明末虎嘯

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你家我去過，依我看來，買半車瓦片，一百斤泥灰，請兩個泥瓦大工應該就夠用了，若做得快，一下午就可弄完。我大概算下，原料差不多二兩銀子。現在兵荒馬亂，泥水匠人大多沒事做，工價比以前要便宜，人工按一人一天算，每人一錢銀子足夠了。”

李嘯感慨道：“東家真是熱心腸，一番話語，卻讓李某少繞許多彎路。”

李長材露出淡淡的笑容：“同為鄉里，能幫則幫，更何況吳婆婆是我的佃戶，口舌言談，何足掛齒。”

李嘯臉色平和，卻以一種鄭重的口氣地對他說道：“我相信，好人會有好報，李嘯日後若有半點出息，一定不會忘記東家對我母親照顧之恩。”

回家後，母子兩人又聊到深夜，方各回廂房休息。

李嘯睡不著，起身來到院中，拿出那把雪亮鋒利的倭刀，雙手握緊長長的黑白交錯鯊魚皮刀柄，在明亮的月光下，劈，斬，刺，旋，折，抄。。。。。。每個招勢起落，李嘯均練得極其認真。院中頓時刀光四起，颯颯風嘯。

練了許久，一身是汗的李嘯收刀入鞘，長吁一口氣，把整個刀橫端在手，默默地欣賞那刀鞘上美麗飄逸的如龍花紋。

這樣卓越強悍的武力，是自已在這亂世中存身立命的根本。只是，自已再能打，又能改變多少這亂世中的百姓那悲慘的宿命呢？

李嘯望向明亮的月光，久久無言。

第十三章瀕死的少女

次日，在響起第一聲嘹亮的雞鳴時，李嘯已起身，穿好衣服，打上綁腿，繫好腰間那把解首刀，推門而出，卻發現廚房裡已是炊煙裊裊。

李嘯進入廚房，向正在忙碌烙麵餅的母親吳氏笑道：“娘這麼早就起來了。”

一臉是汗的吳氏笑著從灶前回頭：“嘯兒也起得早啊，這不，趕著給你烙幾個餅，路上別餓了肚子。”

李嘯感激地向母親笑笑，突然，屋外傳來了敲門聲。

李嘯開門一看，是李長材牽來了一匹已套好的騾車，未等李嘯開口，李長材便說道：“騾車我給你牽來了，李嘯你路上小心。”

李嘯很感動：“多謝東家之助。”

李長材擺了擺手，又對李嘯笑了笑，便留下騾車離去了。

母親從廚房出來，把四個又白又大的麵餅塞給李嘯，李嘯忙說：“娘，孩兒吃不了那麼多，你也拿一塊吃。”

吳氏拗不過他，留了一塊，看著李嘯昂然出門，跨上騾車，抖動韁繩就要出發，她倚在門框上，殷切地說道：“孩兒，路上務必小心。”

“娘，你就放心吧。”李嘯一聲喝駕，騾車蹬蹬地去遠了。

吳氏依然在門框上倚望，臉上是關切的神情與淡淡的喜悅，直到看不到騾車後，她才轉身回屋。

李嘯啃著麵餅，甩著皮鞭，不時喝駕一聲，騾車在鄉間土路上顛顛前行，呼吸著早晨清爽而且沒有半點工業汙染的清新空氣，望著身邊錯落的田土與遠處的山巒，李嘯只覺得身清氣爽，有一種無可言說的放鬆與舒適。

騾車行進比雙腿還是快得多，李嘯只用了一個多時辰就趕到了十路鎮。

十路鎮座落在莒南縣到安東衛的必經之路上，有縱橫交錯的四條主路，還有十多條曲折的小巷子，鎮中規劃不明，除了鎮中的官府比較醒目外，住戶、商鋪、廟宇、行會等各類建築彼此混雜，極難找尋。在李嘯看來，這裡比碑廓百戶所更顯破敗與消條，環境也更加骯髒，整個街道瀰漫著糞尿刺鼻的臭味，嗡嗡的蒼蠅成群結隊，密集飛舞，李嘯厭惡地揮手想把它們趕開，卻是徒勞無功。

這裡最讓李嘯心情沉重的是鎮上那遍地的流民，他們無一不是衣著襤褸，鳩形鵠面，漆黑瘦弱，頭髮蓬亂的模樣，幾乎每條街巷都能看到三三兩兩的流民或站或坐，甚至不時能看到一些大膽的流民在街邊當眾大便，逐臭而來的蒼蠅立刻把他們圍得密密麻麻。

李嘯想，後世外國最貧窮的貧民窟，也無外乎如此了。

他牽著騾車，小心翼翼地避開那些眼神麻木叉著雙腿呆坐大街上的流民們，在街道上尋了好一會，終於找到了一家泥水匠行會。

他按李長材指點，要了半車瓦片，一百斤泥灰，與行會的掌櫃談好二兩銀子的價錢，便又讓他幫忙找兩個手藝好的泥水匠人。

掌櫃十分高興，現在難得有人上門買料，李嘯這個開門生意倒是難得。很快，他興沖沖地找來兩人，便大聲對他們說：“李二，老胡，你們兩人這位客官僱了，工價好說。”

李嘯看看大概只有十六歲