俠骨柔情

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《俠骨柔情》

茱麗·嘉伍德

第1章

凡是真實的，凡是高尚的，凡是正義的，凡是純潔的，凡是可愛的，凡是榮譽的，不管是美德，不管是稱譽：這一切你們都該思念。

新約o斐理伯書

英格蘭，一O九九年

他們要他死。

戰士站在荒蕪的庭院中央，雙手被反縛於身後。他表情冷漠，直視前方，對身旁的敵人視若無睹。

這個戰犯，沒有抵抗，沒有咒罵，任敵人將他剝光上身。溫暖華麗的毛斗篷，厚重的鎖子鎧，棉襯衫，棉襪，毛皮靴全都被褪下，丟棄在他面前冰凍的土地上。敵人的企圖非常明顯。這個戰士會死去，但身上不帶一絲打仗的傷痕。他的敵人熱切地望著他，得意洋洋地想，這個俘虜將看著地上不能溫暖自己的衣服，慢慢凍死。

十二個人圍著他，抽出刀子壯膽，他們嘲弄他，出口下流，幾近侮辱之能事，一面踏著皮靴抵擋寒冷。但每個人都與他保持距離，以防這個溫馴的戰犯改變主意，準備掙脫和反擊。無疑地他有能力這麼做，因為他們都曾聽過他智勇雙全的傳聞。有些人還曾親眼目睹他在戰場上出類拔萃的英勇表現。萬一他掙脫繩子，他們非用刀子對付他不可，否則至少有三、四個人會當場命歸黃泉。

十二人當中的領袖，不信這個戰犯有如此的能耐與運氣。他們已經捉到了名聞遐邇的'飛狼'，而且不久後會目睹他一命歸西。

他們的俘虜犯了一個多麼莽撞的錯誤。唉，鄧肯，威克森郡強有力的領主，竟然手無寸鐵，單槍匹馬進入敵人的堡壘。他很不智地相信，羅狄恩，跟他有相同勢力與頭銜的領主，會遵守他們的停戰協定。

無疑地，他以自己的聲譽為榮，更確信自己如外面誇張的謠傳所形容的，那樣的天下無敵。這一定是他現在在存亡關頭仍然安之若素的理由。

定定端詳眼前的俘虜，這個領袖愈看愈不是滋味。他們已經除去代表他頭銜、地位的藍、白家飾，也剝去他身上一切文明高貴的衣物。羅狄恩男爵要他的俘虜死得沒有尊嚴、沒有榮耀。然而這個身上幾乎一絲不掛的戰士，卻孤傲的挺立在他們面前，一點也不向羅狄恩的願望屈服。他不像個將死的人。不，這個俘虜自始至終都沒有開口求饒。他的面板既不蒼白也沒有腫塊，而是被風雨鍛練過，太陽曬過的堅毅古銅色。該死，他竟然沒發抖。唉！剝去他被文明包裹的華麗衣物，露出來的卻是傲骨十足，跟傳聞中一模一樣，原始而大無畏的武士氣概。在他們面前，這隻飛狼真是不折不扣的傳奇英雄。

所有的嘲弄、譏諷都停止了，只有狂嘯的風聲吹掃庭院。領袖轉望他的手下，暗示他們拉開距離。他們每個人都瞪著地上。他知道他們不敢正視這個戰犯，他不能怪他們懦弱的表現，因為他自己也無法直接與這戰士的雙眼對看。

威克森郡的領主鄧肯男爵比保衛他那個最魁梧的武士，還高出一個頭。他的身軀頎長結實，雙腿有力的分開，肩上、手臂的肌肉健美，他全身的氣勢顯示出他有能力殺死他們全部如果他手腳自由。

黑夜降臨了，白雪也覆上眼瞼。武士們開始抱怨天氣，〃我們不需要在這裡陪他一起凍死。〃有一個人咕噥。

〃再過幾個鐘頭，他可能還不死。〃另一個抱怨。〃羅狄恩爵士已經離開一個鐘頭了，他一定不知道我們是否留在外面。〃

其他的人也猛烈點頭表示同意，然後齊聲對他們的領袖表示不滿。刺骨寒冷也激怒了領袖。他自己身心亦逐漸不安，因為他太早設定威克森男爵與其他人並無不同。他確信直到此刻，鄧肯一定會失去自制，因痛苦而呻吟。但此人的傲慢讓他怒火高漲，連帶地，也厭煩他的手下。身為一個首領，他被迫承認太低估眼前的敵手，這使他勃然大怒。他的腳，穿著厚皮靴阻擋嚴寒的天氣，現在也隱隱刺痛，但雙手被縛的鄧肯男爵卻屹立不搖，未動分毫。或許那些誇張的傳聞全是真的。

首領咒罵著自己多疑的個性，下令全體人員撤入屋中。當最後一人離開時，羅狄恩的家臣仔細檢查繩索是否安全，然後站在這個俘虜的面前。〃他們說你跟狼一樣的狡黠，但你也只是個血肉之軀，你不久就會像任何凡人一樣死去。羅狄恩不想用刀傷你。明天早晨，我們會將你的屍首拖到幾里外的地方，沒有人會知道或能證明你的死是我們爵爺的傑作。〃本以為這些話可嘲笑鄧肯一番，但是鄧肯卻毫無動怒的表情，他又接著說道，〃如果我能為所欲為，我會把你的心挖出來喂狼吃。〃然後他聚集所有口水往