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“此後我心中堅定,再無動搖。我放棄了一切世俗的頭銜和職位,放棄了物理學的虛妄,以四十八歲的高齡,去羅馬的一間神學院中做了一名普通學生。我花了七年時間,得到了神學博士的學位,成了一名修士,然後我走遍世界,去宣講福音,服務教會……”
霍普金斯動情地講了兩個小時,結束時掌聲有如雷鳴。
“神父!”當講道結束,霍普金斯從教堂中出來時,一個金髮的美麗少婦叫住了他,霍普金斯記得她,她是講道時坐在最前面一排的聽眾之一。她拉著一個六七歲的男孩,身邊一個留小鬍子的男人推著一輛嬰兒車,裡面有個兩歲左右的小女孩兒。顯然是一家四口。
“您是?”
“我叫瑪麗·威爾森。”少婦笑著說,“這位是我的丈夫約翰·威爾森。我們是來感謝您的。”
“感謝我?”
“是的,十年前在內華達州那次直播基督受難和復活,改變了我們的命運……”
“別提了。”霍普金斯羞愧地說,“那都是出於愚蠢的瀆神的企圖……”
“但您也改變了我們的一生。”瑪麗說,“我和我的丈夫,我們之間本來有很多問題,他本來都要和別人結婚了……但是就在那天,我們一起在現場目睹了基督受難和復活的全過程,他當場皈依了主,我們才能開啟心結,走到一起,找到了真愛和幸福。”
“恭喜你們!”霍普金斯由衷地說,“你們是受主賜福的。”
“神父,您也是,有人說您就是這個時代的使徒保羅,您的皈依代表了科學和信仰的最終和諧,將讓福音傳播到世界的各個角落。”
“這太令我羞愧了。”霍普金斯擺擺手說,“我配不上這個崇高的名字。我們都只是盡力為主的事業服務。正如《聖經》上說‘從前你們是闇昧的,但如今在主裡面是光明的,行事為人就當像光明的子女’。”
“不管怎麼說,我們都要感謝您。”
“讓一切讚美都歸於主,阿門。”
“阿門。”瑪麗和約翰說。
在他們背後的教堂鐘樓上,歷史上真實基督的三維投影如雕像般高高屹立,他悲憫的雙目俯瞰著這新生的人間,那溫柔的目光如同穿透一切時間的恩典,落在他們三個人的身上。
九
當天晚上,霍普金斯神父在當地賓館的房間裡,聚精會神地看著一部最新出版的《聖徒行傳》,這是從十七世紀到二十世紀之間,教會花了三百年編撰的一部鉅著,是對歷代聖徒生平的詳盡敘述和研究。本來這部書有六十八大冊之多,可以裝滿一個書架,但去年已經被數字化,所以現在霍普金斯拿在手上的,只是一個輕薄的閱讀器,他一直隨身攜帶著。
他正專注地看著書,不時用電子筆圈圈點點,忽然聽到了輕輕的敲門聲。
“是誰啊?”霍普金斯從書上抬起頭問。
“神父,我是一名本地的信徒,今天聽了您的講道,非常感動,從威廉斯神父那裡打聽到您下榻的賓館,有件事……我想向您懺悔。”是一個男人的聲音。
“先生,今天太晚了,你明天到教堂裡來吧,我還有一場講道。”
“不,神父,我的靈魂在痛苦的煎熬之中,我需要獲得您的指導,求求您了。”
經常有這樣莽撞的信徒。霍普金斯無奈地搖了搖頭,開啟了房門。一個小鬍子男人站在門口,霍普金斯認出了他,是白天見到的那個丈夫,但他白天幾乎沒怎麼說過話。
“你是約翰……約翰……”
“約翰·威爾森,神父,我們白天見過。”男人走了進來,帶上了門。
“威爾森先生,您這麼晚來找我是為了什麼?”
“我要對您懺悔,神父。”
“告訴我,約翰,是什麼事讓你如此不安,想要懺悔?”
“我的心靈渴慕著真理,這真理讓我背離了我主的教誨。”
“我們的主就是真理,約翰。”
“這是最令我痛苦的地方,我知道他不是!神父,我……無法說服自己相信那是真理。”
霍普金斯皺起了眉頭:“約翰,你知道自己在說什麼嗎?如果你再多說一句這種瀆神的言語,我恐怕不得不向本地的主教報告了。我們的宗教審判所雖然仁慈,但也不會容忍對主的褻瀆。”
“我知道我的魯莽,神父,但是我深夜冒昧來找您,是因為只有您才知道真相。告訴我真相,即使把我綁到火刑柱上,我也心甘情願。”
“你究竟