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然而,與這個羽毛般輕盈的垂死女孩一樣,他並不快樂。
卷四 煉獄紅顏
第九章 初妝
光明歷744年,瑟秋之夜,漫山楓葉紛揚如火。
厲兵秣馬的巴帝軍終於在斯坦穆境內全面燃起硝煙,總數超過六十萬的援兵同時自邊界大舉進犯,兩個割疆劃分的行省赫然已成為各支入侵軍團的臨時驛站。
戰事爆發的訊息一經傳入深宮,沉浸在和平美夢中的斯坦穆國王除了語無倫次地叫嚷著全民抵抗以外,連半點應對決策也未能作出——內閣官員及軍方高層大多和年輕的巴帝統帥蘭帕爾達成過協議,早早就帶著妻兒老小遷入敵國兵營,享受起同盟者應有的安全護衛。
朝野上下一時人心惶惶,遭罷免已久的少數激進派紛紛被連夜急召入宮,財政大臣安姆羅尼亦身處其中。
重新手握重權的感覺無疑是美妙的,但安姆羅尼卻更為在意遠在希斯坦布林行省的獨子。那懵懂的胖小子根本就不懂得天高地厚,財政大臣只希望在巴帝人徹底夷平希斯坦布林之前,自己派出的親衛隊能夠找到他,並將其完整無缺地帶到帝都來。
被嚇破膽的斯坦穆皇已經親自接管了最高軍部,並連下數道喻令召回附近幾個行省的守軍,以求皇城能夠固若金湯。儘管安姆羅尼對這般倉惶的舉措微感不屑,可在頻傳戰報面前,他同樣無奈地認識到,'霸氣書庫:www。87book。com'用不了多久全國唯一安全的地域或許唯有帝都。
由此以北的每座行省裡,都存在著無意歸鄉的惡鄰。敢於以區區十萬滯留兵力先發制人的巴帝軍隊,充分展現了對這場戰爭必勝的信心。堪比獅子與羔羊的對決幾乎沒有任何懸念,整個博殺過程能夠維持上多長時間,已成了如今攻守雙方心照不宣的關注點。
事實上在入侵者的鐵蹄面前,斯坦穆各地駐軍的確是一觸即潰,極少會出現固守某座城池死戰不退的現象。敢於和蠻牙獸人爭鋒的巴帝軍團無論士氣還是戰力,都要高出守方不止一籌,精良的軍械配備更是斯坦穆人難以比擬。由國境邊緣悍然進逼的數道鋒線像是巨人手中揮出的利刃,輕易將這個草原國家分割成若干塊戰火燎天的獨立沙場。各自為戰的守軍部隊俱是在突兀而猛烈的攻勢下慌作覆巢螻蟻,短短一夜內整個北部的邊關隘口都已被裡應外合的強敵攻陷,局勢岌岌可危。
國王畏怯的待客之道沒能換回橄欖枝,反倒在身邊留下了一條足以致命的毒蛇。
前一刻的友軍,轉眼間變成了兵戎相見的敵人。在很多失守的行省裡,驟然發動突襲的巴帝人幾乎沒有遭到任何抵抗,便盡俘了心膽俱裂的斯坦穆軍士。隨即大開的城門迎來了洶湧而至的入侵者——飄揚的惡獸軍旗之下輕騎兵倒綽刺槍,匯成一道茫茫無盡的暗色洪流;其後的重甲步兵編隊邁著整齊劃一的步伐,隆隆震顫大地;以金銀葉徽章為軍銜標識的魔法師成千上萬地飛掠過半空,臉龐上均帶著征服者才會有的倨傲神情。
用“虎狼之師”來形容巴帝軍隊,還不足以完全體現他們的殘忍與嗜殺。任何程度的反抗都會在第一時間被扼滅,敢於出戶的平民悉數被當街格斃,俘軍更是鮮有活口,大小城鎮內無不赤地延綿,血流幾已成河。
知子莫若父,財政大臣自然清楚湯姆森在遭遇危機時,能夠應對的能力會有多麼微弱。然而等到長夜將盡,從戰地前沿傳回的戰況卻讓他焦躁的心緒立轉驚喜。除了光明神的眷顧以外,老人已想不出還有其他理由,能夠解釋如此及時到來的奇蹟。
諸多淪陷的疆域之中,敢於悍然抗敵的斯坦穆守軍罕如鳳毛麟角,但絕非不存在。希斯坦布林本部軍營,正是這少數逆襲力量中的一股。
作為斯坦穆最大的行省之一,希斯坦布林自然受到了入侵方的特別關注。擔任本部總軍團長特洛尼達中將如料想中那般,面對城區中友軍的突襲當即下令全線反攻,但等到巴帝境外援兵連破數省源源趕至,這名性如烈火的掌權人物早已被下屬軍官囚禁,城關也悉數大開迎敵。
整個行省的控制權由爭戰轉向,直到完全易主,巴帝人幾乎未損一兵一卒。
事態的轉折並非出自變節的少將准將之手,與那位明哲保身的總督大人一樣,他們沒有任何勇氣去面對昔日同僚。巴帝統帥蘭帕爾親率兩個混合軍團進入行省境內後,當先接見了這次主導譁變的功臣,並即刻授意,將諸人歸屬於麾下編制,並各自晉升原有軍銜。
對所有起到關鍵作用的叛軍所屬,年輕的上將歷來不吝於實質褒獎。儘管在他的