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都圈曼哈頓區的高速特別通道上，一輛極為豪華的黑色磁浮車正在空曠的特殊道路上風馳電掣。而在車中。一名衣著華麗、留著短鬚的男子正託著下巴。若有所思的望著車窗外飛速掠過的自然風貌。
這名男子名叫艾斯艾爾，在法語中，這個名字的意思是高貴的出身和良好的教養。而他的身份，正是雷蒙德聯邦的豪門之一，奧斯維德家族的第一順位繼承人，同樣也是在冥王星戰役中戰死的第六順個繼承人，班克羅夫特同父異母的弟弟。
在雷蒙德聯邦的諸多豪門之中，軍火業巨頭奧斯維德家族是毫無疑問的貴族，而且奧斯維德家族還實際掌握著一顆行政星的統治權。在聯邦中。奧斯維德家族的統治地位曾一度無法撼動，但這一次，聯邦軍在冥王星的戰敗卻使得奧斯維德家族的地位出現了些須動搖，使得身為家族第一順位繼承人的安斯艾爾不得不忍受長達兩個半月之久的漫長航行親自前來阿爾法星向聯邦總統道森作出解釋。
相比聯邦內其他貴族豪門。統治著一個行政星的奧斯維德家族。在實力方面無疑是最雄厚的。
但是，他們所擁有的奧塞羅星卻並不是阿爾法首都圈內的四顆行星之一而是阿爾法雙星的伴星。比鄰星星域內唯一的那一顆行星。
在雷蒙德聯邦的版圖上。奧塞羅星雖然是所有行政星中最大的一顆，但是它距離阿爾法首都圈實在太過遙遠了，就如安斯艾爾這次的旅程一樣。從奧塞羅星到阿法星。他足足在私人太空梭上度過了兩個半月之久。
這樣的地理位置。一方面造成了奧斯維德家族因遠離權利中心，而無法掌握聯邦的核心實權職位。但另一方面卻促使奧斯維德家族的家族實力瘋狂拓展。在奧塞羅星，行政星議會中出身奧斯維德家族的行政星議員居然高達一半以上，這使得所謂的行政議會和家族會議沒什麼區別，而四年一屆的行政星星長選舉，也完全演變成了只是走個過場而已。
對比奧斯維德家族在奧塞羅星的地方影響力，在豪門林立的首都圈內，奧斯維德家族的勢力就遠遠無法和奧塞羅星時的呼風喚雨相比了。雖然在名義上。奧斯維德家族在聯邦國會的愣個議員席箇中佔據了其中的口位。但實權職位奧斯維德家族卻從來沒有染指過，這使得奧斯維德家族雖然強大。卻始終因定義為地方豪強。而被勢力紮根在首都圈內的其他豪門所排斥。
此次藉著聯邦軍的戰敗，諸多老對手藉機向奧斯維德家族發難並策動國內輿論，使得國內輿論對奧斯維德家族大肆抨擊。矛頭直指奧斯維德家族對奧塞羅星的非民主統治。所以，在不得以的情況下。身為家族第一順位繼承人的安斯艾爾必須親赴阿爾法星向總統做出解釋並試圖拉
羅星不可動搖的地個
此刻，望著車窗外那蒼涼地貌上參天的刺柳，心緒紛亂的安斯艾爾用力揉揉發脹的太陽穴，抬頭看向高掛於天幕上的三顆太陽。
由於半人馬星系的諸多行星大多距離半人馬口雙星距離較遠。所以與太陽大亮度都十分相似的半人馬口雙星遠遠沒有地球上的太陽那麼巨大。充其量大約只有太陽的一半大，而遙遠的比鄰星更是隻有月亮般的大這使得阿爾法星雖然終日陽光普照，但溫度卻並沒有那麼炎熱。始終保持著類似地球上赤道附近熱帶區域的溫度。
與地球上熱帶區域的地貌特徵一樣，阿法爾星有著大片的海洋。但也有著大片的沙漠。不過由於永遠不會有黑夜降臨。所以阿法爾星上的植物並不具備光合作用的能力，那種安斯艾爾所看到的數百米高的參天刺柳。便是阿法爾星上最普遍也是最常見的植物。
從外觀上看，這些通體潦黑小散發著金屬光澤的巨大物體其實一點也不像植物。猶如柳樹般扭曲的巨大枝杆。一根根鋒利的黑色尖刺順著枝權扭曲交錯，這種猙獰外貌小使得它更像是由金屬製作而成的抽象派藝術作品。
但實際上，這種覆蓋在刺柳表面上的黑色角質層是為了吸收陽光中的紫外線而存在的。而看似堅硬的尖刺其實也並不可怕，只要除去外部堅硬的角質層後。刺柳的內部可以說相當鬆軟，而且中空的枝杆內還充斥著大量乳白色的營養液體。在一年的某些季節內，刺柳的每一根尖刺上都會嶄放出如蒲公英一般的鮮紅花朵。當海洋性季風吹來時，隨風飛舞的漫天紅雲，是阿爾法星不可多得的奇妙美景。
聯邦的國會大樓會設立在首都圈曼哈頓區的原因也正在於此。安斯艾爾還記得幾年前，他隨父親第一次踏入國會大樓時恰好是刺柳花盛開的季節。那時天空中湧動的紅雲與遠方湛藍海水所形成的美妙景色讓他至今難忘。而
