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印也特別清楚。並且我當時已把許志公的皮鞋比過，並不相同。”
霍桑點了點頭，順手把畫好的足印圖紙析了起來。那時許志公已帶了徐德興進來。
那僕人的年齡已是五十開外，穿一套灰布的夾襖褲，面色微黃，鬢髮已帶些花白，眼光也似乎近視，有一種忠厚誠實的神氣，就從他的雙眸中流露出來。我後來知道這人本是許志公老宅裡的二十多年的舊僕，自從許志公建了新居遷出來後，他就眼出來伺候志公。
霍桑把溫婉的西客向他招呼，隨即問道：“德興，昨夜開門招接那個死客的，就是你嗎？唉！這件事委實很恐怖。莫怪你一提起了還有餘悸。現在你走定神，我有兩三句話問你。你但把經過的事實回答我好了。”
那德興連連答應了幾個“是”，他剛要開口，忽而外面起了一陣子喧聲，似乎有好多人正在進來。
姚國英立起來走到視窗，揭開了白紗的名簾，向窗外瞧了一瞧，說：“檢察廳裡派人來驗屍了。我們得出去接洽一下。”
陸樵竺也附和道：“我們的區長也來了。許志公，你得跟同我們出去。他們檢驗時，一定要向你問話哩。
霍桑說：“很好，你們先出去。我向德興問幾句話，隨後就來。”
姚國英和陸樵竺陪著許志公走出客室去，把接那檢驗的一行人們。客室中只留我和霍桑和那僕人徐德興三人。
霍桑說：“現在你就把昨夜經歷的事情簡括些說幾句。快一些，外面也許有人需要你。
徐德興說道：“昨夜吃過夜飯，主人就進書房裡去工作。到十點半時，我照常燒好了牛乳，送進書室裡去。主人的夜工還很忙，天又下著大雨，我就先題。我睡得很熟，睡夢中忽被門鈴的聲響驚醒，其實我那時候還不能算醒。我的神智仍是半醒半胚。因為第一次主人叫我，我竟沒有聽得。我還希望主人自己去開門，免得我離了溫暖的被窩下樓，後來我聽得主人高聲喊叫，我才急忙忙起身，披了一件夾襖，下樓去開門。不料一開門後，忽覺有一個人倒進來，同時一陣陰風，吹得我的毛髮根根豎起來。那個人一根倒下去，便無聲息。我喊他不應，拉他不動，不由不嚇起來！等到主人因著我的駭叫聲音出來瞧，老實說，我的全身都在發抖，只能把背心靠住了板壁，再也站不穩了！”
這老人說到這句，兩眼空洞地向前直機，臉上的血色完全退盡，嘴唇也微微顫動，足見他對於這恐怖的印象還是十二分深刻。
霍桑問道：“你開門以後，那死人倒進來時，門外的情景怎麼樣？你可曾留意？”
德興道：“那時我吃驚不小，沒有工夫瞧到門外去，不過門外也是黑越她的，瞧不出什麼。”
“譬如同時有一個活人站在門外，或者剛才從門外逃到竹籬外去。你可曾感覺有這樣的事？”
“沒有，我沒有瞧見。假使當時有這種事實，我雖不曾特別注意，但眼角里也許要瞧著些的。”
霍桑點了點頭，又問：“我知道你是睡在閣樓上的。你說你被門鈴聲所驚醒，是第一次鈴聲驚醒的，還是第二次鈴聲驚醒的？”
德興答道：“‘我聽得兩次鈴聲。大概第一次鈴聲就驚醒了。”
“那時候你可曾聽得有什麼汽車經過的聲音？”
“沒有。在熱天夜裡，公路上汽車往來的很多，近來卻難得有了。”
“你可曾聽得打架或驚喊的聲音嗎？”
“‘也沒有。我只聽得呼呼的風聲，別的並無異樣的聲音。所以我下樓的時候，心中原想不到有這樣的亂子。”
“你們外面的籬笆門晚上可下鎖嗎？”
“籬笆門上雖裝著鐵鈕，但我們晚上只隨便如著，並不下鎮。若使有人從外面挖開，原很容易。昨夜裡我曾照樣把籬門上的鐵鈕釦上，但發案以後，我奉了主人的命去報警，那籬門卻已開著。”
“昨夜是你到警區裡去報警的？”
“不。我主人因著一個人留在屋中害怕，故而叫我到新村籌備處去，叫醒了那個陶全福。請他代我們去報告警察。我就回進來陪主人的。”
我覺得德興有問必答，並無留滯，語聲既懇摯響亮，答話時神色自然，兩目也直瞧著霍桑，絕無閃避的樣子，足證他的話句句都由衷而發。
當霍桑向德興問話時，外面的人聲本已嘈雜不堪。這時候忽又有一陣子號哭的聲音，夾雜著一個婦人的銳呼。我和霍桑都出神地傾聽。那好人斷斷續續地喊道：“江鎮武！……兇手…兇手！是他！我的侄兒就是他殺
