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天下沒有不散的筵席,送走老太太等人,西府海夫人、黃大奶奶,東府周夫人、赫連奶奶相繼告辭,明夫人安排管事們派人打掃殘局,讓休竹早些回去歇息,休竹不好意思道:“勞夫人也累了一天……”
明夫人微笑搖頭:“尚且還能幫王爺打理,指不定哪天就不能動了。”
還真希望你馬上就不能動了,休竹打住這個想法,貌似有些太邪惡,笑道:“也是兒媳沒用,不能替夫人分憂。”
明夫人笑容溫和,休竹就等著她回答,偏偏這個時候範炎進來了。朝明夫人和休竹作揖,明夫人問道:“今個兒又做什麼去了?”
“陪著四叔下棋,還贏了一局。”說著把今個兒的戰況,神采飛揚地講了一遍,範炎正說到高興處,明夫人淡淡打斷,“是不打算參加明天春闈了?”
範炎立刻耷拉下腦袋,偷偷看了休竹一眼,忙笑道:“嫂子今個兒生辰,難得清閒一天。”
休竹好笑,我的生日又不是你的生日,不過這個藉口還不錯,自己在這裡,明夫人也不好說什麼了,雖然臉色不好。
“得了,下去吧!”明夫人頗顯疲憊地拂拂額頭,範炎一溜煙地跑了,讓明夫人臉色看上去更無奈疲倦。
休竹起身行了福禮告退,明夫人微微點頭,笑著目送她出門。
回到自己屋裡,休竹站在門口看著屋子裡的陳設,西邊設了軟榻做平日安坐之處,兩邊各放著一張楠木填漆矮几,分別擺著青花瓷古董花瓶和掐絲琉璃水晶盤,盤裡裝著時令果蔬。坐北朝南擺著一張鴛鴦填漆雕花大床,掛著清爽的竹青色翠煙羅帳子,床的斜對面靠牆放著衣櫃,東邊放著幾株常青藤盆景,設了一張書桌,上面還有休竹昨個兒寫的字帖。過去便是裡間,中間一道牆隔開,一邊是淨房,一邊略大的屋子有暖炕,以作冬季安歇之處……至於小件的擺件,樣樣精緻,更有一株放在書桌上的紅寶石與翡翠相結合的雕刻盆景,看上去如真的一般,翠綠色的葉子,紅彤彤嬌豔欲滴的果實,瞧著似乎就能嗅到一股香甜……
休竹深吸一口,是該好好問問靖南王了,再這樣下去,她也快成了這屋子裡的一個擺件了。就如老太太說的那般,如果他要自己這樣,自己還能如何?
靖南王進屋的時候,休竹低著頭坐在床邊上沉思,卸了妝容的雙頰被燈光襯得發亮,一頭烏黑長髮柔順地披在肩上,裡面穿著月白色絲質衣裳,外面披著一件棗紅色褙子,眉頭蹙著,鼻尖上一層薄薄的水光,微微張著嘴,貝齒啃著右手食指。模樣像極了孩子,卻又偏偏做出一副冷清嚴肅樣,笑容在靖南王臉龐上不覺盪漾,似乎心也跟著開闊了。
“夫人,想什麼呢?”靖南王湊近,順著在身邊坐下,鼻息下那一抹熟悉的暗香飄來,似是陳年美酒令人沉醉。
“我想,如果把貓兒養的太肥,是不是以後就沒心捉耗子了?習慣了不勞作就好吃好睡……”休竹深吸一口氣,扭頭看著靖南王,“我不想繼續這樣下去,我不貪心,我要的不多,平平淡淡地過日子,而不是像現在這樣,讓無數隻眼睛盯著我。”
笑容讓靖南王深邃的眸子發亮,沉厚的嗓音帶著久違的欣喜,與嚴肅認真的休竹形成鮮明的對比,“說實話的夫人終於肯再對為夫說實話了。”
休竹微微怔住,忽然有種才看清楚了靖南王這個人的感覺。上次他說貓惹急了會咬人,不是說黃大奶奶而是暗指了所有人,包括明夫人、他、還有就是自己,抑或還有別人……
其實休竹很早就想到這一點了,慶禹王離世,靖南王守孝,侯爺和四老爺是長輩理所當然要插手王府的事兒,美其名曰是幫著侄兒打點。就休竹這些時間的觀察,侯爺和四老爺是壓根就沒管這邊的事兒,而且對靖南王也看不出絲毫關懷疼愛。否則,靖南王這樣身份背景的人,為何就由著明夫人對他的婚事屢屢阻擾而置之不理,最後讓休竹這個滯銷的,其貌不揚的,聲名狼藉的醜小鴨嫁給了他呢?
但,侯爺和四老爺插手,明夫人肯定不願。靖南王作為晚輩,又在孝期,他也不好出面駁了侯爺和四老爺的好意。所以,就讓明夫人和他們爭去,因為明夫人有兩個兒子,就算她不是靖南王的親媽,可兩個兒子和靖南王是兄弟。王府是她能住的地方,她住的地方為何要別人來插手?
靖南王恰好就利用了這一點,晚輩不好爭,明夫人總能和他們爭吧。雖然不知道明夫人到底是怎麼樣從他們手裡爭過來的,只要她爭過來了,把耗子攆跑了就是一隻好貓。
而明夫人對靖南王的婚事阻撓,也就是之前休竹想