十八春(半生緣)

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叔惠換了一個地方做事，工廠在楊樹浦，他便住到宿舍裡去了，每到週末才回家來一次。有一天，許家收到一封信，是寄給叔惠的，他不在家，許太太便把那封信擱在他桌上。世鈞看見了，也沒注意，偶然看見信封上蓋著南京的郵戳，倒覺得有點詫異，因為叔惠上次到南京去的時候，曾經說過他在南京一個熟人也沒有，他有個女友託他帶東西給一個凌太太，那家人家跟他也素不相識的。這封信的信封上也沒有署名，只寫著“內詳”，當然世鈞再也猜不到這是翠芝寫來的。

他和翠芝雖然自幼相識，卻不認識她的筆跡。他母親有一個時期曾經想叫他和翠芝通訊，但是結果沒有成功。

等到星期六，叔惠回來的時候，世鈞早已忘了這回事，也沒想起來問他。叔惠看了那封信，信的內容是很簡單，不過說她想到上海來考大學，託他去給她要兩份章程。叔惠心裡想著，世鈞要是問起的話，就照直說是翠芝寫來的，也沒什麼要緊，她要託人去拿章程，因為避嫌疑緣故，不便託世鈞，所以託了他，也是很自然的事吧。但是世鈞並沒有問起，當然他也就不提了。過了幾天，就抽空到她指定的那兩個大學去要了兩份章程，給她寄了去，另外附了一封信。她的回信很快的就來了，叔惠這一次卻隔了很長的時間才回信，時間隔很長，信又是很短，翠芝以後就沒有再寫信來了。其實叔惠自從南京回來，倒是常常想起她的。想到她對他的一番情意，他只有覺得惆悵。

第二年正月裡，翠芝卻又來了一封信，這封信擱在叔惠的桌子上沒有開拆，總快有一星期了，世鈞走出走進都看見它，一看見那南京的郵戳，心裡就想著，倒不知道叔惠有這樣一個朋友在南京。也說不定是一個上海的朋友，新近才上南京去的。等他回來的時候問他。但是究竟事不關己，一轉背就又忘了。到星期六那天，世鈞上午在廠裡，有人打電話給他，原來是一鵬，一鵬到上海來了。約他出去吃飯。剛巧世鈞已經和曼楨約好了在一個飯館子裡碰頭，便向一鵬說：我已經約了個朋友在外面吃飯，你要是高興的話，就一塊兒來。是女朋友？“世鈞道：”是一個女同事，並不是什麼女朋友。你待會兒可別亂說，要得罪人的。“

一鵬道：“哦，女同事。是你們那兒的女職員呀？怪不得你賴在上海不肯回去，我說呢，你在上海忙些什麼——就忙著陪花瓶吃館子呀？嗨嗨，你看我回去不說！”世鈞這時候已經十分懊悔，不該多那一句嘴邀他同去，當下只得說道：“你別胡說了！這位顧小姐不是那樣的人，你看見她就知道了。”一鵬笑道：“喂，世鈞，你索性請這位顧小姐再帶一個女朋友來，不然我一個人不太寂寞嗎？”世鈞皺眉道：“你怎麼老是胡說，你拿人家當什麼人？”一鵬笑道：“好好，不說了，你別認真。”

一鵬背後雖然輕嘴薄舌的，和曼楨見了面，也還是全副紳士禮貌，但是他對待這種自食其力的女人，和他對待有錢人家的小姐們的態度，畢竟有些不同。曼楨是不知道，她還以為這人向來是這樣油頭滑腦的。世鈞就看得出那分寸來，覺得很生氣。

一鵬多喝了兩杯酒，有了幾分醉意，忽然笑嘻嘻地說道：愛咪不知怎麼想起來的，給我們做媒！翠芝。“世鈞笑道：”哦，那好極了！再好也沒有了！“一鵬忙道：”呃，你可別嚷嚷出來，還不知事情成不成呢！“又帶著笑容微微嘆一口氣，道：”都是一鳴和愛咪——其實我真不想結婚！一個人結了婚就失掉自由了，你說是不是？“世鈞笑道：”算了吧，你也是該有人管管你了！“

一面說，一面在他肩膀上拍了拍。一鵬似乎很得意，世鈞也覺得很高興——倒並不是出於一種自私的心理，想著翠芝嫁掉了最好，好讓他母親和嫂嫂死了這條心。他並沒有想到這一層。他這一向非常快樂，好像整個的世界都改觀了，就連翠芝，他覺得她也是個很可愛的姑娘，一鵬娶了她一定很幸福的。

曼楨見他們說到這些私事，就沒有插嘴，只在一旁微笑著。飯後，世鈞因為他嫂嫂託他買了件衣料，他想乘這機會交給一鵬帶回去，就叫一鵬跟他一塊兒回家去拿。曼楨一個人回去了。這裡世鈞帶著一鵬來到許家，這一天因為是星期六，所以叔惠下午也回來了，也才到家沒有一會，看見一鵬來了，倒是想不到的事情。叔惠是最看不起一鵬的，覺得他這人非常無聊，雖然也和他周旋了幾句，只是懶懶的。所幸一鵬這人是沒有自卑感的，所以從來也不覺得人家看不起他。

當下世鈞把那件衣料取出來交給他，一鵬開啟一看，是一段瓦灰閃花綢，閃出一棵棵的小梅樁。一鵬見了，不由得咦了一聲，笑道：“