任家五小姐

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大哥是科舉出身如今在京城謀了個常知。二哥是家裡花錢捐的一個實職，只這一件事上，大嫂許氏也不知明裡暗裡擠兌了金氏多少次，多是諷刺二哥無用，靠家裡出錢才得了一個官品。

二奶奶道：“母親也別生氣，我不過是實話實話罷了，以往我在家，尚可在母親跟前說說話兒解解悶，如今我是不能夠了，只想著母親順順暢暢的便好。依我說，倘或不願隨了她們，母親只當什麼都不知，沒得白白擱在心裡讓自個兒的身子受損。”

顧夫人聽二奶奶如此一說，竟露出笑臉來，到底比在家時懂事多了，一邊點頭，一邊問範炎，今兒倒是沒見著女婿。

二奶奶一笑道：“他原是沐休，只今兒一早來人尋了他去。”

顧夫人聽了這話心裡倒歡喜起來，語重心長地道：“這年輕人大多如此，等年紀慢慢大了，就愈發懂事知上進。”這話沒說完，卻由不得嘆口氣，眼裡更是多了一分愧疚。

二奶奶心裡明白，琢磨著又勸道：“依我說，母親也合該再管管了，家裡的情況如何，我雖不十分清楚，倒也知道七八分。何苦去在乎外人如何看呢？能減的就減了吧。”

這話才真說道顧夫人心裡去了，可一時半會豈是那般容易的，大多都是祖上訂製的舊例子，這些年也是這般過來的。家裡人口不斷增添，一應開支日益增多。突然要去掉一些舊制，只怕下面的人也難保不說三道四，別人看了笑話倒是其次，就怕如此一來，不但下面亂了，上頭的更要亂了，最後事兒沒辦成，還憑空多出多少麻煩事兒出來。

顧夫人心裡也一直不順暢，好在許氏和金氏也只在下面暗著鬧來鬧區，沒有當著她的面兒。原也是雙耳一閉，只當不知道，但這一年更鬧得厲害起來，兩邊的人面上和和氣氣，算計耍手段卻層出不窮。

手心手背都是肉，兩個都是親兒子親媳婦，如今看來，倒不如生一個兒子好。那顧夫人年紀愈發長