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——出自《山海經》古本
10
泣珠 之一 。。。
木桌上一點微燈如豆，紅泥爐子上一壺藥罐呼呼慢煮，衣衫簡樸的女子正搖著殘破的蒲扇小心助火，不敢有分毫閃失。她拼命瞪大眼睛抵抗睡意，家中的餘錢已經不起任何的疏忽瞌睡，哪怕是半壺湯藥都浪費不起。
檀枝望了一眼病榻上的女兒，心中湧上猛烈酸意，登時便化作洶湧而出的淚水。茉兒病了大半年，已經花光了丈夫生前所有的積蓄，他們原本就是普通的漁民人家，很快就因這日日有出無進的日子變得捉襟見肘。檀枝眼睜睜看著病情漸有起色的女兒又一分一分衰弱了下去，而自己每日拼命幹活精打細算得來的錢還不夠維持她的生命。
夜色濃墨一般潑下來，檀枝看著昏睡中的女兒狠狠下了決心。早就聽說海邊的黑水礁有上好的凝碧珠，如果她能趁著夜色躲過那兩條兇惡的玄碧蛇，就能得到價值百兩的珍珠，那樣女兒就有救了。她抬起手背擦了擦未乾的淚痕，將煎好的藥倒入木碗裡，卻驀然看見自己的倒影——兩頰凹陷，面黃肌瘦，曾經圓潤豐美的女子一去不返，朱顏易老，美人遲暮，可悲的是自己還這樣落魄。
檀枝輕輕嘆了一聲，露出一絲苦笑，扯了扯身上有些短破的布襖，脫下新編的草鞋赤足出了門。入夜的海邊狂風陣陣浪濤翻卷，越往黑水礁去便越兇險，但見潮水轟鳴著衝上海岸又徐徐退下，將一把一把的黃沙掃上她肌膚幹黃的足背，在月光下看來金屑滿地。檀枝低下頭看著自己滿是砂礫的雙腳，低低嘆了一句：“為什麼就不是金子呢？”
細小的沙子很快從檀枝清瘦的指節中緩緩流走，彷彿一去不復返的娉婷年華，過度的操勞讓細紋早早爬上她眼角，一笑起來就現出淺淺的魚尾。身後破敗的茅草屋已然離得遠了，可風中飄著的濃重魚腥味，耳畔隱隱作響的幼女呻吟聲，彷彿一縷無形的絲線系在她心頭，狠狠一抽。
檀枝咬咬牙把心一橫，沿著沙灘緩緩走向黑水礁，身後蔓延著一連串深淺不一的腳印，積著水含著淚，迫她一步一步繼續向前。
面前的濤聲越來越大，海水也洶湧地捲起一浪又一浪的漩渦，張著烏漆漆的大口子等待著她陷入其中。潮水翻滾間依稀有翩然身影遊弋其間，退似前龍婉，進如翔鸞飛，優美的軀體上隱約還有點點光華懾目，就像傳說中的鮫人。
檀枝的步子越發急促，卻在剛剛轉過石礁處迎面結結實實撞上了一個人，嚇得她心跳一緩大叫了一聲。
“大姐可摔傷了沒有？”那聲音清冷如珠落玉盤，叫檀枝莫名一顫。眼前男子俊美無儔，一雙眸子深澈一如碧海，氣度清絕雋雅，更為奇異的是，他的身旁還跟著一隻白狐，毛色銀澤柔滑，在月光下微微閃光，彷彿一匹上好的緞子。
“我……對不住撞了先生……”檀枝雙唇微微翕張，眼中驚異之色彷彿見到了天上的神仙。
“不妨事。”連尚笑了笑，“深夜的海邊委實兇險，大姐怎麼獨自一人來此？”
檀枝忽地回神，輕輕低下頭去，“我……”
“大姐快回家罷。”連尚淡淡截斷她話語，只不冷不熱地說一句就抱起銀狐走開。
檀枝頗有些驚異，只覺得這人好生奇怪，明明問她為何來此，卻又一句不聽就自顧自走開了，好像之前的問話不過是順口，不論什麼都跟他毫無瓜葛似的。她急著撈珍珠，也來不及去想連尚的古怪，只是看那他走的方向有些不對——
“先生！”檀枝出聲喚他，看他駐足回首便匆匆跑了上去，微微喘氣道：“先生莫不是要去黑水礁？”
“黑水礁？”連尚不覺重複，繼而淡淡一笑，“原來你們把那裡叫做黑水礁。”
“先生切不可去黑水礁，那裡有一玄一碧兩條毒蛇，曾經有膽子大不信邪的人偷偷去撈珍珠，回來的時候面色黑紫混口胡話，不出一天就七竅流血死了。”檀枝本質淳樸，不知不覺話就多了。
連尚轉首望了一眼遠處的礁石，檀枝所說的黑水礁處浪頭猛烈，而且海水微微泛黑，是東海黑水二蛇的棲息之地——黑靈淵。那裡面埋著鮫人死後血淚化作的凝碧珠，有起死回生之效。若不是連日來追著那一縷奇異的花香奔波此地，他倒險些忘了這稀有的藥材。
“大姐好意我心領了，放心罷，我不會讓自己涉險。”連尚略一頷首，當作是對檀枝好心提醒的回禮，矜漠目光卻隨塵埃落定在她揹著的簍筐和手中的勾鏟上，“既然大姐知道那是個危險的地方，為何還要去？”
檀枝倒抽一口冷氣
