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便回去了橋頭堡。
帶頭的憤聲高呼著類似詛咒的話語,也悻悻地返回到了底比斯的神廟群,當夜底比斯各神廟前鐘鼓聲大作,許多頭上纏著白色頭巾的信徒、佃戶氣勢洶洶地集合在面前的火柱前,各位祭司僧官們表情嚴肅,這些人原本大多是擁有一技之長的人物,後來被招攬進底比斯的神之城裡,為神廟提供園藝、文書、油漆、司法等服務,現在他們又有了個新的服務神的途徑,那就是帶領神之軍,去殺死法老的軍隊。
第24章神之城(下)
“捫心自問下,這個俗世的法老關心過神的訴求嘛!”阿蒙神廟的臺階上,大祭司彭瑪阿特咆哮道,“這些獻祭神的處所,不需要他花費任何錢,所有的祭司都是吃祭品的剩餘過活的(雖然剩餘很多,但這種話大祭司是不會說出來的),我們的司庫還把每年所得的盈餘,部分繳納給國庫,當你們生活遇到困難時,祭司宛如父親般借貸給你們金錢(雖然利息有點偏高),現在神之城居然遭受到如此的侮辱,一個異族人帶著群黑色面板的賤民兵士,他居然不相信神的代理人可以左右尼羅河的呼吸?若是這個蠢貨是法老陛下派過來的,那我宣佈,自此底比斯不再是法老的精神聖殿,不是王國的儲備庫,除非他低頭向我,不,是向底比斯諸神謝罪,今日就是神罰之日!”說完,彭瑪阿特高呼著將手顫抖著舉起,就像他真的和上蒼或冥府的諸神在交流般,佃戶們狂熱起來,他們舉著簡陋的木矛,有的扛著刀鋸,成千上萬人,將聖船和神像抬著,在祭司們的指引下,朝著李必達的新橋樑的方向湧去。
但是這些噪雜的人們根本沒有發現,在底比斯鋸齒狀城牆,和橋樑間約五個弗隆的距離內,三千麥德捷衛隊已經乘夜用盾牌與簡單的土木,圍繞橋頭堡組成了簡易的半圓形防衛區域,更為喪失的是,李必達暗中帶了十三軍團的砲兵分隊來,黑夜裡火把就像尼羅河邊的螢火般。“這裡是法老的軍團所在地,負責衛護的是塞拉匹斯神的安全,有敢侵入者,殺無赦!”這時,在橋頭堡處的李必達對著身邊的塔古斯說了句,“告訴所有人,別手軟,法老才是完美神。”
但打著火把的數千神廟佃戶,已經進入了癲狂的狀態,他們嚎叫著。把前衛的麥德捷尖兵統統殺死。朝著橋頭堡湧來,“別猶豫了,給我射擊!”阿爾普在一線,絲毫不顧忌普通埃及人見到神像與祭司的膽怯。在夜空裡吹響了淒厲的骨哨。盾牌與木柵後的第一列麥德捷衛隊起身。大喊著射出了手中的火箭,這些裹著瀝青和硫磺的帶火箭矢嗖嗖地落在了佃戶暴動軍的陣容裡,這些人吶喊著叫拆卸下的門板與木窗遮擋在頭上。頂著燃燒的護具,前赴後繼地繼續衝鋒。
這恰好給第二列與第三列的弓手以照明的效果,接踵而來的箭雨要凌厲準確得多,帶頭的幾個祭司頓時被射穿了軀體與額頭,撲騰著倒下,那邊的麥德捷衛隊立刻齊聲用科普特語大聲挑釁起來,“你們的祭司為什麼沒有神靈在庇佑著他們?”隨後拉開弓箭,連續猛烈射擊,當第一波箭矢還沒落地殺傷時,第二波已經在半空裡呼嘯著墜下,神像東倒西歪,無知的佃戶們屍體橫陳,而後騎兵砲也突然射擊起來,毫無徵兆,石彈與標槍在密集的人群裡激起了慘重的死傷,這下不光是佃戶們,就算是後面壓陣的祭司,也都驚呆了,他們沒想到羅馬人會下如此毒辣的手段!
但羅馬人的石彈,還是毫無停止手軟的意思,削去一排排人的肢體和頭顱,在地面上不斷砸出一溜溜的灰塵,到處都是重傷的人,在哭喊著爬來爬去,有的人還在挪動著,又被墜下的箭羽乾淨利索地貫穿了腦袋與脖子,栽在地上再也不動了。
“追擊,不要猶豫!”這時,營地的松明裡,李必達騎著白馬,突然出現在佇列的前頭,對所有的兵士下令道,“拔劍跑步追擊這些人,我們是法老的軍隊,只聽從法老一個人的神聖命令。”投石中,麥德捷衛隊叫喊著,躍了出去,手持哈百失劍大開殺戒,人群像驚惶的蟻群般朝城門處回湧,到處都是被踐踏傷死的屍體。
莫名當中,底比斯城的一角開始起火,火勢越來越猛烈,待到第二天清晨時分,已經被四分之一的街區化為廢墟和灰燼,大約晌午時分,兩千多名河運衛隊來抵達城的北部河原,與原本在這裡的三千多名麥德捷人的神墓衛隊合流,在底比斯城一角立起營寨,大有要圍攻神之城的意思。
兩千年來,底比斯從未遭遇過如此的窘態,連見多識廣的彭瑪阿特都呆住了,這一切就像上空明晃晃的太陽般,是真實發生的——對面的法老軍隊在明目張膽地圍城,燒城,並殺死了千多名前去武裝示威的佃戶