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死者自己的足印罷？”
陸樵竺努力搖著他的肥頭，笑嘻嘻答道：“不是，不是。死者是穿著橡皮套鞋的，這足印卻是皮鞋。若使這一點我還不能分別清楚，那我的常識未免太欠缺哩！
我暗暗地替姚國英捏了一把冷汗。他剛才那句問句，實在發得太輕鬆隨意，結果反吃了陸樵竺一句奚落。但我瞧姚國英的臉上倒也不見得怎樣變異。他但笑了一笑，笑容中似含著些兒輕視。
霍桑忽解圍似地說：“樵竺兄，你不但眼光精敏，就是繪圖的藝術也很高明。我瞧這足印非常狹長，足有十一獎時以外，確和死者尺時不同。料想那人的身子不很短罷？”
霍桑這一句話，不料又引出這位自信過深的陸樵竺的一句沒禮貌的答語。
陸樵竺大聲說。“霍先生，你有這樣一個頭腦，儘夠得上做一個官家偵探了。你的眼光竟處處和我相同！
霍桑仍靜默地傾聽，絕對不動聲色，不過他的嘴角上的微笑卻溜走了。我倒有些忿忿然，替霍桑感到難受。
陸樵竺繼續說：“我早已料定這個假定的兇手，身材一定是很長的。因為我揣度那足印的位置，很像是當他按門鈴時留下來的。我曾實地試過，那門鈴裝飾在東邊的框上，離地很高；若使短小的人，必須踏上第三級階石，方才按摸得著。但這個留腳印的人，卻只踏上了第二級石階。那豈不是他身長的明證？”
霍桑對於陸樵竺的態度，起初似乎只保持靜默，隨便聽聽，而且從他的微笑上測度，分明很藐視他。這時候他挺一挺腰，忽而變了態度。他的臉容很莊肅，眼光中也露著驚異的神氣。他伸出右手，在陸樵竺的肩膊上拍了一拍。
他說：“陸樵竺，你的眼力真不錯！我想你就從這足印上斷定死者是被殺的罷？現在你索性把移屍的根據說一說。”
哈，這個面目可憎的傢伙倒真有幾分識見！姚國英撫摸著他的瘦削的下領，向霍桑瞧著。我因著霍桑的態度改變，我的輕視樵竺的成見，竟也連帶受了些影響。不過他的誇張自大的神態和那種演劇式的表情，終覺得使人不夠舒服。
陸樵竺答道：“那自然。我若沒有根據，怎麼肯輕自發表意見？我在勘驗完畢以後，曾到這屋子的左右去勘察過一回，就在竹籬的門外，又發見第二種重要證跡。你們總已瞧見竹籬和汽車道的距離，約有五十碼光景。在距竹籬三十碼四十碼之間，有兩條汽車輪的痕跡。那裡是一片泥地，又在大雨之後，所以汽車輪的痕跡特別清楚。”
霍桑問道：“你可曾瞧出那車胎的牌子？”
陸樵竺頓了一頓，他的高度得意的神氣，到這裡才打了一個折扣。
他皺眉答道：“這個我倒沒有細看。但你想這也有注意的必要？
霍桑點點頭，緩緩地說：“你若使要查明這汽車的下落，這一點似乎不能不加註意。
但那也不能怪你。我想你對於汽車的輪胎，一切花紋闊狹，大概沒有工夫去研究；即使注意，隨便瞧瞧，一定也瞧不出牌子來。我剛才倒瞧見的。那一輛汽車的發動的兩個後輪，用的是鄧祿普胎。
陸樵竺呆住了。他呆瞪瞪地瞧著霍桑，眼珠流耕地亂轉，似要辨別他所說的是真是假。姚國英的眼睛轉動了一下，像在暗暗地點頭。我也暗暗詫異。霍桑這句話是虛幌嗎？
還是他實在瞧見的？
霍桑又淡淡地說：“這是不值得詫異的。我剛才走到這外面的竹籬門時，也瞧見那汽車停頓過的痕跡。大部分的輪印雖已被足印踏亂了，但那發動的兩輪，卻比較前面輪印得深些，因此還留著一部分可以瞧得出來。不過你是瞧見全部印跡的，一定還有很好的結果。請你說下去。”
陸樵竺點點頭，似在開始表示他心中的佩服。
他繼續道：“我覺得那汽車一定在那裡停過。因為就在那車旁的泥地上面，還印著好幾個腳印，有深有淺，進出都有。那深而進入的足印接到了竹籬門內的碎石途上，方始不見；直到門前的階石上時，足印又再度發現。從這種種推想起來，分明有一輛汽車，載著一個死人和一個或多個活人，直到竹籬門外。那活人據了死人下車。經過泥地對，他的負擔既重，足印使特別深些。後來那人把屍體負到了門口，就把它靠在門上：接著按動門鈴，驚醒了裡面的人；隨後他才退出竹籬，又留下幾個較淺的退出足印，乘了汽車逃走。霍先生，這個誰想你可也贊同？”
他說本一句時，眼光也向著霍桑，充分地表示專對他而發。姚國英默立一旁，圍著陸樵竺對於他的漠視，引起了嚴重消不安。
