權臣本紀

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剛入夏，大將軍呈了摺子，英奴暗歎他的皇叔動作之快，溫濟之升太尉，位列三公，不過虛名，卻也有制可循，唯有允諾。倒是鳳宇遷了黃門侍郎，做了自己的侍從官，那自然是一切舉動皆落眼間了。

好在太后生日也近了，宮中一派熱鬧祥和，沖淡些許不平之意。

荊州許侃、河朔李叢禮都要親自來送賀禮，倒是破天荒頭一回。前廷諸人看在眼裡，如今朝堂之上暗流湧動，許侃和李叢禮也來湊這份熱鬧，這情勢更加讓人摸不準了。

西堂裡，太后正和許侃閒話，他早到兩日，來覲見太后，其實也不過說些荊州風土人情的老一套。日頭長，雖算不上有趣，這話題也算聊勝於無。至於說到在當地如何治理百姓，太后居然也能耐著性子聽他一一細稟。

太后不足四十，雖不再是年輕，卻風韻正佳，平日裡只覺端莊不可侵犯，此刻凝神聽人說事，一雙眼睛竟存著幾分少女般的專注。許侃當年在京為官，也是知道太后美豔的名聲在外，從妃嬪到皇后，再到太后，這一路，怕是也少不得艱辛。

“士衡，聽你說這麼半日，想來先帝九泉之下也必感寬慰，”既說到先帝，太后不覺帶了幾分哀傷，只是這麼片刻的功夫，正讓許侃瞧得清楚。

隨即換了話鋒：“當初先帝離不開你，如今還是這個道理，今上也萬不能沒有你。”說罷幽幽看許侃一眼，許侃自然聽出話外音，忙起身行禮：

“臣本出身微寒，蒙先帝不棄，才小有所成，如今先帝仙逝，臣自當盡心輔佐今上，以慰先帝之靈！”

等的便是這番表忠心，太后甚是滿意，她瞭解許侃的性子，粗中有細，爽直能幹，先帝當初放他到荊州的意圖，他又不是傻子，自然瞭然於心。他若真是那種奸猾之人，先帝也不敢讓他在荊州一呆就是數十年，任是當初朝氣蓬勃的青年人，也熬到兩鬢微染霜雪的年紀。

看他眼角明顯多了的細紋，太后是真有了些感慨，遂虛扶一把，許侃這才重新歸位，太后正欲說些安撫的話，聽外頭有人來報：“李大人求見太后。”

尋常一句稟報，卻聽得太后身子一僵，便端起茶，拿蓋兒颳了刮浮沫：“瞧，你們這些故人，說來都來了，平日裡就是太過冷清了。”

許侃斂容點頭稱是，見太后打了手勢，便朝門外望去。

外頭李叢禮打簾而入，按著禮數畢恭畢敬給太后請了安。太后心頭微微一顫，縱然彼此都不再是當初的少年人，此刻重逢，竟也有那麼一絲酸楚不覺溢上心頭。

當年先帝還是皇子，她剛嫁過來，那時宗皇帝還在，喜歡在東林狩獵，恰巧逢河朔來人進貢禮，獐子、鹿、馬匹獻了不少。她同先帝一起參加那次狩獵，很快，就瞧見一少年人英氣勃勃，策馬而來，眉宇間掩飾不住的野性，她只消一眼，心裡就亂了，這才意識到原來男人還可以這樣。

等到後來設宴，他醉酒無意衝撞了自己，那雙眼睛跳躍著的肆無忌憚，她記了好多年，每每憶及，那顆心照例突突直跳，帶著難以言明的歡愉。

如今這雙眼睛，依舊動人，只是亦被時光消磨去了稜角，太后等他和許侃各自寒暄完，才微笑道：“李大人不遠千里而來，哀家倒過意不去。”

不等李叢禮回話，許侃窸窸窣窣起身，躬腰道：“臣就不打擾太后同李大人敘話了，容臣告退。”

這點眼力勁，許侃還是有的，太后便好言道：“到建康兩日也沒閒著，你且先去歇息。”

許侃謝了恩，便提步出去了，偌大的西堂只剩太后李叢禮兩人，就是連黃裳都是在外頭候著。

四處驟然空寂下來，太后心頭漫漫升起一絲拘謹，那心情，倒像未出閣的姑娘家，想到這，太后不由無聲一笑，自己也是經過些風浪的人，一晃這麼多年過去了，就算當日暗生了些情愫，也該早煙消雲散了才是呀！

倒是李叢禮一直留意著太后神情，見她這麼兀自一笑，心頭竟惘惘的，彷彿她還是當年的模樣。待太后望向他，他才自覺有些失態，忙掩住了，從容道：

“臣記得太后尤愛駿馬，這次特意挑了十匹汗血寶馬，倘能得太后青睞，臣也算沒有白來一趟。”

李叢禮早不復年少狂野，眉眼神情間圓融世故，言行皆合分寸，太后聽他把客套話說完，到底還是有些失落，她哪裡是愛那駿馬，不過是愛屋及烏罷了。

“大人有心，哀家領你這份心意。”太后莞爾，“難得大人還記得這麼清，其實大人不提，哀家自己都快忘了……”這句到最後，聲調暗了下去，太后眉宇間