寂火

第36部分 (第2/4頁)

裡迪斯那英俊蒼白的面容自其下隱現：“正是我，親愛的父親。”

這詭異地難以描述的情形，幾乎要將老艾特蒙得的意志完全擊潰。在急促喘息了許久之後，他頹然靠上椅背，澀聲道：“你佈置這一切的目的，是為了皇位麼？就算是今天我死在這裡，你又該怎樣去應對勞南多？”

普羅裡迪斯臉部的異狀慢慢消失，宛然又恢復了大皇子的陰森面目。目注著身前彷彿隨時便會終結生命的虛弱老人，他愉悅地笑道：“恐怕皇兄盼望您早日蒙受神明感召的心理，要遠遠比我迫切得多。儘管無論從哪個方面來看，他的贏面都要遠大於我，但是漫長的等待時間對一個無時無刻不在想著登上權力頂峰的人來說，卻是比死還要痛苦的折磨。”

艾特蒙得無力地冷笑：“現在站在這裡的人是你，而不是他。”

“您說的對，皇位自然是我的目的之一，但是今天我來探望您的最大原因，卻是為了要搶先一步。”普羅裡迪斯淡淡地道：“卡娜最近感覺到您的精神力已經相當微弱，任何一點點身體機能上的病變，都可能導致您永遠離開這個世界。所以，我必須得搶在冥王的前面，親手送您啟程。如果不這麼做的話，恐怕我這一輩子都不會原諒自己。”

“為了那個女人，你直到現在還在恨我？”老人漸漸鎮定了下來。

“您是指。。。。。。蘇姍娜？”普羅裡迪斯微笑著比了個手勢。

一枚微小的風刃迅速自女法師指端凝起，激射而出。那尖銳而低沉的嘯叫聲方自沉寂，艾特蒙得的哀嚎便已傳遍了整個寢宮！

他的右手，整整齊齊地自腕緣被切下，跌落在華貴的地毯上不斷抽搐著，每一根手指都在僵硬地刨抓毯面，類似於鼠類磨礪銳齒的“吱吱”聲響不斷傳出，直令人頭皮發麻。

淒厲的慘呼聲並沒能維持多長時間，劇烈的痛感很快便讓老人昏厥了過去。卡娜開始有條不紊地為他止血療傷，待到回覆術的光芒散盡，出現在摩利亞皇帝眼前的，仍然是這個熟悉而殘酷的世界。

“既然您提起了我的妻子，那麼請允許我順便問一件始終沒能弄明白的事情。是什麼讓您對蘇珊娜抱有那麼大的成見？是身份？地位？還是因為我的關係？”普羅裡迪斯不經意地道。

艾特蒙得呆滯地望向光禿禿的斷腕，當肢體突兀缺少了某個部分後，它看上去是如此的醜陋獰惡，就像是不再存有半分情感的人心。

“蘇珊娜是個平民，即使她的父親那時候已經是帝國的高階將領，可有些東西卻是永遠也無法改變的。”老人麻木的語調中帶著些許顫抖，“我一直沒有授予梅隆貴族身份的原因，就是不想讓你和蘇珊娜在一起。本來與巴帝國聯姻的人選不是你妹妹，而是你。所有已經籌劃好的一切，都隨著你魯莽固執的行為而改變。至於蘇珊娜後來的死，並沒有人能夠預料，甚至在有段時間裡，我還一度認為你會回到我的身邊來。早知道會變成今天這種局面，我當年就應該接納她的。。。。。。”

“身為一個皇帝，你可以輕易得到很多東西，但同時也會失去另一些。這些年來，除了你的母親，能陪我說上幾句話的人都很少呢。”艾特蒙得低低地慘笑。

普羅裡迪斯絲毫不為所動：“您早就不應該呆在皇位上了，日益軟弱的內心，不僅會毀了你自己，還會連帶著毀了這個國家。”

艾特蒙得喃喃地道：“和巴帝的結盟，也是出於無奈。有一道表面上的條約來束縛，總比沒有要強上許多。。。。。。”

“不，在您的心裡，巴帝就像是一頭迅速成長起來的猛獸。眼見著它一天天變得更為強壯，更為嗜血，您和那些元老們都從心底裡感到了恐懼。如果我沒猜錯的話，結盟的初衷，就是為了逃避。你們期望著這種自欺欺人的外交手段，可以換回執政期內的和平共處。如果能夠選擇，您會毫不猶豫地把戰爭留給下一代繼位者！”普羅裡迪斯語聲慢慢冷下，不再有半分感情，“如果有一天，阿莫羅索大帝在冥界問起您，如今的摩利亞是不是已經超越了當年的鐵血帝國，您該如何回答？在那個時候，您又會不會因為自己生前的懦弱舉動而覺得羞愧？”

艾特蒙得怔怔無語，疼痛與恥辱在同時折磨著他衰弱的身心。從未有過一刻，這位摩利亞至高無上的統治者如此之近地面對著死亡，在即將永墮黑暗的此時此刻，他突然很想哭泣。

“食肉者的貪婪慾望和殺戮本性，註定了它們之間永遠也不會有和平。戰爭遲早會來，摩利亞唯一還能選擇的，就只有應戰，或者滅亡。”普羅裡迪斯凝視著老人，眼眸深