,穿著高盧人的長褲,頓時有些將要熱淚盈眶的感覺,在他後面是同樣假扮為高盧人的薩博凱穆斯,但他就不一樣,穿著褲子比被繩子捆著更加難受,羅馬騎兵的褲裝,是嫁接式的,即用皮革筒褲,把**的小短裙與騎兵靴連在一起,總的來說還是不如這長褲舒服。
這批人隨後迤邐著,沿著安全的走廊,在五月追逐陽光到處飛揚的草絮裡,朝著阿洛布羅吉斯部落的方向走去,在那兒李必達準備和奧普力克的叔父,該部落的位老祭司接頭,著手外交動作。
奧普力克,某種程度上算是這個部落的“逆子”,高盧人有用活祭的習慣,通常由祭司決定用犧牲奉獻神靈的日子,他們使用種叫“科利格尼”的青銅插棒天文儀器來測算,就在奧普力克十七歲那年,他叔父奧梅內就準備按照曆法和天文的結果,把他光榮地祭給庇護部落的神,要用繩索把他捆起來,然後在眾目睽睽下用錘子砸碎他的頭顱。有時還會提前用鋒利匕首割開他的喉嚨來減輕痛苦。而後把他的屍體扔進神靈出沒的沼澤地裡。
但原本應該為自己身為祭祀品感到光榮的奧普力克。卻在施行儀式時,在和現在同樣陽光燦爛的五月時,本能地覺得生命的美好,就憑藉自己的巨力,掙脫了繩索,但還是被已經下手的叔父打壞了臉頰,這就是他臉上疤痕扭曲的原因,“我在羅馬城的鬥獸場上可沒受過什麼嚴重的傷害。能那樣對我的人,整個城市裡還沒發現呢!”這是奧普力克的自矜之語,後來他就離開部落,輾轉來到羅馬城靠當角鬥士討生活,直到遇到了李必達。
在阿洛布羅吉斯人的“首府”菲龍的聚落路前的巨樹下,周邊的原野裡,到處樹立著圓錐形的用木架搭成的乾草堆,還有幾頭母牛,或矮小的凱爾特馬,在麥田裡耕作著。隨後便是凱爾特人聚落裡千篇一律的草屋,那種用麥稈當作屋頂。特別低矮的屋舍,奧梅內就坐在樹根的下面,抬起他微微帶著白內障的眼睛,還在咕嚕計算著古老的歷法。
“我可塞廣尼人,或者愛杜伊人可不一樣!”在奧梅內的引見下,李必達等人在酋長大廳上見到了這個部落的主人,所謂的“國王”亞德米尼爾斯有些惱怒地說到,“要知道,三年前我剛和羅馬人打了一仗,就因為欠了許多的債務無法償清,愛杜伊人和塞廣尼人都給羅馬人當了狗,來撕咬我。”
亞德米尼爾斯所言非虛,或者準確來說他是被西塞羅給忽悠了,當年他們部落的使者為了申請減免債務,曾經到了羅馬城,結果在李必達(卡拉比斯)的操控下,被安東尼的繼父連圖魯斯拉攏,隨後又向執政官西塞羅出賣了喀提林“謀反”的證據,西塞羅當時就答應他們,可以考慮減免該部落三分之二的債務,但口頭的永遠只是口頭的,西塞羅卸任後,元老院剛準備討論這事,就被一群債主,大部分是元老或金融界的騎士強烈抗議,最後只能不了了之。
這樣,兩位羅馬使者就來到部落裡準時催債,亞德米尼爾斯身為國王說現在確實沒錢,有點錢也拿去換葡萄酒了。使者慍怒了,說你們這幫高盧蠻子有錢買酒卻沒錢還債,那隻能拿人抵了,說完就要把國王的幾個女兒販做奴隸抵債。但要知道,在高盧部落裡國王是極為受到尊敬的,不是因為他的權力多大(蠻族國王的權力很小),而是因為他往往是部落第一勇士,是族人榮耀的象徵,現在要把第一家庭的女兒賣去羅馬城窯子裡接客?阿洛布羅吉斯人奮起反抗了,他們把其中一個使者捆在棵枯死的樹上鞭笞至死,又打斷了另外位的腿,用騾車把他送回羅馬城。激憤的元老院宣佈戰爭開始,並任命該年的**務官班布提納斯為將軍,血腥清洗了該部落,最後阿洛布羅吉斯人還是獻出了五千名年輕男女為奴,才重新得到了羅馬的寬宥。
故而,亞德米尼爾斯的憤怒不是沒有理由的。
“幾百塔倫特的債務而已。。。。。。有些羅馬的狗官也確實過分了。”李必達開始鼓動著,首先他要表示自個的立場與這位國王一致,“不過現在完全不用擔心了,因為派往高盧行省來的不是別人,是尤利烏斯。凱撒閣下,他可是位重視所有朋友的好人。”
“我從不是羅馬的朋友。”亞德米尼爾斯嚷嚷道。
“但你可以是凱撒的朋友!”李必達將雙手伸出,很熱情地說道,“我早說了,幾百塔倫特的債務罷了,現在尊敬的國王,您只要封鎖住阿拉河的河口,迫使赫爾維提