明末虎嘯

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，他的功勞，很大一部分要算在自已頭上，畢竟是他推舉朱大典上位的，這份知人善任的功勞是沒跑的。

周延儒臉上露出了得意的微笑，他似乎已看到了皇帝見到這份奏章時那龍顏大悅的歡喜模樣。於是，他急不可待地將朱大典的奏章揣在身上，便急急進宮面見崇禎皇帝。

在周延儒面見崇禎皇帝之前，皇帝正在東暖閣內觀看山東監軍高起潛的奏章。

一個身穿明黃龍袍，頭戴鉸金雙龍翼善冠的年輕人坐在盤龍寶座上，手捧奏章仔細地看著。兩邊各站了兩名垂首侍立的太監，他們小心翼翼地站立著，偶爾偷偷瞅一眼正全貫注閱讀奏章的年輕人。

這名年輕人，便是剛剛即位五年，時年22歲的崇禎皇帝。

22歲，正是當代大學生剛畢業的年紀。然而，與人們所想象的年輕人朝氣蓬勃，歡樂開朗的直觀印象不同，這位崇禎皇帝，這位大明王朝的統治者，卻是與年紀完全不相符的一臉憔悴與早衰，他眼圈發黑，眼角處有長期熬夜未休息好形成的魚尾紋，鬢角上則有極為明顯的星星點點的白髮。

這位明王朝的末代統治者，面對整個中華大地上日漸糜爛的局勢，力不從心，又勉力掙扎。自登基以來，各地明軍戰敗的訊息紛沓傳來，讓他又憤怒又痛心。年輕的皇帝時常做同樣的惡夢，那就是，自已身處一個巨大的漩渦之處，雖不停地奮力掙扎，然而，卻於事無補，最終被這個巨大的黑色漩渦越吸越深，直至吞沒。

尤其是近段時間以來，陝西的流賊越來越猖獗甚至入寇山西，而山東的戰事又久拖不決，種種壞訊息接連而至，讓皇帝心情沮喪而惡劣。他身邊太監們幾乎從未見他的笑臉，直到他今日看到高起潛的這份奏章為止。

身邊太監驚訝地發現，皇帝的那憔悴的臉上，露出難得的笑容。

那是一種飽受壓抑後，充分綻放的喜悅。

年輕的皇帝將手中的奏章，反覆地看了幾遍，一臉笑容越發燦爛。心情興奮地他起身踱步，嘴裡吟哦有聲，雙眼之中，充滿了希望的光澤。

這時有太監前來稟告，首輔周延儒請求面見皇上。

心情甚好的崇禎皇帝立刻宣他入東暖閣進見。

一臉喜悅的周延儒快步入殿，隨即手捧奏章，跪拜行禮：“恭喜皇上，賀喜皇上，我軍渡海奇襲韃子海堡，此戰大捷，斬獲頗豐，共得韃子首級113顆啊！”

“哈哈，愛卿平身。這個好訊息，朕已知道了。”

周延儒起身，發現原先總是一臉愁容的皇帝正微笑地看著他，目光溫暖而欣慰。

一名太監從周延儒手中接過奏章，恭敬地放在崇禎皇帝面前的御案上。

崇禎皇帝大致翻看了一番朱大典的奏章，見兩封奏章上所寫的情況大致相同。只不過，這次戰鬥的謀劃與組織者從前一封奏章的監軍高起潛，變成了現在這封的巡撫朱大典。

崇禎皇帝心下其實如明鏡一般明白，他暗想，這幫傢伙估計好不容易才商討好了頭顱的分配方案。因在各人所斬頭顱數額上不好再作手腳，便在戰鬥的謀劃與運籌上盡力為自已邀功。

當然，這些細節，現在心情大好的皇帝不想去過多糾纏，只是，兩封奏章中都提到的一個人，引起了年輕的皇帝強烈的興趣。

這個人，自然便是李嘯。

對於李嘯，崇禎皇帝其實已有一個模糊的印象，那就是上次李嘯用計殲滅陳友德500精銳之事，兵部曾向自已上奏過，在那封朱大典強烈地為自已表功的奏章中，也提到正是李嘯協助出兵實現了朱大典這個戰鬥目標。

卻沒有想到，只隔了這麼半個多月，此人竟又參加了這次朱大典或高起潛親自謀劃的“虎嘯遼東”渡海奇襲作戰，竟然還斬得20名韃子首級！

崇禎皇帝有種強烈的直覺，這個被兩封奏章均當成配角的李嘯，很可能戰功遠不止是這個上奏的數目，極可能還有更大的功績被上官強行分潤。

這種大明官場的潛規則，皇帝其實心知肚明，但卻無可奈何。畢竟此舉成例已久，而且每次每個人的晉升官職均有上限。那麼，這個人多出的戰功，自然被上官分潤，這種做法在這些明朝將領眼中，實在是再正常不過的事情。

這個上報的數字很精巧，幾乎正好是百戶官李嘯一次戰鬥所能晉升的極限。現在明軍接連戰敗的背景下，韃子頭顱更是珍貴難得，故晉升所需的數額比以前要少很多。原先約需30名頭顱的數額才能升為正千戶，現在只需20顆便夠了。那麼，這名半個月前才晉升成百戶的李